мелочь, которая может дать ответ на все вопросы.
- Может, мы все что-то упускаем, - предположила Зоя. - Сама легенда. Смертная женщина сочетается браком с кельтским богом и становится королевой. Женская сила. У нее было три дочери. Снова женщины. Одним из их опекунов тоже была женщина.
- Ну, это пятьдесят на пятьдесят, - заметила Дана. - Даже для богов.
- Подожди. Когда их души были похищены и заперты
- Прости, Зоя, не пойму, к чему ты ведешь. Мы все это уже знаем. - Мэлори нерешительно взяла виноградину.
- Давайте посмотрим немного глубже. Боги, в кельтской мифологии, они, ну, более земные, что ли, чем те же боги Греции или Рима. Они больше похожи на волшебников и колдунов, чем… как это сказать? М-мм, на всеведущих сущностей. Правильно? - спросила она у Даны.
- Ага.
- Они тесно связаны с землей, с природой. Как, скажем, ведьмы. Есть белая и черная магия, но обе они используют силы природы. В общем, а что, если мы были выбраны, потому что мы… ну, мы - ведьмы.
Мэлори хмуро посмотрела на уровень вина в бокале Зои.
- Сколько ты успела выпить?
- Да нет, ты просто подумай. Мы выглядим в точности, как они. Может, мы каким-то образом связаны с ними… по родословной или еще как-нибудь. Может, у нас есть сила, но мы просто о ней не знаем.
- Легенда говорит о смертных женщинах, - напомнила ей Мэлори.
- А ведьмы и не обязательно бессмертны. Они просто люди. Я просмотрела литературу на эту тему. В викканстве женщины-ведьмы проходили три ступени. Дева, мать и старуха. Они поклонялись богине. Они…
- Викканство - достаточно молодое течение, Зоя, - сказала Дана.
- Но его корни гораздо старше. И еще «три», это магическое число. Нас трое.
- Думаю, я бы знала, если бы я была ведьмой, - заключила Мэлори, отпив немного вина. - И даже если это ускользало от моего внимания в течение почти тридцати лет, что мне с этим делать сейчас? Наколдовать что-нибудь, сотворить заклинание?
- Преврати Джордана в лошадиную задницу. Прости, - Дана пожала плечами, когда Мэлори взглянула в ее сторону. - Просто замечталась.
- Мы можем попробовать. Вместе. Я принесла некоторые атрибуты. - Зоя вскочила и полезла в свою сумку. - Ритуальные свечи, - сказала она, копаясь в сумке. - Ладан. Столовая соль.
- Столовая соль? - Озадаченная, Мэлори подняла темно синюю коробочку и рассеянно посмотрела радостную девочку с зонтиком, изображенную на ней.
- С помощью нее можно очертить защитный круг. Он охранит от злых духов. Ясеневые палочки. Своего рода волшебные палочки. Я купила и расщепила бейсбольную биту, чтобы сделать их.
- Марта Стюарт [21] и Глинда, Хорошая Ведьма [22] в одном флаконе. - Дана подняла тонкую деревянную палочку, взмахнула ей. - Из нее не должен идти волшебный туман?
- Выпей еще вина, - велела Зоя. - Кристаллы. Фиолетовый и розовый кварц и вот этот по-настоящему большой шар. - Она достала стеклянный шар.
- Где ты добыла все эти трофеи? - с любопытством поинтересовалась Мэлори.
- Магазин «Новый век» в центре. Карты Таро - кельтские, мне показалось, так будет правильно. И…
- Планшет для спиритических сеансов! - Дана схватилась за доску. - Боже, о, Боже, я не видела ничего подобного с тех пор, как была ребенком.
- Я нашла ее в магазине игрушек. В «Новом веке» таких не оказалось.
- У нас были такие пижамные вечеринки, когда я была ребенком. Планшет, пепси, M amp;Ms и свечи. Мы спрашивали имя того, за кого нам предстоит выйти замуж. Мне достался ПТЗБАХ. - Дана сентиментально вздохнула. - Это было так мило. Давайте сначала воспользуемся планшетом, - предложила она. - В память о старых добрых временах.
