бархате. От возвышенного до смешного, - добавил Флинн. - Было бы неплохо.
Она вошла за ним в кабинет позади него и поставила цветы на подоконник.
- Я хотела…
- Подожди. - Он поднял палец, настраивая свой полицейский сканер. - Удержи эту мысль, - сказал он ей и высунул голову за дверь. - Шелли, у нас ДТП в пятистах метрах от Кресчент. Бери Марка и туда.
- ДТП? - повторила Мэлори, когда он вернулся к ней.
- Дорожно-транспортное происшествие.
- О. Я как раз этим утром думала о том, как ты умудряешься жонглировать всеми этими новостями и событиями, чтобы каждый день выпускать готовую газету. - Она наклонилась, чтобы потрепать храпящего Мо. - И в то же самое время успевать жить.
- Это как сказать.
- Нет, у тебя хорошая жизнь. Друзья, семья, работа, которую ты любишь, дом, глупый пес. Я восхищаюсь всем этим. - Она выпрямилась. - Я восхищаюсь тобой.
- Ничего себе. Ты, наверное, отлично провела время прошлой ночью.
- Да. Я расскажу тебе, но я не хочу - как бы сказать - задавить тебя своим грузом.
- Похоронить под ним.
- Да. - Она перешагнула через собаку и положила руки на плечи Флинна. И склонив его голову, поцеловала его теплым и долгим поцелуем. - Спасибо.
Его кожу начало покалывать.
- За что? А то если это было и правда так хорошо, может, тебе стоит поблагодарить меня еще раз?
- Может быть. - На этот раз она завела руки за его голову и добавила к теплу поцелуя немного жара.
За стеклянной стеной кабинета раздались аплодисменты.
- О Господи, мне следовало повесить здесь хотя бы жалюзи. - Он попытался посмотреть на дело с философской точки зрения и просто закрыл дверь. - Я не возражаю побыть героем, но, может, ты все-таки скажешь, какого дракона я сразил?
- Я читала твою колонку этим утром.
- Да? Обычно, если кому-нибудь нравится моя колонка, он просто говорит «Хорошая работа, Хеннесси». Твой способ мне нравится больше.
- «Не только тот, кто держит в руках кисть и обладает видением для создания картины, может быть назван художником», - процитировала она. - «Это и тот, кто смотрит и видит мощь и красоту, силу и страсть, кто заставляет мазки и цвета оживать». Спасибо.
- Пожалуйста.
- Каждый раз, когда я начну жалеть себя, потому что не живу в Париже и не ставлю на уши мир искусства, я собираюсь брать твою статью в руки и напоминать самой себе о том, что у меня есть. Что я есть.
- Я думаю, ты удивительная.
- Сегодня я и сама так чувствую. Я проснулась, чувствуя себя намного лучше, чем в последние дни. Поразительно, что может сделать одна ночь хорошего сна - или маленький голубой камень под подушкой.
- Не понял.
- Это не важно. Просто кое-что, что дала мне Ровена. Она присоединилась к нашей пижамной вечеринке прошлой ночью.
- Правда? И во что она была одета?
Со смехом, она села на край стола.
- Она не осталась до собственно пижамной стадии ночных развлечений, но можно сказать, что пришла она как раз вовремя. Мы втроем дурачились со спиритической планшеткой.
- Ты, должно быть, шутишь.
- Нет. Зоя выдвинула теорию, что мы ведьмы и просто не знаем об этом. Поэтому мы были избраны… ну, в ту минуту это казалось логичным. В любом случае, все вышло очень странно. Пламя свечей затрепетало, подул ветер. И Кейн, он там был. Ровена сказала, мы открыли дверь, как приглашение.
- Черт возьми, Мэлори! Чего ты добиваешься, играя с мистическими силами? Он уже пытался добраться до тебя. Ты могла пострадать!
У него такое лицо, подумала она. Такое удивительное лицо. Оно могло измениться от заинтересованного удивления к ярости в считанные секунды.
- Именно это Ровена очень ясно объяснила прошлой ночью. Не стоит сейчас сердиться на меня по этому поводу.
- У меня нет кнопки выключения гнева.
- Ты прав. - Она резко выдохнула, когда Мо, разбуженный сердитым голосом Флинна, попытался запрыгнуть ей на колени. - Ты абсолютно прав, нам не следовало играть с тем, что мы не понимаем. Я сожалею, поверь мне, я не собираюсь больше пытаться делать подобное.
Он протянул руку и легонько дернул ее за волосы.
- Я тут пытаюсь спорить с тобой. Но ты лишила меня всех аргументов.
- Я слишком счастлива сегодня, чтобы спорить. Давай наметим что-нибудь на следующей неделе. Кроме того, я просто пришла, чтобы принести тебе цветы. Я уже достаточно оторвала тебя от работы.
Он бросил взгляд на хризантемы - уже второй букет, который она ему дарит.
- Ты сегодня и правда очень радостная.
- А почему бы нет? Я влюбленная женщина, которая приняла, как я чувствую, очень хорошее решение о…
- О?… - напомнил он, когда ее взгляд стал отсутствующим.
- Выбор, - пробормотала она. - Момент принятия решения, момент истины. Почему я не думала об этом прежде? Может, это был твой дом, но мое ощущение совершенства во сне полностью его изменило. Сделало подходящим. Более моим, чем твоим. Или, может быть, ничего и не изменилось. И это всего лишь ты.
- Что это?
- Ключ. Мне нужно обыскать твой дом. С этим возникнут проблемы?
- А…
Она нетерпеливо отмахнулась от его колебаний.
- Слушай, если у тебя припрятано что-то личное или что тебя смущает, склад оружия или смелые сексуальные игрушки, я дам тебе возможность вынести это. Или обещаю не обращать внимания.
- Оружие и секс-игрушки заперты в подвале. Боюсь, я не смогу тебе дать комбинацию.
Она подвинулась к нему, провела руками по его груди.
- Я знаю, что о многом прошу. Мне бы не понравилось, если бы кто-то рылся в моих вещах в мое отсутствие.
- Меня не слишком беспокоит рытье в моих вещах. Но я не хочу никаких причитаний по поводу того, что мне стоит купить новое нижнее белье, или как часто я должен вытирать пыль.
- Я не твоя мать. Ты дашь Джордану знать, что я приду?
- Его сегодня нет. - Флинн выудил ключи из кармана и снял с общей связки ключ от дома. - Думаешь, ты все еще будешь там, когда я вернусь домой?
- Почему бы мне все еще не быть там, когда ты вернешься?
- Действительно, почему бы? Тогда я позвоню Джордану и скажу ему держаться подальше. Он может перекантоваться у Брэда одну ночь, и тогда ты вся будешь в моем распоряжении.
Мэлори взяла ключ и легонько коснулась его губ.
- Буду ждать.
От ее прощального подмигивания глупая ухмылка еще целый час не сходила с его лица.
Мэлори взлетела по ступенькам к парадной двери дома Флинна. Она намеревалась быть организованной, неторопливой и доскональной.
Она должна была раньше подумать об этом доме. Это как соединение точек.
Картины отражали моменты перемен, судьбоносные моменты. Определенно, ее жизнь изменилась,
