сюда попала? — Не открывая глаз, я притянула ее к себе, но она замяукала еще громче. — Ох, Жозефина. Тут я внезапно сообразила, что напугало Жозефину, — в воздухе стоял сильный удушающий запах. Я в ужасе открыла глаза. Комната была сизой от едкого дыма, языки пламени лизали мебель. Дико мяукающая Жозефина, оцарапав ладонь, вырвалась из моих рук. Я отбросила одеяло и вскочила. Куда подевался котенок? — Жозефина!
Я подхватила ее на руки и бросилась в панике к двери. Я сообразила захлопнуть за собой тяжелую дубовую дверь спальни, чтобы огонь не выбрался в гостиную, и собралась бежать в коридор.
Дверь была не заперта! Я же закрыла ее! В этом я не сомневалась. Кто-то проник ко мне в закрытую изнутри комнату и устроил пожар! Надеялся, что я не проснусь и задохнусь!
— Пожар! — диким голосом завопила я, выбегая в коридор и принимаясь стучать в соседнюю дверь. — Пожар!
9
Дверь в другом конце коридора распахнулась. Оттуда выбежал Дик.
— Пожар, Дик! — крикнула я. — В моей спальне!
— Стучи во все двери, — приказал Дик, — я возьму огнетушитель. — Он подбежал к одной из дверей, рванул ее и позвал: — Поль! — потом вытащил огнетушитель из кладовки. — Поль, иди сюда! Быстрее!
Через несколько секунд коридор заполнили люди. Бледная и дрожащая Элен, сжимающая на груди пеньюар с воланами, хмурая и озабоченная Маделин. По лестнице медленно спускалась Дирдре вместе с мадам Жене, которая в страхе крестилась. Все о чем-то спрашивали. Я торопливо пыталась объяснить, заикаясь от волнения.
Мимо меня в мою комнату промчался Поль вслед за Диком. Потом выбежал и рванулся к кладовке за еще одним огнетушителем.
— Все в порядке, — в спешке заверил он. — Мы справимся!
— Почему не вызвали пожарных? — нетерпеливо спрашивала Маделин. — Почему мы все здесь стоим?
— Вся вилла могла сгореть! — без конца повторяла Элен, прижимаясь к Маделин.
— У Дика и Поля огнетушители, — спокойно напомнила ей Дирдре, но чувствовалось, что и она взволнована. — Я пойду и спрошу Дика, не надо ли позвонить.
— Нет, мадам, — возразила мадам Жене, — стойте здесь.
— Где же Фредерик? — начала я, волнуясь из-за того, что дверь была закрыта, и мы не могли видеть, что происходит. — Он мог бы… — И тут я увидела мчавшегося по ступенькам Фредерика.
— Где пожар? — резко спросил он, причем акцент его от волнения усилился. — В какой комнате горит?
— В моей спальне, — дрожащим голосом сказала я и заметила странный блеск в его глазах. Фредерик тоже вел счет моим ночным происшествиям.
Мы сбились в кучку, ежась от нервного напряжения и прислушиваясь к голосам мужчин.
Как попал котенок в мою комнату? Кошечка, видимо, проскользнула, когда открывали дверь, и спряталась под кроватью. Кто же открыл дверь? Кто устроил пожар в моей комнате? Я ни минуты не сомневалась, что это был поджог.
— Все в порядке, — крикнул нам Поль, выходя из комнаты. — Мы все потушили…
— Каким образом там начался пожар? — спросила меня Маделин, раздраженная тем, что ей помешали спать. По ее тону можно было понять, что я сама развела огонь, чтобы повеселиться.
— Я проснулась случайно… Если бы Жозефина не прыгнула на постель, я бы, наверное, задохнулась… — Мне внезапно стало страшно.
— Жозефина? В твоей комнате? — Элен смотрела на меня с удивлением. — Откуда она взялась? Я сама отправила ее на кухню.
