— Вот, вот! — подтвердила Полет. — Раньше я тоже возмущалась, устраивала скандалы. Теперь поняла, надо быть хитрее. Делай вид, что ничего нет, тебе же и спокойней.
Полет вспомнила как года два назад, она устроила скандал Пьеру и уехала к маме. — Ну и что! Он жил в свое удовольствие, а она? Играла роль брошенной жены! Ну, уж нет! Пусть будет иллюзия крепкого брака, чем никому не нужная правда о брошенной мадам. Пьер играет свою роль превосходно. И в глазах окружающих это идеальный муж, у которого над головой вот— вот засветится нимб.
Глава вторая
Ловец чувств
Машина мчалась по местности, с примитивными распаханными полями, лиственными лесами и неприметными селениями. Прошел час, но пока ничего сверхъестественного путешественникам на пути не встретилось. Мишель уже пожалела, что не возразила против такого маршрута. Север Франции, за исключением парочки пейзажей и двух трех симпатичных городков, пока что не удивлял. Рядом с ней сидела Полет, она следила за дорогой и подсказывала Пьеру, где свернуть и к какому следующему пункту нужно держать курс. Мадлен, утонула в переднем сидении, так, что виднелась только своей макушкой, и Мишель видела в зеркальце, как в нем отражались ее огромные очки и закрытые глаза. Мадлен сосала конфетку, и дремала.
Мишель эта неинтересная езда уже утомила. Поэтому она обрадовалась, когда Пьер, подъезжая к какому-то городку, появившемуся из — за поворота шпилем собора и старыми часами на городской башне, сказал, — Половина двенадцатого. Пора искать ресторан и идти обедать.
Он свернул на извилистую дорогу, ведущую к городу и, вдруг увидел, как на них по встречной полосе идет огромный грузовик. В сердце Пьера похолодело.
— Влево! Услышал он крик Полет, — и резко вывернув руль влево, увидел как пыль, поднятая грузовиком, и его резким поворотом, закрыли лобовое стекло.
Пьер сделал еще один поворот вправо, вслепую, рассчитав, что грузовик уже должен быть позади, и нужно вернуться на исходную полосу, как можно быстрее, пока навстречу не выехали другие машины. Автомобиль дернуло, и сидящие в нем на минуту потеряли притяжение земли. Но, невесомость быстро кончилась. Через несколько секунд пыль, закрывавшая обзор в окне автомобиля опустилась на землю, и солнце яркими лучами подбодрило их.
Пьер вылез из машины и обернулся в сторону промчавшегося грузовика. Казалось, облако пыли, улетело вслед за ним, потому что дорога в ту сторону не просматривалась. Пыль стояла стеной, и только гулкий, мощный, но какой-то замедленный звук, и такие же нескончаемо длинные сигналы полицейской машины и медицинской помощи, раздавались вдали.
— Вот придурок! — подумал уже спокойно Пьер. — Все-таки вляпался! С какой же скоростью он ехал, если поднял такой столб?! Чуть не испортил нам поездку!
Он представил, как они разбиваются в лепешку, а потом лежат на кроватях госпиталя с подвешенными руками и ногами.
— Да хорошенькое начало! — подумал он. Но испытал облегчение, что не нужно ехать на место аварии, чтобы помочь пострадавшим. — Полиция и медицина уже там, так что обойдутся без лишних зевак, — решил он. Таких проблем ему хватало и на работе!
— Ух! — сказала Мадлен, — а чего — й — то мы так подскочили? Ты чего Пьер, машину водить разучился? — посмотрела она осуждающе на сына, в открытую дверцу. У меня прямо душа из тела выпрыгнула.
Полет и Мишель, придя в себя, посмотрели на Мадлен, на ее возмущенно-наивный вид, и из них вырвался такой хохот, который они не могли остановить.
— Мемер, ты что, ничего не видела? — удивленно спросили они, подозревая Мадлен в игре.
— А что было, чего я должна была увидеть? — также удивленно надула щеки Мадлен. — Вы чего, надо мной смеетесь? Ну и смейтесь, мне тоже весело от этого. Она открыла дверцу и стала медленно вылезать из машины. — Я хочу пи-пи! — сказала она, и шаркая ногами пошла вдоль дороги к кустам.
