– Только о том, что они не могут, или не хотят отвечать на наши сообщения, –ответил Спок. – Отсюда вовсе не следует, что они представляют опасность для нас.
– Принцип бритвы Оккама, –заметил Кирк. – при отсутствии фактов ничего не предполагай. Не совсем то, что говорил Оккам, но смысл тот же.
– Я против высадки на астероид. Мы должны собрать как можно больше информации, прежде чем предпринять такую попытку.
Кирк замолчал. Сначала Маккой, теперь Мира.
– На это может не хватить времени. Позвольте мне напомнить, что внутри есть живые существа, а корабль все еще движется прямо на солнце. Если он не изменит курс, то они погибнут. Мы должны найти какой-то способ предотвратить это.
– Но вдруг эти существа воспримут попытку проникновения на их корабль как агрессию?
– Мы этого не знаем, –ответил Кирк. – Но пока у нас нет причин предполагать это. Если бы они на самом деле боялись нас, то могли бы спрятаться в вашей системе, пока мы не улетели бы отсюда. Мне кажется более правдоподобным, что они не могут нам ответить. Возможно, потребуется миссия милосердия.
Мира Колес выпрямилась.
– Возможно, вы правы. Но я все-таки против немедленной попытки проникновения на этот корабль. Прошу это записать, капитан.
– Запишите, –приказал он.
– Подтверждено, –раздался компьютерный голос.
– Если вы пойдете туда, –продолжила тиртасианка, – кого вы возьмете с собой?
– Спока, конечно. Не думаю, что понадобится большая группа.
– В команде должен быть тиртасианец, –сказала она.
Снова политика, подумал Кирк. С одной стороны, записанный протест против попытки проникновения внутрь планетоида; с другой – тиртасианец должен быть членом исследовательской партии: она прикрыла себя с обоих сторон.
На них смотрели Уэсли Варрен и Спок; Али Массоуд хмурился, дергая бороду. Мира Колес оглядела мостик и обернулась к Кирку:
– Вы командуете здесь, капитан, –продолжила она. – Я оставляю решение на ваше усмотрение.
Он почувствовал облегчение, поняв, что она не станет открыто вступать с ним в противостояние; так что ему осталось только саркастически поблагодарить Миру за разрешение командовать своим собственным кораблем.
– Мы пойдем внутрь, –сказал он наконец. – Я соберу команду.
Уходя с мостика, Кирк попросил Спока встретиться с ним в конференц-зале. Теперь же, когда за спиной первого офицера закрылась дверь, Кирк сказал:
– Раз наши тиртасианские гости вызвались добровольцами для этой миссии, я склонен с ними согласиться –по дипломатическим причинам. У нас пока нет оснований предполагать, что исследование объекта может представлять какую-либо опасность, несмотря на то, что сказала Мира Колес. Кроме того, мы в любой момент сможем транспортироваться обратно на 'Энтерпрайз'.
– Я бы выбрал Уэсли Варрена, капитан, –сказал Спок. – Он вполне сообразителен, и даже если и не поможет нам, то и не помешает. Как астрофизик, Мира Колес принесет больше пользы, сотрудничая с Массоудом и прочими офицерами научного отдела на борту 'Энтерпрайза'. Кроме того, так как она является одним из лидеров своего мира, ее могут внезапно вызвать с поверхности планеты. Ее люди должны иметь возможность связаться с ней.
Кирк думал то же самое, но был рад услышать это от Спока. Мира Колес, столь гордая своей практичностью, не сможет возразить.
– Очень хорошо, –сказал он, немало изумленный тем чувством облегчения, которое он испытал при мысли, что Мира Колес останется в безопасности на 'Энтерпрайзе'. Странно, почему бы это? Просто потому, что ему не придется выслушивать ее язвительные замечания? Или придется признать, что он больше беспокоился о ней, чем признавал, и что интуиция предостерегает его, что путешествие внутрь чужого корабля станет более опасным, чем они все считали.
Всегда ожидай неизвестного, учили его в Академии, и ты почувствуешь, как оно приближается. Ему нравилась эта идея, но позже ему объяснили, как ненадежны могут быть такие чувства; истинное неизвестное всегда приходит неожиданно, и может остаться непостижимым навсегда. А единственный совет, который мог помочь в такой ситуации, был прост: сделай все, что можешь, но нарушай как можно меньше правил. И будь уверен, что ты прав…
ГЛАВА 4
– Я решительно против попытки проникновения внутрь этого артефакта, –проговорила Мира. – Мои возражения записаны. Я настаиваю, что сперва нужно собрать больше информации – а кроме того, живые формы внутри могут расценить вторжение как провокацию.
С небольшого настольного экрана прямо на нее глядело бесстрастное лицо Аристоклеса Марчелли. Мира говорил с ним по защищенному каналу из своей временной каюты на 'Энтерпрайзе'. Она могла просто записать доклад и послать его по субпространственному передатчику, но вся ее интуиция советовала ей поговорить с ним напрямую. Ей не хотелось, чтобы он подумал, что она стала слишком дружелюбно относиться к команде 'Энтерпрайза', или что она пыталась что-нибудь скрыть от него.
– Но Джеймс Кирк уже собирает команду высадки, –продолжила она.
– Разве исследование неизвестного не является одной из главных задач Звездного Флота? –спросил он, словно возражая ей.
– Да. Капитан подчеркнул это. Но я считаю, что нужно собрать больше данных, прежде чем кто-нибудь попытается проникнуть внутрь объекта. Я не могу отменить решения Кирка, но он согласился с моим требованием включить в исследовательскую группу тиртасианца.
Выражение лица Аристоклеса изменилось; казалось, он вот-вот улыбнется.
– Ты, Мира? Ты идешь туда? –он задал этот вопрос так, будто ответ мог представлять для него угрозу.
Она качнула головой. – Он берет Уэсли. Я буду помогать научным офицерам на корабле.
– Надеюсь, что объект не представляет опасности. Но все же я удивлен, что ты позволила Уэсли идти, –это звучало так, как будто он обвинял ее.
– Мобиль в нашей системе. Мы имеем такое же право его исследовать, как Джеймс Кирк и его люди.
– И лучше, чтобы рисковал Уэсли, а не ты.
Она напряглась. – Это более практично –…
– Не смотри так оскорблено, Мира. Я только имел в виду, что как одна из лидеров нашего мира, ты не должны рисковать. Уверен, Уэсли будет легче сотрудничать со Звездным Флотом, чем тебе. Многие заметили, как приветлив он был с ними, когда они были в Каллинусе.
– Это соответствовало ситуации, –сказала она, раздраженная тем, что он ищет выгоду в каждой мелочи. – Мы должны были работать вместе. Уэсли –…
– Я только передал тебе то, что говорили некоторые люди, –пробормотал Аристоклес. – он на мгновение посмотрел вниз, и она заметила, что он занимается чисткой посуды. Она внезапно почувствовала стыд за свои пустые руки. – Кроме того, – продолжал он, – тиртасианцы на борту 'Энтерпрайза' должны как-то уживаться с его офицерами. Открытая вражда будет непрактична, так?
– Мы теряем время, Аристоклес.
– Вовсе нет. Я подумал, что не мешает тебе напомнить о твоих обязанностях, –Аристоклес наклонился вперед. – Если чужой объект может быть использован нами, твоя задача – заявить наши права. Если он
