случиться, Я слегка вздрогнула. Что сейчас задумывает мадам Жене? Почему? Потому что я могу стать соперницей Маделин? Глупо пытаться спугнуть меня таким способом!
— Привет! — К столу подошла Элен со своей обычной неуверенной улыбкой. Сегодня она выглядела усталой. Я решила, что ей пришлось сидеть вместе с гостями Дика допоздна.
— Я так поздно легла прошлой ночью, — поделилась со мной Элен. — Слушала все эти деловые разговоры, не понимая ни слова. Но удивительно интересно смотреть, насколько гости Дика увлечены делом. Эти люди прибыли из Парижа. — Она с гордостью улыбнулась.
Джанин поторопилась принести Элен ее утренний круассан и кофе, на секунду задержавшись, чтобы рассказать о цветочной ярмарке в деревне. Приехавшая вчера четверка — трое мужчин и женщина — вышла из дома, возбужденно беседуя. Дика с ними не было.
— Дик — просто гений в бизнесе, — заметила Элен, наблюдая за гостями. — Он и в школе этим отличался…
Но вас тогда рядом с ним не было, захотелось сказать мне, и я немедленно почувствовала себя виноватой. Я стала смотреть на нее глазами Дика, а это несправедливо.
Двое мужчин и женщина направлялись к подъезду виллы. Только тогда я обратила внимание, что Фредерик подогнал туда машину. Повезет эту троицу в аэропорт, догадалась я.
Молодой человек, тот, что собирался остаться на вилле, ленивой походкой направился к ним.
— Поль, — кокетливо позвала Элен. Куда только подевалась ее усталость? — Как прошло совещание?
— Нормально, — осторожно ответил тот. — Есть еще проблемы.
А он — американец, решила я. Другие говорили по-английски скорее всего с французским акцентом.
— Я поняла, вы остаетесь? — с надеждой спросила Элен.
— На несколько дней. — Он с улыбкой смотрел на меня.
— Лори, это Поль Норман, он работает с Диком, — представила его Элен, — занимает какой-то важный пост. Лори Стэнтон будет учить бабушку Дика французскому, — продолжила она.
— Привет, Лори Стэнтон, — протянул Поль, ясно давая понять, что я ему приглянулась. — Дик ничего не говорил мне о вас. — Он укоризненно прищелкнул языком.
— Привет, Поль. — Я весело улыбнулась, почему-то довольная, что на вилле будет еще один американец. Когда ты в чужой стране, поневоле чувствуешь себя увереннее с мужчинами- американцами.
— И как Париж? — спросила Элен. — Не была там сто лет.
— И не ездите туда в это время года, — хмыкнул Поль. — Город едва не лопается по швам от туристов.
— Я должна торчать на вилле все лето, — недовольно заметила Элен. — Дик считает, что раз он так часто уезжает, я должна быть здесь.
Поль взглянул на часы.
— Мне пора. Еще нужно отправить несколько телеграмм с телеграфа в Женеве. — Его глаза остановились на мне.
— А Маделин не может это сделать по телефону? — предложила Элен. — Вы ведь только приехали, а тут снова в город. — Она перевела взгляд с Поля на меня, затем снова взглянула на Поля. Я с беспокойством ждала продолжения. — Разве что вы захватите с собой приятную спутницу, — добавила она.
— А вот это, — провозгласил Поль, — замечательная идея. — Он весело ухмыльнулся. — Поедемте со мной, Лори? Я покажу вам Европейский штаб ООН. Все американцы от него без ума. Оттуда прекрасный вид на Монблан, лучший в Женеве. Я даже расскажу вам, отчего в швейцарском сыре дырки, — заманивал он меня.
— Отчего? — засмеялась я.
— Так поедем в город? — не отставал Поль.
— Раскроете секрет, тогда поеду. — Поездка поможет мне немного расслабиться, ненадолго забыть о вилле. — Так почему в швейцарском сыре дырки?
— Потому что, когда делают швейцарский сыр, образуется двуокись углерода, а когда сыр затвердевает, пузырьки превращаются в дыры.
