рту, глаза его были раскрыты в ужасе. В голове раздался встревоженный голос Балдора.
‘Я не смогу долго сдерживать духов-защитников этого мира, заканчивай ритуал быстрее!’
- Гаситель Жизни приди ко мне и возьми причитающуюся тебе жертву!
Раздался протяжный, жуткий крик, земля заходила ходуном, а над пленником в воздухе появился сияющий круг, из которого стал быстро выходить тёмный, густой дым. За пару мгновений он вытек полностью, заполняя всё вокруг. Я услышал, как хрипит солдат, его тело стало изгибаться дугой, а глаза вылезать из орбит, следом за этим кровь хлынула из ушей.
Вокруг меня стало совсем темно, я не видел что происходит за пределами круга, всё пространство затянул чёрный дым. А потом надомной появился сияющий купол энергии, словно нечто огромное пыталось пройти сквозь сферу защиты, но не могло. Навалилась усталость, казалось что на плечи взвалилась страшная тяжесть, хотелось стать на колени. Мне вдруг подумалось, что призвать это чудовище, возможно было моей последней ошибкой. Вокруг разнёсся голос, от которого голова просто раскалывалась.
- Твоя жизнь и душшша принадлежит мне! Пусти меня! Мой голод невыносссим! Откройся мне и дарую тебе быструю сссмерть!
Давление было ужасным, я присел на землю, заживая уши руками, казалось голова сейчас взорвётся, это было невозможно терпеть. Но вдруг тело наполнилось Силой, а голоса заткнулись, я ощутил в своём теле огромную мощь. Она шла изнутри, от Сердца, весящего на моей шее и разгоняла тьму вокруг. Балдор полностью захватил контроль и я оказался вытеснен из своего тела. Теперь я видел всё отчётливее, чем раньше. Вокруг защитного круга, скрутился спиралью тёмный дым, словно удав он сжимал своё тело всё сильнее, стягивая энергетические потоки. Но сломать защиту ему не дали.
Моё тело поднялось с земли, в глазах горел огонь, голос не принадлежавший этому миру произнёс.
- Демон из Наршаа, ты забыл своё место! Силой Акаша и волей высших богов подчинись мне!
Рука его поднялась вверх, и резко сжалась в кулак. Во все стороны ударил свет, откинувший демонический дым от круга в сторону. Балдор направил к нему руки, из которых продолжал струиться свет.
- Карин шикур альхазред. Кровью подземного змея, яростью Аргоша, и долиной Тагро! Силою крови Посланника и именем Шаграла! Войди в магическую шкатулку демон! Ты не смеешь противиться нанесённым на неё знакам Силы! Подчиняйся или отправлю тебя обратно в твой судный на энергию мир. Подчиняйся!
С жутким воем, дым стал втягиваться в открытую шкатулку, за несколько секунд войдя туда полностью.
- Знаками Силы, связываю тебя демон из Нарша, с этим хранилищем, дабы ты служил мне пока артефакт существует!
В воздухе раздался смех и шипящий голос:
- Это будет недолго, а потом ты, твоя жизненная сссила и душшша будут принадлежать мне.
Я наконец смог увидеть, что твориться вокруг. Под ногами был иссохший труп, а небо и природа вокруг сходили с ума. Балдор сделал знак рукой и шкатулка закрылась. Почти сразу всё стихло, а я внезапно оказался в своём теле и снова рухнул на землю, сил совсем не было. Я заснул почти сразу. Ни гром, не содрогающаяся земля мне не помешали.
Солнце было уже в самом зените. С трудом открыв глаза, я осмотрелся и стал медленно подниматься. Поляны не было, вся земля вокруг, на десятки шагов, была потресканой и сухой. Всю её поверхность покрывал слой пыли. Рядом со мной лежали истлевшие кости пленника. Даже от его одежды остались ошмётки, словно он провалялся тут целый год.
Выйдя из круга, забрал шкатулку с земли, после чего ногой стёр оставшиеся линии на земле. Связаться с Балдором не получалось, видимо он сильно ослаб после ритуала, но мне сейчас его помощь и не требовалась. Что делать дальше, было хорошо известно.
Убрав шкатулку с сумку, раскрыл крылья и подпрыгнув, взлетел в небо, полетел к месту встречи со своим отрядом. Теперь самое время поставить наглого лорда на его место.
Найти Маскеха было не сложно. Никто в отряде за время моего отсутствия не пострадал. Преследующий их отряд, похоже стал двигаться совсем медленно. Это было вполне понятно, поскольку мы находились в центре огромного болота, и людям Жеана приходилось идти по топи, держа лошадей под уздцы. Возможно жрецы как-то помогали им, иначе у меня не было объяснения, как они вообще могут продолжать погоню.
Аркул сообщил мне неприятную новость. Оказывается ночью к отряду преследователей пришло значительно подкрепление. Теперь в нескольких километрах от нас шла группа, состоящая примерно из восьмидесяти бойцов. Не думаю что Жеан послал за мной всех своих, скорее всего он набрал группу рекрутов или наёмный отряд. Это подтверждалось моим демоном разведчиком. Из того что он видел было ясно, что помимо хорошо вооруженных солдат Жеана, в группе было почти половина бойцов одоспешеных не в пример хуже. У них скорее всего даже оружие было обычное, если жрецы конечно не наложили ни каких заклятий.
В любом случае в прямое противодействие я по-прежнему не хотел вступать. Демон достался мне с слишком большим трудом, чтобы сейчас бросить его на такой большой отряд. Противника стоило сначало ослабить.
Подойдя к одному из кайпов, стал рядом с ним на колено, взяв его голову в свои руки. Смотря в глаза, произнёс.
- Ты будешь вожаком моей стаи. Поведёшь отряд врагов к этому поселению, там я встречусь с тобой и мы сможем дать людям бой.
Я старательно представлял нужное место и как отряд из двенадцати кайпов подходит поселению Малые Сосны. Этот образ я попытался вложить ему в голову, как при общении с Аркулом. Балдор помочь сейчас не мог, но он ещё раньше объяснил, что данные монстры довольно сообразительны и мне вполне по силам послать им нужный образ прямо в разум. Эта ментальная способность была у почти всех демонов, и у меня в том числе, просто я пока не научился ею хорошо управлять.
Пройдя вдоль рядов кайпов, я разделил отряд на две равные части. Оттаскивая их в стороны и стараясь внушать всем существам мысленный приказ. Это было сложно и значительно лучше было бы назначить лидером Маскеха, чтобы он сам вёл нужный отряд к деревне, но демон был мне самому нужен. Я лишь надеялся, что успею выполнить свою миссию и воссоединиться со вторым отрядом до того как их нагонят преследователи.
