листов похожа вся эта конструкция была на большой деревенский колодец.
В ограждении имелась примитивная калитка на трёх петлях, которую спустившиеся в шахту дроиды оставили открытой. Мы остановились, дожидаясь Гуура, и он внезапно появился совсем не с той стороны, откуда должен был. Мне почему-то вспомнился старый мультфильм про Алису, а вместе с этим подумалось о двойнике. А что? Может и вправду нашего Гуурчика тихо замочили, а к нам направили фантома или ещё что-нибудь, вообще не озаботившись реалистичностью его появления. Забыли. Или нас считают полными идиотами.
- Я в обход быстрее вас успел, - буркнул ваннир, приблизившись и попробовал связаться с канувшими под поверхностью дроидами.
- Видим три цели, принимаем бой, - ответил металлический голос, и Гуур, нахмурившись, кивнул на шахтную клеть, выглядевшую куда хуже, чем лифты в старых советских девятиэтажках. - Давайте, загружайтесь. Сейчас поедем спасать моё добро.
Нервно гоготнув, он склонился в наигранном полупоклоне и глядя на джерийку, сделал приглашающий жест руками, при этом продолжая держать в них свой 'УЗИ', или возможно 'арконт', если конечно он не имел в виду 'степлер'. В его исполнении всё это выглядело как издевательское приглашение на расстрел. Так и увидел пьяного фашиста, который дурачится перед тем, как расстрелять мирных жителей.
Я зашагал к клети первый, заметив, что Надия распахнула глаза и нерешительно поджала губы.
- Вернись, Мак, - грубо бросил мне в спину босс. - Я хочу, чтобы она вошла в клеть первой.
Ну вот, начинается. Как говорим мы, земляне - на ровном месте.
- Хозяин, - начал я как можно медленнее, - Нам же всё равно всем троим на этой штуке спускаться…
- Да перестань, Мак, - перебила джерийка. - Мне без разницы в общем-то, могу и первой войти. Что ж ты такое оборудование поставил, что сам боишься в него залазить? Всё жмотничаешь?
- С чего ты взял, Мак, что я поеду с вами в этой клети? - спросил ваннир, проигнорировав речь зеленоглазой. - Я спущусь на копёре, он уже проверен дроидами, и вон поднимается. Слышишь? Ладно, загружайтесь в любой последовательности, мне плевать.
Он махнул своей длиннющей рукой и зашагал к грузовому лифту, верхняя часть которого в этот момент как раз показалась над поверхностью. Выглядел он намного прочней и безопасней, но выбирать не приходилось. Я обогнал зеленоглазую и отодвинув засов, поднял вверх металлическую решётку, служившую дверью. Осторожно поставил ногу на железный пол и перенёс вес тела. Клеть шатнулась, и я нервно сглотнул. Ладно, главное не думать о том, какой глубины под нами шахта.
Загрузившись, мы оба стали искать глазами какую-нибудь панель управления, и в это время Гуур, как всегда со смешком, объяснил, что она у нас над головами.
- Бошки задерите, карахеты сопливые. На потолке всё, что вам нужно.
Я провёл по панели обтянутым толстым материалом пальцем, засветилось простенькое интуитивное меню в виде стрелок, и я нажал - вниз. Клеть дёрнулась, качнулась, как хрущёвка во время землетрясения балла на четыре, и я машинально схватился за поручень, чтобы не удариться плечом о решётчатую стенку. В этот момент моя талия почувствовала руку, и я задержал дыхание. Продлилось это секунд пять, Надия не спешила выпускать меня из объятий, а я всё никак не мог от этого ни пошевелиться, ни вдохнуть. Даже на скрипящие блоки и тросы стало плевать, хотя звучала спускающаяся клеть угрожающе.
- Жмот. Как и все ванниры, - наконец проговорила зеленоглазая и, отпустив меня, ухватилась за поручень справа.
