если я устрою пожар, играя со спичками.
- Умный парень. Иди сюда и поцелуй меня.
Он изобразил целое шоу, еле переставляя ноги и низко опустив голову в попытке скрыть ухмылку, пока подходил к машине.
- Сделай это быстро. Кто-нибудь может нас увидеть.
- Просто скажи им, что я тебя не целовала. Я кричала на тебя. - Она поцеловала его, сдержав порыв крепко его обнять. - Увидимся завтра. Хорошо проведи время, детка.
- Ты тоже, детка. - Он хихикнул и понесся к дому.
С истинной материнской сноровкой она выехала на дорогу, одновременно наблюдая за сыном, пока тот не скрылся в безопасности дома.
Затем она направилась к Мэлори на свою первую взрослую ночевку с подругами.
Глава 17
Мэлори знала, что происходит. Ее новые друзья беспокоились о ней и не хотели оставлять ее в одиночестве. Зоя предложила устроить пижамную вечеринку и была в таком восторге от своей идеи, что Мэлори не смогла ей отказать.
Сам факт, что она хотела это сделать, хотела спрятаться в своей пещере и никого не видеть, заставил ее признать, что надо что-то срочно менять.
Она никогда не была одиночкой, никогда не имела привычки чуть что впадать в мрачную задумчивость. Раньше, если ее что-то беспокоило, она, наоборот, старалась побыть среди людей, а не сидеть дома взаперти. Могла пройтись по магазинам, сходить на вечеринку.
Зоина идея подтолкнула Мэлори вернуться к старым привычкам. Она купила еду и прелестные свечи с цитрусовым запахом. И ароматное мыло, и новые аляповатые салфетки, а также немного хорошего вина.
Она прибралась в квартире, которую совсем забросила, рассыпала смесь из сухих цветочных лепестков по вазам и привела себя в порядок с той тщательностью, с которой женщины могут прихорашиваться только для других женщин.
К тому времени, как появилась Дана, она выставила на столик сыр, фрукты и замысловатое печенье, зажгла свечи и включила музыку.
- Ну ничего себе, как у тебя тут изысканно. Наверное, стоило приодеть что-нибудь соответствующее.
- Ты отлично выглядишь. - Настроенная быть жизнерадостной, Мэлори поцеловала Дану в щеку. - Я очень ценю все, что вы делаете.
- Делаем что?
- Вытаскиваете меня из моей скорлупы, поддерживаете меня. В последние пару дней я совсем расклеилась.
- Никто из нас не предполагал, сколько сил отнимет это дело. - Она протянула Мэлори большой пакет с продуктами. - Я запаслась всем необходимым. Вино, сыр, шоколадные трюфели и попкорн. Ну, ты знаешь, четыре основных вида блюд. - Дана стала выбирать фильм для домашнего кинотеатра. - Ты что, взяла все девчоночьи фильмы, которые были в прокате?
- Все, что есть на DVD. Как насчет вина?
- Тебе не придется выкручивать мне руки. Новые духи?
- Нет, должно быть это свечи.
- Мило. Это Зоя. Налей еще один бокал.
Зоя вошла через дверь патио, нагруженная сумками.
- Пирожные, - сказала она, немного запыхавшись. - Видео, ароматерапия и кофейный кекс на утро.
- Хорошая работа. - Дана взяла у нее одну из сумок и подала ей бокал вина. - Как ты добиваешься, чтобы твои ресницы так выглядели? Такие темные и густые? - спросила она наклонившись чуть ближе.
- Я тебе покажу. Это просто. Я сегодня ездила в наш новый дом, чтобы сделать кое-какие замеры и прикинуть образцы отделки в сочетании со светом и пространством. Каталог обоев и красок в машине, если захотите посмотреть. Брэдли Вэйн поймал меня, когда я была там. Что у него за история?
- Золотой мальчик. - Дана взялась за бри. - Спортивная звезда, престижная школа, колледж. Семейная специализация. Отличник. Парочка довольно серьезных романов, но каждый раз успевал смотаться, пока не затянуло. Дружит с Флинном чуть ли не с рождения. Превосходное тело, которое я имела счастье лицезреть на разных стадиях. Интересно взглянуть самой?
- Не слишком. Мне не очень везет с мужчинами, единственный мужчина в моей жизни был и остается Саймон. Ох, как я люблю эту песню. - Она скинула свои туфли и пошла танцевать. - Итак, Мэл, как у тебя с Флинном?
- Ну, я его люблю, что изрядно раздражает. Хотела бы я танцевать вот так.
- Как так?
- Естественно и непринужденно.
- Ну так давай. - Зоя поставила свое вино и протянула руки. - Будем работать над этим. Сделай одно из двух. Представь, что никто не смотрит или представь, что смотрит он, невероятно сексуальный и привлекательный. И то и другое одинаково эффективно.
- И почему всегда девушка заканчивает тем, что оказывается танцующей с другой девушкой? - поинтересовалась Мэлори, пытаясь заставить свои бедра двигаться независимо от остального тела, как, казалось, делала Зоя.
- Потому что у нас это лучше получается.
- Действительно, - подхватила Дана, отщипывая себе небольшую веточку зеленого винограда, - это похоже на социально-сексуальный ритуал. Женщина исполняет, соблазняет, поддразнивает, а мужчина наблюдает, фантазирует и выбирает. Или его выбирают. И так было всегда.
- Ты собираешься танцевать? - спросила ее Мэлори.
- Конечно. - Дана сунула в рот еще одну виноградину, поднялась и медленно направилась к Зое, плавно двигая бедрами и плечами. Ее танец, по мнению Мэлори, был одновременно сексуальным и свободным.
- Мне до вас далеко.
- У тебя хорошо получается. Расслабь колени. И кстати, говоря о ритуалах, мне тут в голову пришла одна идея. Но… - Зоя снова взяла бокал вина. - Думаю, нам нужно больше вина, прежде чем я ее оглашу.
- Ну вот, - пожаловалась Дана. - На самом интересном месте. Ненавижу это. Что за идея? - Она взяла бокал у Зои и сделала маленький глоток. - Вот, видишь, я уже выпила. Рассказывай.
- Ладно. Давайте присядем.
Вспомнив, что она сегодня исполняет роль хозяйки, Мэлори поставила вино и поднос с едой на кофейный столик.
- Если этот ритуал имеет какое-то отношение к ногам и воску, то мне точно нужно еще выпить.
- Нет, - со смехом возразила Зоя. - Но я умею проделывать подобную процедуру с применением горячего воска практически безболезненно. Я могу сделать тебе «бразильяну» без единой слезинки.
- «Бразильяну»?
- Область бикини. Остается только изящная ровная полоска, так что ты можешь одевать все, что угодно без опасности выглядеть, хм, косматой.
- Ох. - Мэлори инстинктивно закрыла руками промежность. - Никогда, даже под наркозом и в наручниках.
- Честно, все дело в движении запястья, - объяснила Зоя. - Итак… возвращаюсь к своей идее, - продолжила она. - Я знаю, что мы пытались и продолжаем пытаться всеми возможными способами помочь Мэлори в поиске ключа.
- И вы помогаете. Правда. Просто у меня такое ощущение, что я упускаю какую-то очень важную
