— Я пытался найти тебя в магазине, но хозяйка сказала, что ты уволилась.
— Да, Биллу не нравилась моя работа.
— А чем ты занимаешься сейчас? Где работаешь?
— Вообще-то… — На мгновение Кэтти замялась, но затем бодро продолжила: — Пока нигде. Билл хочет, чтобы я пошла учиться.
— Я тоже всегда говорил, что ты должна продолжить образование. Нельзя зарывать свой талант в землю. Из тебя выйдет превосходный художник или дизайнер.
— Ой, я тоже об этом мечтаю. Но пока с учебой придется повременить.
— Почему?
— Об этом при встрече. Когда ты освободишься?
— Для тебя я всегда свободен, — тут же ответил Том. На самом деле он назначил свидание одной девушке, но ради Кэтти готов был пожертвовать всем.
— Тогда давай встретимся через час в кафе рядом с цветочным магазином, где я раньше работала.
— В «Домино»?
— Да.
— Хорошо. Буду через час.
— До встречи.
Кэтти положила трубку и вприпрыжку побежала к шкафу, чтобы выбрать наряд. Она давно не виделась с Томом, и ей хотелось произвести на него впечатление. Пусть видит, в какую красавицу она превратилась!
Дорогого платья от Барберри ей показалось мало, она надела золотое колье и серьги с бриллиантами.
— Том упадет в обморок, когда увидит меня в таком виде! — бормотала себе под нос Кэтти, когда красила ресницы и губы. — Он привык видеть меня простушкой с распущенными волосами, в джинсах и кроссовках. Вот он удивится, когда увидит мои туфли на шпильке! А если я буду выше его — то-то будет умора!
Кэтти улыбнулась своему отражению в зеркале. Ей не терпелось поскорее обнять Тома и сообщить ему НОВОСТЬ. Она выходит замуж за Билла Радферна! После этого Тому придется забрать свои слова обратно и попросить у нее прощения за прежние оскорбления. Том ошибся в Билле и должен это признать.
Их встреча была похожа на встречу двух детей. Кэтти бросилась Тому на шею, без стеснения растрепала его волосы, а затем расцеловала в обе щеки. — Ты кажешься лет на десять старше, — заметил Том после тщательного осмотра Кэтти.
— Это комплимент или наоборот?
— Понимай как больше нравится.
Они заняли угловой столик и заказали по молочному коктейлю.
— Что нового? — спросила Кэтти, борясь с неловкостью, возникшей из-за пристального взгляда Тома.
Он пожал плечами.
— Да вроде ничего особенного. Ты не вернешься?
Кэтти покачала головой.
— Тогда мне придется искать соседа. Одному платить за квартиру слишком накладно.
— Ты по-прежнему развозишь пиццу?
— Ага. А ты чем занимаешься?
Она вздохнула.
— Если честно, скучаю целыми днями. Сижу одна, смотрю в окно. Вечером, когда приходит Билл, мы ужинаем в его доме…
— В его? — поймал ее на слове Том.
— Я пока живу в гостевом флигеле. Это позади большого особняка, — неохотно пояснила Кэтти.
— Я думал, ты переехала к Биллу… то есть вы живете вдвоем. — Том тщательно подбирал слова, но его речь все равно казалась шероховатой и сбивчивой.
Он сильно соскучился по Кэтти. Его мнение о Билле Радферне осталось прежним, но он опасался сболтнуть лишнее и снова рассердить подругу.
— Ты подошел к самому главному, ради чего, собственно, я тебе и позвонила… — Кэтти расплылась в счастливой улыбке. — Не хватает фанфар. Ну так уж и быть, скажу без них. Мы с Биллом женимся.
— Что? Неужели он сделал тебе предложение?
— Не совсем так… но это уже не важно.
— В смысле?
— Ну вообще-то это я сделала ему предложение, — со смущенным смешком ответила она.
— Что?! — Том вытаращил глаза. — Как ты до этого додумалась?!
— А что мне оставалось? Ждать, пока он созреет?
— И как он отреагировал?
— Как и ты. Был в шоке. — Кэтти улыбнулась. — Но потом согласился.
— Хм, согласился, — хмыкнул Том. — Соблаговолил взять тебя в жены.
— Том, прекрати. Не порть мне настроение. — Кэтти взяла его руки в свои. — Мы любим друг друга.
— Ну разумеется.
— Скептицизм тебе не к лицу. Лучше поздравь меня.
— Пока рано поздравлять. Когда увижу тебя в белом платье с кольцом на пальце, тогда и поздравлю.
По лицу Кэтти промелькнула тень.
— В чем дело? — насторожился Том.
— Свадьбы как таковой не будет. Билл не хочет поднимать шумиху.
— Может, он и жениться не хочет? — со злостью спросил Том.
— Билл боится, что слетятся журналисты и заклюют меня. Да и его бывшей жене незачем об этом знать. А слухи быстро распространяются…
— Но ты ведь всегда мечтала о свадьбе! — воскликнул Том. — Еще маленькой девочкой ты только и говорила о подвенечном платье и празднике в честь твоей свадьбы.
— …И ты обещал жениться на мне, — добавила с грустной улыбкой Кэтти.
— Я и сейчас готов это повторить.
— Вечно ты со своими шуточками! — отмахнулась от его признания Кэтти.
Том вздохнул. Ну почему Кэтти никогда не воспринимала его всерьез? Ведь он всегда любил ее и хотел сделать своей женой. Так нет, Кэтти втрескалась в человека, которому абсолютно плевать на ее романтические мечты.
— А по-моему, Билл просто стыдится тебя, вот и старается переделать на свой лад.
— Он желает мне добра. Мне вечно неловко за себя. Я не умею выбирать одежду. Я не знаю, за какую вилку хвататься, когда подают рыбу. Я не умею поддерживать беседу… В общем, мне еще многому нужно научиться.
— Но ради чего? Чтобы стать одной из тех дамочек, которые позируют перед фотографами?
— Ради того, чтобы Билл уважал меня.
— Я, например, и без того уважаю тебя.
— Потому что ты такой же, как я.
— Но ты замечательная! Именно такая, какая есть. Добрая, нежная, веселая, непосредственная, отзывчивая. А каблуки и килограммы золота тебе совсем не идут.
— Но те женщины, с которыми общается Билл, одеваются именно так.
— Кэтти, куда подевалась твоя уверенность в себе, гордость, наконец?! Почему ты хочешь стать похожей непонятно на кого? Ты ведь не кукла, которую можно причесать, одеть и взять с собой, чтобы не было скучно.