- Как на этом скафандре фонарик включить? - рассеянно забормотал я. - Или что тут? Есть же какое- нибудь освещение? А-а, всё, понял! Вот на сенсоре…
- Перестань болтать в эфире! - зло прервал мои размышления вслух Гуур. - Так, готовность номер один, до остановки у вас осталось шестнадцать секунд. Мак, сразу работай
'Будешь ты меня ещё учить', - мысленно буркнул я и почувствовал внутри удовлетворение. Всё же есть то в чём я его обхожу, причём навсегда. Никогда ему не быть магом и никогда не быть потомком Истоковой Расы, как бы он не напрягался. Ничего, вот закончим с рунитом, и я займусь магией ещё плотнее…
Клеть дёрнулась и зависла в полной темноте, как космический корабль в глубокой за… глубоком космосе. Я опустил голову и пара мощных фонариков на шлеме скафандра выхватила в двадцати сантиметрах ниже усеянный разнокалиберными острогранными камешками пол.
Лязгнула задвижка, проскрипела поднимающаяся дверца, и я спрыгнул вниз. Как истинный джентльмен обернулся, чтоб в случае чего подхватить мою спутницу. Но ей и самой сноровки было не занимать.
- Ну где вы там? - прохрипел в наушниках ваннир, и мы полубегом двинулись вперёд.
Коридор шахты был высоким, потолки где-то над головой, ширина метра три с половиной, так что ни пригибаться, ни протискиваться не пришлось. Четыре светлых пятна от наших фонариков нервно колыхались где-то впереди, открывая взору безжизненную пустоту. Прямо из темноты, горя пламенными очами фонарей, нарисовался взволнованный Гуур:
- Почему не работаешь сферу? - с ходу рявкнул он, и я развёл руками.
- Так нет же никого.
- Ладно, - ваннир указал вправо. - Вы в тот рукав, там дроидов не обнаружено. Проверьте состояние транспортной ленты и самого механизма. Искин, объяснишь им как включить. С этой секунды связь раздельная.
- Понял, - сквозь шум помех услышал я голос 'Странника' и мысленно улыбнулся. Ну понятно, значит там, куда побежит Гуур и где уже ввязались в бой дроиды, находится что-то либо важное, либо незаконное, либо ценное, чего он нам показывать совсем не хочет. Хотя, лично мне его шахты, а особенно уже по- чубайсовски приватизированные галаасами и даром не нужны. Не хватало мне ещё проблем с этими паукообразными. Не с моей магической квалификацией пока с ними бодаться. А оружие… Нет, ну почему нельзя было выделить мне такой же 'УЗИ'? Боится? Такая мощная штука, что может пробить его защиту? Ну как он сказал джерийке - 'твоей пукалки не боюсь, а вот у меня'… В общем, 'УЗИ' этот выходит примерно той же категории, что и мой 'глоктер'? Вот бы попробовать его в бою, вот прямо сейчас. И посмотреть, так же он прожигал бы галаасских дроидов или ещё лучше?
Проводив взглядом скрывшегося в темноте ваннира, мы медленно двинулись в другой рукав. Здесь всё было не так весело, шагов через двадцать высота потолка резко снизилась и пришлось пригнуться. Слава богу, что ширина рукава оставалась прежней, а то мне вспомнился какой-то фильм про шахтёров, где те еле протискивались в небольшие проходы.
- Обдолбаный видлун, - ругнулась вдруг джерийка и следом раздался далёкий смешок искина. - Чего смеёшься? - тут же поинтересовалась она. - Точно связь разделил? Или это проверка?
- Разделил. Можешь руга… - дальше затрещали помехи и искина стало не слышно.
- Ладно. Мак, что там у тебя?
Я шёл впереди, загораживая собою весь обзор, и поэтому вопрос зеленоглазой не показался мне глупым.
- Ничего особенного. Коридор вроде расширяется. Метров через десять помещение. Освещено даже немного, но хреново-хреново.
- В смысле?
- В смысле - слабо. Как будто парой свечек. Надеюсь мы не наткнёмся на каких-нибудь инопланетян сатанистов, которые тут магический обряд совершают?
- Слушай, - недовольно просипела джерийка. - Ты давай поменьше своих словечек вставляй, ничего не понятно. А где эта лента вообще?
- Наверное в рукаве рядом идёт. А сам агрегат вот он.
Я разогнулся, и отойдя в сторону, пропустил Надию. Мы оба несколько секунд смотрели на огромный железный механизм от которого в глубину прохода, идущего параллельно с тем рукавом по которому мы пришли, тянулась металлическая лента примерно двухметровой ширины. Похожа она была на эскалатор в метро, только вместо ступеней ёмкости для руды в виде экскаваторных ковшей.
