каменной поверхности астероида появились шестнадцать железных холмиков. С нашей стороны повреждения были незначительными - у пары дроидов небольшие пробоины конечностей, и ещё один схлопотал ионным пучком прямо в то место, где у него был какой-то важный узел. Он стоял на месте и дёргался, словно в судорогах, а из пробоины, как у раненого в живот человека вываливаются кишки, у дроида вываливались обгоревшие чёрные провода с кусками плат. Как будто осколки раздробленных костей, ей богу. Не думал никогда, что так похоже. Меня даже затошнило слегка, хотя мой мозг отчётливо понимал, что всё это сделано вовсе не из мяса, костей и крови.
- На поверхности чисто. В шахтах есть какое-то движение. Не могу понять, - зазвучал в наушниках голос искина. Гуур закивал, а Надия повертела головой и громко хмыкнула.
- Понятно. Направляй оставшихся дроидов туда, пусть проведут разведку. И давай ещё четы… двух давай ещё сюда. Арагновы троесосы! Одни убытки от этих паукомордых!
Нет, всё же интересно, сколько у него тут этого рунита заныкано, что он так легко кидает в бой практически всех дроидов?
Я стал примерно рассчитывать стоимость восьми боевых паучков, но доделать этого не успел. Гуур подтолкнул меня в спину и отдал приказ следовать непосредственно за ушедшими в разведку железяками, но тем не менее впереди него и зеленоглазой.
24
Хрень какая-то. С одной стороны, я довольно-таки ценный кадр, но как доходит до дела - и дроидов мне в защиту меньше, и иди вперёд… А если там минное поле?…
Отбросив все мысли, чтобы не мешали передвигать слегка подрагивающие ноги, я легко зашагал вперёд. Всё же даже с включёнными в скафандре генераторами сил тяготения, я чувствовал себя процентов на двадцать легче. Обошёл несколько сталагмитов, хотя не уверен, что так можно назвать каменные столбы вне пещер, и увидел огузки застывших у небольшой постройки дроидов.
Связь у нас была общая, чтобы меньше заморочек, поэтому я одновременно с боссом узнал, что вход в первую шахту завален. То ли специально, то ли в результате сопротивления оставленной здесь Гууром пары дроидов. Искин доложил, что не может с такого расстояния установить связь с теми, кто находится внизу, и возможно это именно наши дроиды и есть. Впрочем шанс на подобное он определил, как мизерный. Скорее всего, вход завалился уже после того, как галаасы покинули астероид, оставив здесь охрану для поимки хозяина. И именно для поимки, а не убийства, может поэтому и дроиды-охранники больше перемещались, стараясь приблизиться, нежели стреляли.
Преодолев свою природную лень, я всё же начал понемногу штудировать местные законы и первым делом, в связи с надвигающейся задницей в виде двух шахт в системе Антратис, почитал всё связанное с добычей, обработкой и продажей рунита.
Махновщина, конечно, махновщиной, но если ты купил шахты легально через один из Торговых Магистратов Союза, то отобрать у тебя их никто не мог. Такой закон распространялся, правда, только на разработки ценных ресурсов, в список которых рунит, разумеется, входил, а вот всё дешёвое и имевшееся в огромном количестве законом не охранялось. То есть если у тебя есть лесопилки… Стоп. Лес в Союзе тоже входит в список ценных ресурсов… Неудачный пример. Ну скажем тогда, если ты добываешь алмазы, которые здесь считаются не особенно ценным ресурсом, то и защитой своих шахт должен озаботиться сам. Нанять или купить охрану, что влетит тебе в копеечку… Впрочем, если учитывать, что только за последние сто циклов на советах Союза восемнадцать раз вносилось предложение о выводе рунита из списка ценных ресурсов, то не всё так просто и поверхностно.
Вносилось это предложение как вархарнами и галаасами, выгода для которых от его принятия очевидна, так и самими номами, а также ещё девятью расами - восемь из которых были технологическими и одна слабой магической.