— А я-то ожидала чего-нибудь более романтичного, — пожаловалась я, обмениваясь с Элен взглядами.
— Я сбегаю к себе, составлю телеграммы, и мы отправимся через двадцать минут. Договорились, Лори? — сказал Поль. — Элен, вам лучше сказать мадам Каменное Лицо, что мы с Лори пообедаем в Женеве.
— Ох, Поль, — хихикнула Элен и с опаской оглянулась через плечо.
Поль скрылся в доме. Я начала жалеть, что пропущу обед на вилле, ведь Дик дома. Но с другой стороны, Маделин говорила, что Дик всегда обедает в кабинете. Ничего особенного, пообедаю с Полем в городе, уговаривала я себя. Приятно будет на некоторое время отдохнуть от мадам Жене. Мне также любопытно было узнать, что представляет собой Поль. Ведь он работает на Дика.
— Пожалуй, поднимусь наверх и переоденусь, — задумчиво сказала я.
— Чепуха, — ответила Элен, с одобрением разглядывая мой наряд, — ты выглядишь блестяще. Пусть Поль сводит тебя в какое-нибудь уютное местечко.
— Я попрошу его об этом, — пообещала я, смеясь и догадываясь, что она с удовольствием бы занялась сватовством. Если уж ей так нравится это занятие, пусть поищет мне жениха на своей вилле.
Я все же поднялась наверх, чтобы подкраситься, поправить прическу и взять сумочку. У дверей своей комнаты я остановилась, боясь войти и увидеть что-то ужасное, но пересилила себя и повернула ручку. Ничего страшного со мной не произошло. Комната была в порядке.
О чем, интересно, думает сейчас мадам Жене? Она, верно, хочет узнать, как я на самом деле прореагировала на куклу и на разгром в спальне, она ведь должна понять, что я никому ничего не сказала. Пусть попереживает!
Она обязательно попытается что-то сделать, убеждала я себя, крася ресницы. Мне угрожали уже три раза. Пора от угроз переходить к делу. Нет, я не должна поддаваться панике! Потому что тогда мне придется покинуть этот дом. Знай я, что меня ждет, побегу я или нет? Несмотря на мои чувства к Дику, рискну ли я остаться?
Приведя себя в порядок, я снова поспешила вниз. Элен все еще была там, на этот раз писала письма. Она постоянно писала письма, живя в своем выдуманном мире.
Через несколько минут появился Поль, сменивший деловой костюм на джинсы и куртку. Значит, обед будет неофициальным, ну что ж, это хорошо. Однако я испугалась, что он может повести меня в тот же ресторан, куда мы ходили с Диком. Я не хотела бы появляться там ни с кем другим.
— Пошли, — скомандовал Поль. — Фредерик разрешил мне взять «фиат». — В его голосе слышалась ирония, и я поняла, что он не принадлежит к друзьям шофера.
Как прошло свидание Фредерика с полицией? Разумеется, они знали о петардах и брошенных в окно камнях, но не имели понятия о последнем эпизоде, который исключал всякую вероятность, что орудовали простые хулиганы. Здесь поработал кто-то из живущих на вилле. Скорее всего, это мадам Жене, уверяла я себя. Но пока я не могу рассказать об этом Дику. Мне необходимо найти доказательства, тогда ей придется покинуть виллу, а так меня все просто засмеют!
Мы с Полем обогнули дом справа и подошли к черному «фиату». Дик стоял у фургончика, припаркованного за «фиатом». Он ласкал пассажира этого фургона — самую большую собаку, которую мне когда-либо приходилось видеть: сурового, абсолютно черного, большеголового монстра, охотно принимающего ласки Дика.
— Приветик, — крикнул Поль, открывая для меня дверцу «фиата». — Мы едем в Женеву. Что-нибудь привезти?
— Ничего, спасибо. — Дик не видел, как мы подошли, он был слишком увлечен собакой. Теперь же его глаза потемнели. Видно было, что он разозлился. У меня екнуло сердце. Честное слово, Дик вел себя как мальчишка! Неужели он ревнует? — Я хочу купить эту собаку, пусть охраняет виллу, — сказал он после
