— А у нас все обычное, все из магазина, и зеркало в гардеробе. А в прихожую мы еще не купили. А неплохо бы такое же. Правда, какой-то другой вид! Коль, может, походим по антикварным, мне тоже такое хочется, — посмотрела на мужа Валя.
— Тебе все хочется, — сказал весело Николай. Посмотрим, все в наших руках.
— Ну, мы вас ждем, — сказала Валя, так звали жену соседа. Заходите и нашу квартиру заодно посмотрите.
— Заходи, заодно отметим, сделал жест рукой и мигнул сосед Виктору потихоньку, когда Валя уже вышла за дверь.
Соседи жили на одной площадке с Виктором. Он видел их мельком несколько раз, и как назло, всегда, когда вел к себе новую даму. И поэтому, старался не обращать, на них внимание, и не удосуживался пока что, познакомиться поближе. Их появление сегодня, когда он, уже можно сказать, остепенился, обрадовало его.
— Какие приятные люди, — подумал он, вдохновленный и похвалой его дизайна и последним жестом соседа. Отметить это дело, и посидеть в гостях, ему очень даже захотелось. Последнее время суп из пакета, да котлеты из коробочки, вот и весь его ужин. Готовить на одного было делом неблагодарным, и не таким уж простым. А он соскучился по домашним щам, какие готовила ему Тамара, и по жареной картошечке с соленым огурчиком, собственного засола. Сейчас угостят чем-нибудь, — подумал он, радостно потирая руки и вытаскивая дрель.
— Во как тебе везет! — хвалил его внутренний голос.
И квартира, и соседи, и работа нормальная. И Колян, я думаю, вы с ним споетесь. Мужик, по-моему, ничего?
— Да, — подумал Виктор все распрекрасно. А хорошая женщина? Может, еще и познакомлюсь, с кем- нибудь. Какие наши годы!?
— Познакомишься, познакомишься, какие твои годы? — сказал ему внутренний голос. Только разборчивее будь, и не таскай сюда всех подряд. Ищи свою!
Виктор остановился возле зеркала.
— Ну что, я пошел! — сказал он отражению, глядя на него критически. Все нормально, побрит, чисто одет, приличный человек. Работник телевидения, — представил он ответ на вопрос: «А где вы работаете?» Звучало внушительно. Не важно, что водитель у директора, главное название фирмы. А это название звучало и вызывало уважение к нему, как только люди узнавали его место работы. Виктор даже научился сообщать об этом как бы невзначай, конечно рассчитывая на реакцию и более успешное решение вопроса. Он устроился туда, познакомившись с собратом по несчастью, а может быть, наоборот, в городском суде, куда он принес заявление на развод. Не было бы счастья, — подумал он тогда. И этот шанс он использовал По полной. И кредит, и зарплата нормальная и общество!
— Смотри, не заглядывайся на соседочку. Это конечно удобно, но нельзя! — помахало ему пальцем отражение.
— Нельзя! — повторил Виктор и поднял палец, как утверждающий и предупреждающий жест. Да! — повторил он и открыл дверь.
В квартире соседей было все по-другому. Здесь не было места аскетизму. Уютное пространство с ковриками, картинами, фотографиями детей, хрусталем и всевозможными сервизами на стеклянных полках, и прихожей с навешанными куртками и плащами, туфлями и ботинками. Серый кот настороженно посмотрел на вошедшего мужчину и предусмотрительно ушел, и лег на кресло возле телевизора.
— Хочу вот здесь ковер повесить, — сказала Николай. На пол жалко, а так и красивее и стена теплее будет. А потом посмотрим.
— Да конечно, — сказал Виктор. А я все ковры жене оставил. А новые, еще не купил.
— А мы кое-что на дачу отвезли, а кое-что, хоть и не модно, но жалко. Помнишь, как ковры то раньше доставались? Дочка все под ноги бросила, не современно ей! А мы уж как привыкли.
— Кому, что нравиться, — сказал Виктор. С ковром даже уютнее.