Углубляться в эти перипетии я не стал, но вот сейчас вдруг стало интересно - а и правда, кому какая выгода, если рунит признают не ценным ресурсом?
Однако, к делу это сейчас не относилось, и в общем-то, даже тогда показалось мне не столь важным, как то, что Гуур приобрёл шахты законно. Кто бы мог подумать?! С его-то явными пиратскими замашками и антисоциальным поведением… Хотя употребление наркоты шло ему только на пользу и наоборот помогало налаживать связи с интересующими его субъектами. Ну представляете, вы например со своим соседом депутатом выпиваете по выходным грамм по пятьсот виски или коньяка, или даже раскуриваете косячок афганской марихуаны… Уверен, про то, что творится в Думе вы будете знать лучше всяких журналистов. А Гуур, как и все ванниры, информацию любил. Я бы даже сказал, что он её не просто собирал, а коллекционировал, как истинный ценитель.
Как оказалось он даже когда кайфовал на пару с козлоподобным, и то записывал все его россказни, не говоря уже о том, что на некоторых планетах у него имелись постоянные информаторы в довольно высоких кругах, с которыми он расплачивался не только частицами, но и кайфом…
- Вторая шахта нормально. Внутри десять охранников, - вырвал меня из размышлений голос искина, и я повертел головой, ища Гуура и Надию. - Какие будут приказы?
- Какие-какие? - прохрипел ваннир. - Мы сейчас спустимся и уничтожим этих тварей. Если они повредили моих роботов-шахтёров, я их на металлические шнурки порежу. Что в космосе?
- Пока чисто. Думаю галаасы покинули систему…
- Ты поменьше думай! - гаркнул Гуур. - Просканируй малый контур, цель астероид пятьсот два, рассчитай его флуктуацию и скоординируй по ней оптимальный курс.
- Есть, - коротко ответил искин, а я заметил приближающуюся ко мне Надию.
- Что там? - спросила она, хотя и должна была слышать все разговоры. Или она просто хочет заговорить со мной?
- Шахту завалило… - ответил я одновременно с ванниром.
- Заткни пасть, арагнов троесос! - тут же отреагировал он. - В эфире ты только отвечаешь на мои вопросы! Понял?
- Понял.
- Понял - кто?!
- Понял, хозяин.
- Гуур, тебе что так страшно, что ты на всех срываешься? - поддела его зеленоглазая и получила свою порцию брани.
- И ты заткнись, джерийская шлю… Не направляй на меня пистолет, или я тебе башку снесу из 'арконта'! Не веришь?! Снесу на раз! А меня твоя пукалка не пробьёт! Давайте оба ко второй шахте! Быстро! Я между прочим спас твою тощую задницу, взяв на свой корабль!
Зеленоглазая хмыкнула и мы двинулись по длинной аллее из каменных столбов, которые были раза в три выше нас и вдобавок не всегда стояли строго вертикально, отчего внутри постоянно пульсировало ощущение, что они вот-вот обрушатся на нас.
Видимо астероид довольно быстро вращался вокруг оси и та самая большая звезда со светимостью примерно минус шесть-семь, которую я и считал местным 'солнцем', исчезла с горизонта. Разумеется светимость я определил очень уж примерно, потому что из объектов с точно определённой светимостью ничего ярче, чем звёздочка Венеры, я не видел. А у неё, насколько я помню, этот показатель составляет минус три и восемь.
Полумрак сгустился ненамного, но мелкие детали стало различать очень трудно. Я так и не разглядел ни одной трещины на столбах, как ни пытался, а один раз даже почти врезался в один из них, не увидев в темноте.
Надия шла позади меня, время от времени спрашивая - что там? И слава богу, Гуур не реагировал на её вопросы и мои короткие ответы, хотя каждый раз я ожидал в наушниках его хриплого крика и от этого превентивно кривился.
Наконец показалось такое же строение, какое имелось над входом в первую шахту. Четырёхскатный навес из чёрного металла, державшийся на шести опорах. Вместе с низким ограждением из металлических
