приходится не только беречься от шпионов Императора среди нас. У Магистра Войны также есть свои дьявольские пути. Мы никогда не должны недооценивать угрозу ксеносов и, конечно же, должны поддерживать веру в своих друзьях. Оперативников можно купить, однако те, с кем мы делим путь, также могут с него сбиться.
— Разумеется.
— Вот почему я прошу тебя отправить мне зашифрованные спецификации по мерам безопасности и обороне базы «Тени», — продолжил Омегон.
Эхион вскинул бровь.
— Безопасностью базы руководит командующий Яник…
— В таком случае, они понадобятся мне от него. Схемы базы, полный список находящихся в твоем распоряжении войск и подробности касательно смен гарнизона. С этого нам следует начать.
Эхион кивнул.
— Если вы не возражаете против моего вопроса, что вы намереваетесь делать с подобной информацией, мой повелитель?
— Она наведет меня на оптимальные способы послужить тебе, магистр Эхион. Поможет решить, где находятся уязвимые места и какие прочие ресурсы я смогу предоставить в твое распоряжение, чтобы обеспечить дальнейшую гладкую работу этого важнейшего проекта Легиона.
— Благодарю вас за заботу и внимание, лорд Омегон.
Примарх стоял у толстого арморгласа стрельчатого окна. Он пристально глядел в пустоту — холодную, пустую и вечную.
— И все же я чувствую, что есть что-то еще, — рассеянно произнес он. — Что-то, чем ты хочешь поделиться, брат. Что-то за пределами этих скучных забот, — он обернулся, отметив неуверенный вид Эхиона. — Возможно, твой дар наделил тебя неким особым знанием, чем-то, приносящим тебе скорбь.
Библиарий слегка склонил голову.
— Мне позволено будет говорить откровенно, сэр?
Омегон продолжал смотреть в глубокий космос.
— Всегда.
— Касательно пилонной системы. Эфир пребывает в состоянии покоя, какого я никогда не видел. Я тянусь своим разумом, и мои мысли странствуют далеко, словно камень, пущенный по стеклянной поверхности застывшего пруда.
— Продолжай, брат.
— Я всегда страдал от прикосновения прозрения. Того, что старший библиарий обычно называл «дурным предчувствием». Полезно в хаосе битвы — мимолетные образы клинков до того, как они наносят удар, и лазерных зарядов до того, как их выпускают в мою сторону.
— Ты обладаешь способностями предсказания, — сжато подвел итог Омегон.
— Да, мой повелитель, — сказал Эхион.
— Они усилились в присутствии этой мерзости ксеносов?
Эхион тщательно подбирал слова.
— Текут свободнее, из успокоенного источника.
— И что же ты видишь?
— Будущее, повелитель. Ужасное и истинное.
— Твое собственное? — поинтересовался Омегон.
— Легиона.
— И?..
— Боюсь, мы сделали неверный ход, мой повелитель, — произнес библиарий со страдальческим выражением на лице. — Или сделаем его вскоре. Наш нынешний путь ведет нас во мрак.
Омегон кивнул. Он слишком хорошо понимал, о чем говорил Эхион.
— Ты говорил об этом с кем-нибудь еще? — спросил он.
— Конечно, нет, — ответил Эхион. — Библиариум был официально распущен, исключение сделано лишь для нужд специфических миссий и поручений. Легионеры, которыми я командую, не знают о моем даре.
— А твоему бывшему начальнику, старшему библиарию?
— Нет. Я доверяюсь лишь вам, лорд Омегон.
— И я слушаю, брат. Я не сомневаюсь в твоих способностях, усилившихся при этих обстоятельствах. Впрочем, я боюсь, что ты видишь путешествие, но не знаешь пункта назначения. Поверь: есть много вариантов будущего, много возможностей, много путей, которыми может пойти Альфа Легион. Слабость наших врагов в том, что они видят лишь то, что представлено им понятными терминами. Причина их гибели — слепота по отношению к мириаду наших методов. Давай не будем совершать такой же ошибки. Ты можешь успокоиться, зная, что Альфарию известно о виденной тобой тьме, и он видел свет за ее пределами. Если мы останемся верны друг другу, той цели, ради которой все мы были созданы, и принципам, на которых был основан наш Легион, то вместе обретем свет. Достигнем просветления. Обеспечим окончательную победу.
Эхион склонил голову.
— Благодарю за доверие, мой повелитель.
— И я тебя, магистр Эхион. В ближайшее время я буду ожидать от командующего Яника передачу тройной шифровки. А теперь, если ты позволишь, у меня есть столь же важные дела, которыми нужно заняться.
— Разумеется. Гидра Доминатус, лорд Омегон.
— Гидра Доминатус.
Гололитический экран затрещал из-за помех, а затем моргнул, и над пластиной дисплея ничего не осталось. Омегон стоял, окруженный глубокой темнотой стрельчатого окна.
— Он будет проблемой, — раздался голос из тени.
Шид Ранко появился из задней части помещения и обошел вокруг стола. Он был огромным воином — почти таким же крупным, как сам Омегон, — а также капитаном Лернейского отделения терминаторов и командиром ударного крейсера «Ипсилон». Почтенный ветеран и одаренный тактик, он был подле примархов-близнецов со времен первых нерегулярных завоеваний Легиона в Великом крестовом походе.
— Я имел в виду, — снова сказал он, — что Эхион будет проблемой.
— Или же ее решением, — задумчиво произнес Омегон. Ранко встал рядом с ним у смотрового окна.
— Какое бы удовольствие мне не доставляло участие в составлении ваших отчетов о ходе работ, — сказал капитан, — я полагаю, что вы почтили «Ипсилон» своим присутствием, поскольку вам что-то нужно.
Омегон одарил его натянутой улыбкой.
— Услуга. Совет старого друга. Ничего такого, чего бы ты не делал для меня уже тысячи раз.
— Я служу вашим интересам, — произнес Ранко, садясь в кресло у обсидианового стола и жестом приглашая примарха сделать то же самое.
— А я — интересам Легиона, капитан.
— Где Альфарий?
— Возвращается с совета у Магистра Войны, — честно сообщил Омегон. — Он собирает флот. Я предполагаю, что вскоре «Ипсилон» получит указания.
— Вы здесь от его имени? — поинтересовался Ранко.
— Да, в его интересах.
— В таком случае, что я могу сделать для вас обоих и для Легиона?
— Прежде, чем я тебе это скажу, мне нужно, чтобы ты кое-что понял, Шид, — произнес Омегон, глядя ветерану в глаза. — Операции Легиона всегда требуют определенной степени секретности и осторожности.
— Да.
— Эта выходит далеко за эти пределы, — просто сказал Омегон.