— Настоящий шерстяной. Таких, сейчас не найдешь! — сказал Коля.
— Да ладно тебе выдумывать, — возразила Валя. Сейчас можно найти все, не то, что раньше. Для меня самое главное тепло. Стена будет закрыта. Дом еще не прогрелся, может быть, потом лучше топить будут, а пока что холодновато.
Вскоре ковер висел на месте, и Виктор стоял в большой комнате, разглядывая всякие симпатичные мелочи.
— Я не ошибся, радостно подумал он, услышав душераздирающий запах жареной картошки.
— Мужчины, идите, а то остынет, — крикнула им Валя из кухни.
Виктор, стосковавшийся по домашней пище, постарался скрыть свое вожделение под маской вежливого безразличия, и не показывая вида, заликовал, но в душе.
— Валечка, ты нам что-нибудь погорячее дай. Такое дело, с соседом познакомились. У нас там есть, — кивнул Николай в сторону шкафа.
— Виктор, мне не жалко, но ему лучше бы не пить, сердце пошаливать стало, — сказала, оправдываясь, Валя.
— Да ладно тебе преувеличивать! Один раз кольнуло и все. Мы понемножку, за знакомство, — возразил просящим тоном Николай.
— Ладно, — смилостивилась Валя, но только по одной!
— Виктор уже не скрывал удовольствия и, глотнув из рюмки водки, с аппетитом накалывал на вилку шмоточек картошки с румяной корочкой, и подгребал на нее следующую с кусочком шкварок. Его рука уже бороздила банку с солеными огурцами и удила шляпку скользкого подосиновика. Душа его пела.
— Съешьте вот это, подкладывала ему Валя икру из кабачков, и рыбку под маринадом. А вот, пирожки. Попробуйте, они, правда, вчерашние, но, все-равно вкусные. Правда? — спрашивала она, когда Виктор запихивал в рот очередной пирожок.
— Мне с женой повезло! Марья — Искусница! — хвалился Николай, наворачивая под рюмочку картошку. Только очень строга!
— Смотрю и завидую! — сказал Виктор, и он не врал.
— Ну, все, все, — отобрала Валя бутылку от мужа. Хватит! Одна рюмка в день! Она налила еще Виктору, и закрыв бутылку, поставила ее в холодильник под щенячий взгляд Коли.
— Слушаюсь, куда денешься, — вздохнул Николай, для приличия немного придержав бутылку.
Виктор смотрел на эту пару, и тоска понемногу разливалась в его душе. Он один! Может быть, конечно, он виноват сам, и может быть зря он расстался со своей? Готовила она прекрасно. Сейчас бы тоже свои блины ел, а то все из коробочек! Но он вспомнил все остальное и решил, что поступил правильно. Зато спокойно, и никому ничем не обязан, подумал он. За все нужно платить!
— Заходите, — сказала Валя, когда они распрощались с Николаем.
— Еще увидимся, — мигнул ему Николай.
— Ага, — ответил Виктор, неся в свою квартиру свой шарообразный живот. Жизнь снова была прекрасна. Все, что ему не хватало, это участие, собственная значимость и общение, теперь у него были. Он был уверен, что теперь у него есть люди, которые скрасят его одиночество, хотя бы иногда.
— А что, можно к себе в гости звать, на дни рождения ходить, телевизор вместе смотреть. И не обязательно каждый день. Главное, знать, что за стеной друзья, которые могут придти к тебе в любую минуту, — думал он, засыпая.
— Нормальный мужик, — сказал Николай, улыбаясь, когда проводил Виктора. Есть с кем спорт посмотреть. А то тебе все кино нужно. Вот теперь тебе мешаться не буду. Как что, к соседу. Отличненько! Хорошо, что наш ровесник, а то бабульку, какую-нибудь, подселить могли, или алкалоида. А Витек, то, что надо! Нужно его на следующей недельке в лес за грибами захватить. Как ты думаешь? — спросил он жену.
— Да уж конечно, захвати. Вдвоем веселее, и мне меньше переживать, — сказала Валя, моя тарелки.
