справиться со своей пагубной страстью и хоть на время забыть об игре. Когда мы играли в гольф, он был чрезвычайно азартен. Впрочем, я тоже была увлечена игрой. Но со мной все ясно: я ведь впервые взяла в руки клюшку. Теперь я вспоминаю, как Джулио играл… Да, он забывал обо всем на свете… Я едва не умерла с голоду, а Джулио все никак не мог угомониться и сделать перерыв.
— Хорошо, я обязательно поделюсь твоей идеей с Ником. Пусть полицейские прочешут казино.
— Боюсь, никто из владельцев и сотрудников игорных домов не станет выдавать столь выгодного клиента. У них своя этика. За игральными столами и рулетками собираются неслучайные люди.
— Откуда ты это знаешь?
— Мой отец увлекался покером. Да так, что чуть не пустил с молотка наш дом.
— И что же его остановило?
Бетти грустно улыбнулась.
— Моя мама.
— Видимо, она была очень сильной женщиной.
— Да. Они любили друг друга. Только это и спасло моего отца от разорения. Мама пригрозила ему разводом. Теперь я думаю, что это могло бы спасти им жизнь.
— Бетти, никто не может изменить судьбу, — сказал Кевин, видя, что на ее глазах засверкали бусины слез.
Кевин знал о трагедии, постигшей супругов Джойс, но никогда не заговаривал об этом с самой Бетти. Однако она решила выговориться, тем самым оказав Кевину еще большее доверие.
— Они ехали с разрешенной скоростью. Папа — за рулем, мама — рядом. Оба пристегнуты ремнями безопасности. Их буквально сбросил с дороги грузовик с пьяным водителем за рулем. Папин «шевроле» перевернулся несколько раз, прежде чем остановиться. Врачи не смогли ничем им помочь. Если бы мама ушла от него, то они бы не поехали в тот день на пикник и…
— Бетти, прекрати. Какой толк от подобных «если бы»? Все равно ты не в силах что-либо изменить.
— Знаю, но… не могу не думать об этом. Если бы родители были живы, я бы не попала в такую ситуацию… Папа наверняка вывел бы Джулио на чистую воду.
— Ты правда в это веришь? — спросил Кевин, осознавший, что Бетти безбожно пьяна.
Пора бы уложить ее в постель. От мысли, что ему придется раздеть ее, по его телу пробежала дрожь. Но это был не страх, а желание… Желание, сжигавшее его изнутри и обещавшее сжечь его дотла, если не будет утолено в ближайшее время.
— Я уже ни во что и никому не верю. — Бетти шмыгнула носом, будто собиралась разреветься. Этого Кевин допустить уже не мог.
— Давай-ка я постелю тебе. Уже поздно. А завтра на работу и тебе, и мне.
— Ке-е-е-вин! — нараспев произнесла Бетти. — Уж не вообразил ли ты, что я стану с тобой спать?
— Успокойся. Я переночую на софе. А тебе уступлю кровать.
Как ни странно, перспектива провести ночь в чужой постели, да еще и в одиночестве расстроила Бетти.
— Нет, — капризно ответила она. — Лучше я поеду домой.
— Выгляни в окно. На дворе уже ночь. Ну куда ты поедешь? Да еще в таком состоянии.
— Ты напоил меня, а теперь решил воспользоваться. — Она попыталась встать с софы, но, икнув, рухнула на место. — У меня затекли ноги, — плаксиво пожаловалась она.
— Давай я отнесу тебя в спальню, — предложил Кевин.
— Я не хочу…
— Чего ты не хочешь? Спать?
Кевину было смешно: он в роли няньки своей начальницы! Даже если бы он осмелился кому-нибудь рассказать о том, что возился с пьяной Бетти Джойс, ему бы никто из коллег не поверил.
— Нет, спать я хочу, — вынуждена была сознаться Бетти.
— Тогда в чем проблема? Давай обними меня за шею. Я тебя отнесу.
Кевин склонился над ней. Бетти больше не спорила. Она послушно обхватила его обеими руками за шею. Кевин поднял ее с дивана и понес в спальню.
Со стороны это можно было принять за романтическую сцену, но Кевин слишком хорошо относился к Бетти, чтобы воспользоваться ее минутной слабостью. Нет, он дождется того дня, когда Бетти сама захочет остаться у него. И не просто провести ночь в его постели, но и заняться с ним любовью. И уж тогда он не будет долго раздумывать.
7
Бетти разлепила глаза и тут же снова зажмурилась от ослепительного солнечного света, ударившего ей в глаза. Первая мысль «Где я?» тут же сменилась внутренним воплем «До чего же раскалывается голова!».
Несколько минут Бетти лежала неподвижно, пытаясь восстановить в памяти события вчерашнего вечера. Теперь она, по крайней мере, знала, где находится. В квартире Кевина Адамса.
Она снова открыла глаза и увидела на пороге хозяина квартиры. Кевин, судя по всему, заглянул в комнату, чтобы проверить, не проснулась ли его гостья.
— Доброе утро, — сказал он со смущенной улыбкой. — Как спала?
— Хорошо, но голова словно набита гвоздями.
Он усмехнулся.
— Сейчас принесу тебе стакан воды и аспирин. Должно помочь.
— Сколько времени?
— Еще рано, не волнуйся. До выхода на работу мы еще успеем выпить по чашке кофе.
— Что?! Ты думаешь, я поеду вместе с тобой в офис? А если нас кто-нибудь увидит?
Улыбка моментально исчезла с лица Кевина.
— Неужели тебе настолько стыдно появиться рядом со мной?
— Не обижайся, но это действительно наведет на некоторые мысли.
— Интересно на какие? — снова улыбнулся Кевин.
Его забавляло стремление Бетти сохранить имидж недоступной бизнес-леди.
Вдруг Бетти резко откинула с себя одеяло, убедилась в том, что она без одежды, и пронзила Кевина испепеляющим взглядом.
— Только не говори мне, — начала она угрожающе, — что мы с тобой… ну ты понимаешь, о чем я.
— Не беспокойся. Мы не занимались ничем предосудительным. Хотя ты была не против.
— Что?! — воскликнула Бетти, чувствуя, что краснеет.
— Я еле вырвался из твоих объятий, — продолжал с улыбкой Кевин. — Ты ни в какую не желала меня отпускать. Мне даже пришлось закрыть тебя на ключ.
— Боялся, что я приду к тебе ночью и изнасилую? — Теперь уже и Бетти стало смешно.
Она редко пила спиртное. Особенно в последние годы. Но когда Бетти была моложе и чаще выбиралась куда-нибудь с друзьями, то наутро ей со смехом рассказывали о том, как она требовала любви и ласки у представителей противоположного пола. В общем, бурная молодость сменилась довольно скучной и однообразной зрелостью. Запретов стало меньше, а самоограничений больше. Теперь Бетти могла позволить себе пригубить бокал шампанского, да и то лишь потому, что того требовал регламент мероприятия.
— Когда я перебираю, то превращаюсь в настоящую маньячку. Прости, что тебе пришлось это видеть.
— Вообще-то мне понравилось то, что я увидел, — с плутовской усмешкой заявил Кевин.
Бетти отвела глаза, не выдержав его прямого взгляда.
