человеком, которого ты плохо знаешь?
– Я думаю, что если с человеком легко и интересно, если ты чувствуешь в нем что-то родное, то уже нет ощущения, что ты его плохо знаешь, – проговорила Эми после недолгого молчания.
Редкие капли дождя стучали по стеклу, в окно любопытно заглядывали желтеющие дырявые листья. Близилось утро, а они все разговаривали…
В числе прочего Стэнли поведал:
– Я всегда за честность. Для меня это самое главное в человеке. Конечно, не только это важно. Но если человек один раз солгал, я больше ему не доверюсь. Один раз предал – все, больше уже ничего не будет. Я за честность между людьми. Ты мне нравишься.
Эми словно обдало теплой океанской волной.
– В тебе есть искренность, спонтанность, умение радоваться, ты очень красивая, естественная, – продолжил он. – У тебя много хороших качеств. Но кое-что меня настораживает…
– Например?
– Ты эгоистка.
Люблю хорошие новости, подумала Эми.
– Это меня напрягает, если честно. Если мы начнем строить отношения, то, допустим, я буду думать о нас обоих, буду учитывать, что я уже не один, а ты привыкла, что все вокруг тебя вертится…
– Почему ты так уверен в моей эгоистичности? – недоумевающе спросила Эми.
– Ну, это просто видно. Проблема еще и в том, что ты очень сильная. И если я попытаюсь немножечко подкорректировать твой эгоизм, то ничего хорошего не выйдет.
Разговор, по мнению Эми, принимал совсем непонятный оборот.
Везет мне на всякие нелепости, подумала она. Кто еще может оказаться ночью наедине с любимым человеком и вместо ночи любви получить психологический анализ характера?!
Все же она попыталась продолжить конструктивный диалог.
– Почему ты так думаешь, Стэнли? – Она ласково коснулась ладонью его груди.
– Потому что ты сильная. Была бы обычная, мне было бы несложно это исправить, а так ты сопротивляться начнешь, что в итоге получится? Ничего хорошего.
Кто-то когда-то говорил: если я пойму, что в моих руках находится ядовитая змея, то сколько понадобится времени на размышления, чтобы ее отбросить? Мгновения. Если нравится эта жизнь. Если мой эгоизм может помешать мне быть с тем, с кем хочется, какой смысл за него цепляться? Что мешает его отбросить? – подумала Эми.
– Стэнли…
– Да?
– Спасибо, что обратил мое внимание на это.
– Всегда пожалуйста. Обращайся… Эми, а что тебе во мне нравится?
– Открытость. Жизнерадостность. Общительность. Обаяние. Сила. Внешность тоже.
В конце концов им все же удалось поспать несколько часов. После чего затрезвонил будильник в мобильном Эми и она в экстренном порядке собралась и уехала в офис.
Стэнли проводил ее до двери. Обнял, нежно поцеловал. Завтракать Эми пришлось уже на работе.
9
Предстояла подготовка к выставке. Казалось, все прочие дела отошли на задний план…
В который раз, вместо того чтобы отправиться в кино, в кофейню или же просто подышать свежим воздухом, Эми, Кэрол и Стэнли собрались у акционеров.
Было принято решение, что в Лондон на выставку поедет один Стэнли. Светиться особо не будет, но соберет необходимую информацию: пройдется по стендам, переговорит со всеми потенциальными рекламодателями, запишет контакты.
Вдобавок ему предстоит привезти оттуда подборку конкурирующих изданий. И, конечно, познакомиться со Старки и его командой – под видом рекламодателя переговорить с ними о расценках на рекламу, о ближайших планах журнала.
Судя по тому, что рассказывали учредители о поведении Старки, тому некогда корпеть над развитием своего новорожденного журнала. С утра он названивает им, уже будучи в подпитии, и скандалит, не желая подписывать документы о расторжении контракта.
После заседания Кэрол взялась отвезти домой Эми и Стэнли.
– Может, зайдете ненадолго? Я вас чаем напою, – начал соблазнять их Стэнли, когда они оказались возле его дома.
Неожиданное предложение было принято единогласно.
Вот только к чаю, оказывается, у Стэнли почти ничего не было. Клубничное варенье плюс вишневый джем и хлеб. С беконом. Стэнли нисколько не смутился.
– Ассортимент «мечта кулинара», – пошутил он.
Эми, выпив чашку с чаем, незаметно ускользнула в гостиную – исследовать коллекцию фильмов. В коллекции она обнаружила «Грязные танцы» и очень обрадовалась.
Вернувшись на кухню, где Кэрол и Стэнли допивали чай, она вытащила из-за спины диск и продемонстрировала его.
– Стэнли, а можно я останусь и посмотрю? Давно уже хотела, но, видимо, если не сделаю это сейчас, то с нашим ритмом жизни еще не скоро руки дойдут. А это же классика!
– Не вопрос, – засмеялся Стэнли.
В голове Эми и правда не было никаких задних мыслей. После долгих диалогов со Стэнли она ни в коем случае не хотела торопить события. Время еще детское, думала она. Потом вызову такси.
Вместе они проводили Кэрол. Она выглядела вполне дружелюбной. Во всяком случае, никаких особо красноречивых взглядов в свою сторону Эми не заметила. Видимо, как она и предполагала раньше, Стэнли неверно оценил возможную реакцию Кэрол на их сближение.
Правда, возможен и другой вариант: Кэрол хорошая актриса и никогда не выдает своих эмоций.
…Фильм они смотрели, устроившись в одном широком кресле. Мерцал экран телевизора. Рука Стэнли лежала на бедре Эми. Она с удивительным чувством тепла и какой-то особенной близости перебирала его волосы кончиками пальцев.
Когда, во втором часу ночи, фильм закончился, Стэнли, не спрашивая Эми, постелил ей рядом с собой.
– Мы с тобой уже вторую ночь вместе проводим, а ты так мало рассказываешь о себе, – сказал он, взбив подушку и откинувшись на нее. Эми натянула на себя легкое одеяло.
– А что ты хочешь, чтоб я рассказала?
– Что угодно. Что сама захочешь.
– Как же по заказу-то рассказывать? – улыбнулась она.
Стэнли провел пальцем по ее шее.
– У тебя такая нежная кожа…
– Спасибо.
– А это не комплимент. Ты когда-нибудь бывала на Гебридских островах?
– Вроде не доводилось. А что там такое?
– Я был там на острове Скай. Как обычно – природа. Скалы, вереск. Там потрясающие скалы. Очень красивые рассветы…
– Разве где-то бывают некрасивые рассветы?
– Там они особенные. Такая реальная и живая красота.
– Понимаю…
– Я увез камень с тех островов. Представляешь, он до сих пор теплый…
– Не верю! – засмеялась Эми.
Стэнли засмеялся в ответ.
– Можешь убедиться. Он тут.
– Давай.
– Так сама посмотри.
– Давай его сюда!
