Клэй надеялся, что эти слова сбудутся, если повторять их снова и снова.
Кейтлин, отвернувшись, смотрела в окно. Отец говорил то же самое, когда болел Бен.
Она выпрямилась.
— Викерсвилль! Поверни направо у первого светофора. Больница слева.
Она закрыла глаза и обратилась к богу с короткой молитвой. Во время болезни Бена бог остался глух к ее молитвам, но на этот раз она надеялась, что все будет по-другому.
Клэй мерил шагами приемный покой. Он хотел войти к Джо вместе с Кейтлин, но врач разрешил посещение только ближайшим родственникам. К счастью, оказалось, что Джо пострадал меньше, чем они опасались.
Клэй покачал головой. Удивительно, как быстро все изменилось! Утром самым важным для него были результаты расследования, а сейчас единственное, что волнует его, — это Кейтлин. И Джо.
Резкий телефонный звонок разорвал тишину. Не дожидаясь следующего звонка, Клэй вынул из кармана мобильный телефон.
— Слушаю.
— Клэй, как идет расследование?
— Я думаю, что мы нашли вора, — сообщил Клэй отцу.
Не сводя глаз с двери, он посвятил старшего Маккэшлина в подробности, не забыв воздать должное Кейтлин.
— Мне еще не удалось поговорить с Полом, — признался он, — и я не уверен, что смогу это сделать. Я сейчас в больнице, один человек попал в аварию, и мне нужно быть здесь. К несчастью, утром Пол улетает на Багамы. Ты хочешь, чтобы я сообщил в полицию?
— Не будем спешить. — Дрю Маккэшлин помолчал. — Оставайся со своим другом. Я думаю, что мне следует поскорее приехать в Шелби и самому поговорить с Полом. Мы ведь знаем друг друга с незапамятных времен. Мне хочется выслушать его, прежде чем предпринимать какие-то шаги.
— Я знаю, что это не мое дело, — вырвалось у Клэя, — но если можно, не будь слишком суров с ним. Он производит впечатление хорошего человека, который просто совершил ошибку. Я считаю, что каждому нужно дать шанс.
Дверь в приемный покой распахнулась, и Клэй вскочил.
— Ты хорошо поработал, Клэй, — сказал Маккэшлин. — Действительно хорошо.
Зная своего отца, Клэй мог считать его слова наивысшей похвалой, но сейчас ему больше всего хотелось услышать от Кейтлин, что Джо вне опасности.
— Спасибо, папа. Я позвоню тебе позже.
Он щелкнул телефоном и с тревогой посмотрел Кейтлин в лицо.
— Джон выздоровеет. — Кейтлин робко улыбнулась Клэю. — У него сотрясение мозга, большая рваная рана на ноге, ушибы и ссадины.
— Слава богу! — Клэй облегченно вздохнул и, широко шагая, подошел к Кейтлин. Обняв ее, он произнес: — Я же говорил тебе, что все обойдется.
К его удивлению, она расплакалась. Он взял ее за подбородок.
— В чем дело? Ты ведь сказала, что Джо вне опасности.
— Я так волновалась! — Ее голос дрожал от избытка чувств. — Что, если бы я потеряла его?
— Но этого не произошло, — Клэй погладил ее по голове. В эту минуту кто-то открыл дверь.
— Прошу прощения, мисс Киллин!
Кейтлин обернулась, вытирая глаза.
— В чем дело, офицер?
Полицейский испытующе посмотрел на Клэя и обратился к Кейтлин.
— Мне придется задать вам несколько вопросов.
— Пожалуйста, я буду рада помочь вам. Но мне кажется, что я рассказала все.
— Нас интересует мотоцикл. В частности, кто его владелец и как он попал к вашему брату.
— Мотоцикл принадлежит мне, офицер, — быстро сказал Клэй. — Я разрешил Джо покататься на нем.
— Мотоцикл зарегистрирован на имя Клэя Маккэшлина. — Офицер в недоумении поднял брови. — Это вы — Клэй Маккэшлин?
— Да, я.
Клэй не отводил взгляд от лица полицейского. Он чувствовал, как потрясена Кейтлин. Не так он хотел открыть ей свое имя, но выбора не было. Нельзя, чтобы полиция обвинила Джо в воровстве.
— У вас есть какие-нибудь документы, мистер Маккэшлин?
Клэй вынул бумажник и, достав водительские права, выданные в штате Иллинойс, протянул их полицейскому.
— Мне нужно проверить их. Это не займет много времени, — сказал офицер. Отойдя в сторону, он начал передавать данные по рации.
— Клэй Маккэшлин? — холодно поинтересовалась Кейтлин.
— Эндрю Маккэшлин — мой отец.
— Итак, все, что ты наговорил о том, что — он твой работодатель…
— Это правда, — подтвердил Клэй, — я работаю у него с тех пор, как закончил колледж.
— Почему ты не сказал мне, кто ты? — Лицо Кейтлин застыло, в голосе прозвучала обида.
— Я хотел, чтобы ты узнала меня таким, какой я на самом деле. Мне не хотелось, чтобы ты воспринимала меня как сына Эндрю Маккэшлина, — объяснил Клэй.
— Я чувствую себя ужасно глупо, — призналась Кейтлин. — Я столько наговорила тебе о твоем отце…
— Мне приятно, что он тебе понравился, — возразил Клэй. — Он замечательный человек.
Кейтлин испытующе посмотрела на него.
— Мне бы следовало рассердиться. Ты умышленно солгал мне.
— Кейтлин!
— Но сейчас я не могу думать об этом. — Она тяжело вздохнула. — Потому что мне хочется только одного — чтобы Джо выздоровел.
Аминь, подумал Клэй. Аминь.
— Кейтлин! — Эбби Мартин, одна из коллег Кейтлин по «Рейнтри дизайнз», постучала пальцем по компьютеру девушки. — Сегодня вечером после работы мы собираемся поужинать в «Маджинос». Пойдешь с нами?
Кейтлин откинулась на спинку стула и улыбнулась.
— Я бы с удовольствием, но я еще ничего не купила к Рождеству. А времени осталось совсем мало.
— Понимаю, — рассмеялась Эбби. — Я сама только вчера поставила елку.
На лице Кейтлин появилась улыбка. Кажется, Рождество захватило врасплох всех сотрудников офиса. Ей не верилось, что она живет в Чикаго уже четыре месяца. Ей говорили, что пройдет много времени, прежде чем она привыкнет к жизни в большом городе, но Чикаго и работа завладели ее сердцем с первого дня.
В небольшой фирме мод платили весьма скромно, но Кейтлин нравились ее коллеги, и она успела узнать много нового. Каждый вечер она посвящала работе над собственными фасонами, мечтая о том времени, когда плоды ее творчества появятся на подиуме.
В суете и хлопотах дня у нее не было времени скучать по Клэю, но приходила ночь, и перед ней всплывало его лицо. Она вспоминала прикосновение его губ и думала о том, что могло бы быть между ними.
Кейтлин сказала Клэю, что больше не хочет видеть его. И дело было не только в том, что Клэй обманул ее. Он — член семьи Маккэшлин, что само по себе углубляет существующую между ними пропасть. Они не подходят друг другу.
Мужчине, принадлежащему к избранному кругу, нужна супруга, которая отвечает определенным