— Все! — сказал Пьер, потирая руками голову, нужно отдохнуть и все переварить. У меня руки трясутся. Я за руль теперь минут двадцать сесть не смогу.
— А я перекурю, — сказала Полет, вылезая из машины и закурив сигарету, стала прогуливаться вокруг машины, поглядывая на придорожный пейзаж.
— Какое свежее утро! — сказала Мишель, выбравшись из машины, подставляя руки солнцу. И какие красивые цветы! — удивилась она, увидев, издали куст сиреневых цветов, которые были ей не знакомы.
Подышав воздухом и успокоившись, к общему удивлению очень быстро, все с хорошим настроением снова сели в машину. Пьер взглянул на дорогу и с удовольствием увидел, что она совершенно пуста.
— Спешить не будем, — сказал он. Посмотрим сначала на вывески и меню.
Съехав по пологому спуску, в направлении виднеющегося шпиля церкви, и обратив внимание на стрелки часов городской башни, через минуту они уже были в центре городка.
— Похоже здесь не стоит останавливаться, — обернулся Пьер к Полет, подъехав к маленькому невзрачному ресторанчику возле площади и через окно автомобиля, прикинув содержимое меню. — Проедем дальше, или рискнем пообедать здесь? — снова задал он вопрос, полагаясь на их выбор.
— Давай выйдем, если не понравится, пробежимся по городу и быстренько вернемся в машину, — предложила Мишель, оглянувшись на Полет и Мадлен. Ей, не в пример Полет, не терпелось прогуляться, вдохнуть свежего воздуха, и просто так послоняться по местным достопримечательностям.
Маленькая площадь, по свои размерам под стать городку, была окружена зданием мэрии, старым собором, зданием туристической компании и тремя ресторанчиками. В конце небольшой улицы виднелась зеленая стена, холмов, с остатками старой крепости, на их вершинах, угадывалась бегущая вверх лестница и углубления старых дзотов.
— Не густо, — вздохнул Пьер. — Но ничего, в крайнем случае, посидим недолго хотя бы вон там, — махнул он в сторону более привлекательного ресторана, и попробуем бельгийского пива, это ведь уже Бельгия, — повернулся он к жене. А пообедаем в другом месте.
Полет, выйдя из машины, закурила сигарету, и стоя возле нее, переговаривалась с Мишель, пока, Мадлен, разминала ноги, ходя туда-сюда по тротуару. Пьер, прошелся к окошкам, с выставленными меню, и, задержавшись возле одной вывески, стал изучать цены, остальные подошли к нему через пару минут.
— Ну как? — спросили они, разглядывая предлагающиеся здесь блюда.
А! — скривил физиономию Пьер. Ничего приличного. Пошли к старой крепости.
Ассортимент был не большой и не вызвал интереса и других путешественников. Медленной походкой, разглядывая редкие вывески и архитектуру домов, они прошлись до конца пустынной улицы и, перейдя дорогу, ближе к крепости, огляделись вокруг. Эта точка уже определяла конечную часть города, который находился внутри кольца крепостных стен. Теперь, старая крепость угадывалась лишь идущим вокруг города зеленым холмом, заросшим густой травой, с протоптанной на нем тропинкой.
Несколько возвышений, разнообразили пейзаж, и каменные лестницы, спускающиеся с зеленой стены вниз к некогда бывшим помещениям, представляли единственное развлечение в прогулке по стене. Все четверо стояли прямо перед крутой каменной лестницей, которая вела к дорожке вдоль старинного укрепления.
— Вы идите, я постою здесь, — сказала Мадлен. Чего там смотреть, какие-то погреба!
— Я пока покурю, — сказала Полет на вопросительный взгляд мужа. Отсюда все видно и так.
— А мне интересно! — воскликнула Мишель. Я пойду, посмотрю, как там все выглядит сверху.
Мишель быстро поднялась вверх по ступенькам и, изучая доступные для осмотра древние укрепления, зашла в одно из углублений, в котором стены и пол были сделаны из камня, и где еще угадывались остатки металлических решеток. Пьер поспешил за ней. И как только, они оказались в зоне, не доступной взгляду Полет и Мадлен, он быстро притянул Мишель к себе и впился поцелуем в ее губы. Руки его быстро скользнули по ее спине и, жестко прижали ее гибкое тело к себе.