- Ладно, но это нужно сделать правильно. Будь серьезней. - Зоя встала, чтобы выключить свет и музыку.
- Так, так, где там мой Птзбах. - Дана села на пол и открыла ящик.
- Подожди. Нужно придерживаться ритуала. У меня есть книга.
Они сели на пол лицом друг к другу.
- Мы должны очистить наш разум, - инструктировала Зоя. - Открыть чакры.
- Я никогда не открываю свои чакры на людях, - прыснула Дана, виновато посмотрев на Мэлори, когда та шлепнула ее по коленке.
- Нужно зажечь ритуальные свечи. Белую в знак чистоты. Желтую для памяти. Пурпурную для силы. - Зоя закусила губу, аккуратно зажигая фитили. - Разместить кристаллы. Аметист для… так, - Зоя потянулась за своей книгой, пролистала странички. - Вот, здесь. Аметист для интуиции. Розовый кварц для физической силы и прорицания.
- Очаровательно, - решила Мэлори. - очень успокаивает.
- Думаю, нам следует вытащить по карте, и, может, попробовать напеть что-нибудь, но давайте осчастливим Дану и для начала займемся этим. - Зоя установила доску между ними и поместила указатель в ее центр.
- Нужно сконцентрироваться, - сказала она. - Сфокусировать наш разум и наши силы на одном вопросе.
- Можно спросить про любовь всей моей жизни? Я изнемогаю без Птзбаха.
- Нет. - Зоя проглотила смешок и попыталась принять суровый вид. - Это серьезное дело. Мы хотим найти первый ключ. Мэлори нужно задать вопрос, а мы с тобой мысленно присоединимся к нему.
- Нужно закрыть глаза. - Мэлори потерла ладонями о брюки, глубоко вздохнула. - Готовы?
В абсолютной тишине они положили пальцы на указатель.
- Мы не должны взывать к потустороннему миру или что-нибудь подобное? - прошептала Мэлори. - Проявить уважение, просить направить по верному пути? Нет?
Зоя открыла один глаз.
- Может тебе стоит обратиться к тем, кто скрывается за Завесой Снов?
- Обитателям, - предложила Дана. - Это хорошее слово. Попроси обитателей мира за Завесой направить тебя.
- Ну ладно, вперед. Тихо, должна быть абсолютная тишина. Сконцентрируйтесь. - Мэлори выждала десять секунд в молчании. - Мы взываем к обитателям мира за Завесой Снов, просим помочь нам и направить на верный путь в нашем… ммм, в наших поисках.
- Скажи им, что ты одна из избранных, - сказала Зоя самым уголком губ, за что тут же получила от Даны.
- Я одна из избранных, одна из ищущих ключи. Времени мало. Я прошу указать мне путь к ключу, чтобы мы смогли освободить души… Дана, прекрати толкать указатель.
- Я не толкаю. Правда.
С пересохшим ртом, Мэлори открыла глаза и увидела, что указатель дрожит под ее пальцами.
- Свечи, - выдохнула Зоя. - Ох, Боже, посмотрите на свечи.
Пламя начало пульсировать. Какое-то холодное дуновение пустило в пляс огненные язычки.
- Это потрясающе! - воскликнула Дана. - Просто потрясающе!
- Он двигается. - Указатель резко дернулся, ведя за собой дрожащие пальцы Мэлори. Ничего не слыша, кроме шума крови в своей голове, она наблюдала за скольжением кусочка пластика от буквы к букве.
ТЫ УМРЕШЬ
Ее дыхание прервалось, когда комната внезапно взорвалась всплеском света и ветра. Мэлори услышала чей-то крик и подняла руку, чтобы защитить глаза от яркой вспышки.
Доска разбилась на мелкие осколки, как будто была сделана из стекла.
- Во что вы играете? - Ровена стояла в центре их круга, острые каблуки ее туфлей зарылись в осколки