— Значит, кто-то ее выпустил, и она разбудила Лори как раз вовремя, — равнодушно заключила Маделин. — Получается, что Жозефина у нас героиня.
— Наверное, короткое замыкание, — произнесла спокойно Дирдре, но в ее глазах пряталась тревога: на самом деле она не верила ни в какое короткое замыкание. — Ну… там ты спать сегодня не сможешь, Лори.
— Я бы хотела хотя бы взять вещи, — сказала я, сделав попытку рассмеяться.
Мужчины вышли из комнаты. Дик и Поль держали по огнетушителю и выглядели весьма геройски.
— Мы все потушили, — доложил Дик. — Одна стена сильно повреждена, но вообще урон не так велик, учитывая обстоятельства. Слава Богу, что Лори не пострадала. — Он ободряюще улыбнулся мне.
— Дик, с чего начался пожар, как ты думаешь? — испуганно спросила его мать.
— Скорее всего, проводка, — предположил Поль, а Дик лишь нахмурился. — Ты как думаешь, Дик?
— Возможно, — согласился тот. Но было видно, что он в это не верил.
— Простите меня, — пробормотала я и поспешила мимо них в свою спальню. Я замерла, почувствовав резкий запах дыма, хотя все окна были открыты, и вздрогнула, заметив почерневшие стены и потолок.
Я прихватила кое-какие вещи и присоединилась к остальным.
— Слушайте, больше не о чем беспокоиться, — терпеливо настаивал Дик. — Там даже ничего больше не тлеет. — Так что идите и ложитесь спать. Лори, тебе придется сегодня спать в другой комнате… — Он вопросительно взглянул на мадам Жене.
— Que, месье. Запасная комната, как всегда, готова, — доложила та.
И так каждую ночь, горько подумалось мне, запасная комната — это моя судьба…
— Ладно, все — спать! — твердо повторил Дик, на мгновение обняв Дирдре за плечи. — Мы с Полем позаботимся о Лори.
— Дик, ты должен немедленно проверить всю проводку на вилле, — заявила Элен, широко раскрыв глаза в тревоге. — Такое может повториться!
— Завтра вызовем электрика. Не надо нервничать, мама. Иди спать. — Он с трудом сдерживался. Я видела, как у него подергивается левое веко.
— Я считаю, нам следует выпить, — заявил Поль, когда все разошлись по своим комнатам. Он взглянул на Дика.
— Угу, — согласился Дик. — Пойдем, Лори, поищем чего-нибудь успокаивающего в библиотеке.
— Мне вина, — попросила я, нервно хихикнув.
— Вина так вина, — согласился Дик, задержав на мне загадочный взгляд. О чем он думал? Почему я не умею читать чужие мысли?
— Я рад, что никто не рванулся вызывать пожарных, — хмыкнул Поль, когда мы втроем начали спускаться по широкой лестнице. Я болезненно ощущала руку Поля на своем локте. Такой собственнический жест меня тревожил. — Представляешь, приехали бы они сюда — только бы кутерьма усилилась.
— Здесь тебе не город, — напомнил ему Дик. — Пожарных собирают по домам. Вся вилла могла сгореть, пока бы они сюда добрались. Именно поэтому я и запасся огнетушителями, они у меня на каждом этаже.
— С чего все же загорелось, черт побери? — задумался Поль. — Ты думаешь — короткое замыкание?
Глаза Дика потемнели. Он умел скрывать свои мысли.
— Завтра электрик все проверит. Давайте выпьем и пойдем спать. Скоро начнет светать… — Он снова взглянул на меня.
А ведь Дик пытается меня подбодрить, как малого ребенка, с возмущением подумала я. Не бойся темноты, бедняжка Лори, сказал его взгляд. Несладко приходится тебе здесь, на вилле…
Мы уселись в библиотеке. Дик налил себе и Полю виски, а мне — рюмку превосходного выдержанного шерри.
