— Я закончил.
Он прошел мимо нее, вниз по тропинке.
Потом она спросила:
— Эй, как ты попал сюда? Я не видела автомобиля.
Он обернулся через плечо:
— Пришел.
Она не могла не спросить:
— Ты собираешься возвращаться? Здесь довольно далеко.
Он покачал головой:
— Нет. Это гораздо дальше, чем ты думаешь.
Он так быстро исчез на темной улице, идущей вниз, что она не успела спросить его, что он имел в виду.
Домой Дэмьен вернулся замерзшим и проголодавшимся до чертиков. Но в целом эта вынужденная прогулка пошла на пользу. У него было время все обдумать, составить новые планы и при этом просто подышать чистым воздухом. В общем, он успел все то, чего не мог сделать в Лос-Анджелесе.
Когда Дэмьен вошел, Олин переминался в передней.
— Сэр?
— Вы чем-то встревожены, Олин?
Он взял пальто Дэмьена и осторожно повесил на руку.
— Миссис Рос здесь, и она привела мистера Каплана.
Дэмьен посмотрел на часы. Восемь часов.
— Я сказал им, что слишком поздно, но они настояли на том, что подождут. — Он наклонился и тихо прошептал: — Миссис Рос назвала Каплана разработчиком земли.
Дэмьен улыбнулся:
— Да, я знаю, кто он. Они давно здесь?
— Двадцать минут. — Олин вытянулся. — Пойду сообщу им, что вы не желаете ...
— Нет. Я просил Ирэн приезжать в любое время.
Он имел в виду в любое время дня. Но это были особые обстоятельства, часть его плана, чрезмерная щепетильность сейчас была неуместна.
— Скажи им, что я сейчас буду.
— Да, сэр.
— Где они?
— В кабинете.
— Прекрасно. — Он пошел вверх по лестнице.
— Сэр?
Дэмьен повернулся:
— Да, Олин?
— Знаю, что это не мое дело, но если вы подумываете продать ваш дом, я буду признателен...
— Я не продаю.
— О.
— Во всяком случае, не этот дом.
Были времена, когда Тэсс Йорк считала, что не способна больше на чувства: уродливое и позорное прошлое заставило их замолчать. Но это было не так, и на нее иногда накатывали волны эмоций. И хотя воспоминания, которые появлялись при этом, хорошими не назовешь, она все-таки живет и способна чувствовать. И надо принять это как должное.
Этим вечером Тэсс, сидя на новой кровати, втирала бальзам в старый шрам от ожога. Из-за него кожа с внутренней стороны бедра, где он находился, на ощупь походила на змеиную. Реальность смешалась с воспоминаниями о происхождении этого увечья, которое осталось ей на память о Генри. Обычно она и не вспоминала о нем, разве что когда о шрам терлись джинсы или лилась вода из душа.
Но сегодня вечером он горел.
Она думала о Дэмьене, снова появившемся в ее жизни, и понимала: выбери она его — и все могло бы сложиться по-другому, и не было бы этого шрама. Хотя кто знает. Дэмьен тоже оказался монстром.
На улице шел снег. Завтра будет долгий день, начнется капитальный ремонт.
Тэсс убрала бальзам, забралась под одеяло и закрыла глаза.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Проблема с выбором цвета краски оказалась не из легких! Во-первых, затруднительным оказалось то, что выбор был слишком большой. Во-вторых, мешали опасения: вдруг она будет выглядеть отвратительно на стене. Обычно Тесс могла решить эти незначительные вопросы за пятнадцать минут. За пять лет работы она выбрала цвета более чем для ста стен, но этим утром вот уже битый час торчала в «Товарах для дома» Хардис Хадвея, не в силах принять решение.
Тэсс стояла рядом с лысым Франком Нарди перед образцами краски и озадаченно рассматривала их. Наконец покачала головой:
— Даже не знаю!
— Можно выбрать, например, белый, — предложил Франк.
— Верно... Хотя я не уверена.
Возможно, именно это и составляло часть проблемы — отсутствие ясной цели. Дэмьен так и не сказал, что собирался сделать с домом после ремонта.
Франк взял образец цвета яичной скорлупы и протянул ей:
— Нейтральный. Тоже неплохо.
— Хорошо, но как-то скучно. Дело в том, Франк, что человек, которому принадлежит дом, не просто нейтральный парень, и это не просто нейтральный дом.
— А я знаю этого парня?
— Вероятно.
— Кто это? — На его лице появилось нетерпение. Какая непонятливая женщина! — Возможно, если бы я знал, на кого вы работаете, я мог бы помочь вам.
Возможно, но ей не слишком везло с людьми в городе, которые знали, что она работала на Дэмьена. Лучше всего держать эту информацию при себе.
— Я думаю, что только собираюсь заняться этим. — Она начала передавать образцы краски. — Я возьму травяной для кухни, коричневатый и светло-серый для гостиной комнаты и столовой, кремовый для ванной и крапивный для спальни.
Он с облегчением вздохнул.
— А внешняя часть подождет более теплой погоды.
— Да. Но дом все равно останется красным, — раздался сзади них голос.
Тэсс и Франк как по команде повернулись и увидели стоящего за их спинами Дэмьена. Он казался очень высоким под низким потолком магазина. На нем были джинсы, черный свитер и шерстяное пальто.
— По договору этим должна заниматься только я. Ты слишком часто вмешиваешься, — слегка раздраженно произнесла Тэсс. — Что ты здесь делаешь?
— Мне срочно понадобились грабли, — сказал он с полной серьезностью, подходя к ней.
— Ага, как же. Ты шпионил, пока я выбирала краску.
Дэмьен усмехнулся:
— Мне не терпелось узнать, что я получу за свои деньги.
Тэсс окинула его неприветливым взглядом.
— Как можно тебе верить, пижон?
