показалось, что это именно те слова, которые Иероним хочет услышать.
Альбинос пошевелился. Было в его движении что-то странное, будто каждая часть его тела, каждый его орган, каждая косточка просыпались сами по себе и теперь поочередно перестраивались, занимали свое место, постепенно пробуждаясь, вместе с хозяином.
Бывший Чистильщик поднял голову и посмотрел на Виктора.
-Это действительно ты? - он даже попытался встать, но цепи помешали ему.
-А кто это еще может быть? Кто-то еще называет тебя Белоснежкой? Я ревную.
-Это мог бы быть Крысолов.
Ответ Иеронима прозвучал резко - Виктор болезненно поморщился и, пытаясь вернуть себе ощущение реальности происходящего, кашлянул, потом с грохотом передвинул стул, мысленно удивившись тому, каким теплым оказался металл, и сел напротив альбиноса.
-Ты видел его?
-Да. Принял за тебя сначала, - Иероним протянул было к Виктору руку, но цепи не позволили ему дотянуться до него, а сам Гадатель тут же отпрянул, даже не пытаясь скрыть отвращения. Одна мысль, что убийца Пенелопы к нему прикоснется, вызывала у Виктора тошноту и головную боль.
-Ну, это не сложно, - он развел руками. - Мы выросли вместе и очень похожи. Местами даже характерами.
-Не похожи, - Иероним коротко, напряженно поморщился и продолжил, - Он лучше понимает людей.
-Я рад, что хоть кто-то считает, что Джек понимает окружающих, - начал Виктор и тут же замолчал, встретившись с Иеронимом взглядом. Еще два года назад он порой ловил себя на том, что взгляд альбиноса действует на людей парализующе, что просто сощурившись или заглянув человеку в глаза, Иероним мог заставить его замолчать и остановиться. Были и те, кому этот взгляд был нестрашен, как Пенелопа или сам Гадатель, но, в основном, этот взгляд никто не смог бы выдержать больше минуты.
Свет отражался в глазах альбиноса, превращая радужку из просто серой в серо-красную, цвета грязной воды, разбавленной красной краской.
-Крысолов всегда точно знает, куда нужно ударить, чтобы было больно. Ты, даже со своей эмпатией, порой не понимаешь очевидных мелочей.
-Думаешь, что знаешь меня. Ладно, - Виктор поймал себя на том, что снова расплывается в неприятной улыбке, злорадной и жутковатой. Потом он краем глаза взглянул на Густавссона и, шумно вздохнув, добавил: - В любом случае, я пришел сюда говорить с тобой не об этой черте характера Джека, а кое о чем другом.
-И что же ты хочешь услышать?
-Как ты оказался в клубе, что ты увидел и что ты услышал, - Виктор развел руками. - Все как всегда.
-Он отказывается об этом говорить, - вдруг вмешался Густавссон. - Именно поэтому он наш подозреваемый.
-Поэтому он не в больнице, хотя должен, - недовольно поправил его Виктор. - И вы - не я, Густавссон, со мной Иероним будет сговорчивее. Ведь так, Белоснежка? - Гадатель повернулся к альбиносу, ожидая снова встретиться с полным ненависти взглядом, как это бывало раньше.
Но он ошибся. Иероним смотрел на него с тоской и усталостью. В этом взгляде было все, что он хотел бы высказать Виктору: как он долго искал его и как надеялся снова услышать его насмешки, просто потому, что это бы означало, что Виктор совсем скоро ответит на его вопросы.
-Я устал, Виктор, - начал Иероним. Гадатель покачал головой.
-Если ты расскажешь мне все, что помнишь, я смогу тебя отсюда вытащить. Но только так. Другого выхода нет.
Он надеялся, что Иероним перестанет упрямиться, не станет задавать ненужные вопросы сейчас и вместо этого расскажет про Джека и про всё, что видел.
И Иероним, продолжая удивлять Виктора такими переменами, вздохнул и начал пересказывать все, что помнил.
Его версия событий была точь-в-точь такой же, как показанная кофейными духами: он оказался в клубе случайно и принял Джека за Виктора. Джек увидел его и поздоровался, позвал Тристану на сцену, одел на нее наушники, а потом достал из кармана дудочку.
Иероним лишь подтверждал все, что уже знал и видел Виктор: про древнюю песнь страданий, про умирающих людей и голос Пенелопы. Каждая деталь, которую вспоминал Иероним, казалась Виктору старой знакомой.
-Подождите, - вдруг вмешался Густавссон, когда Иероним закончил свой рассказ. - Почему вы называете девушку Тристана? Разве ее зовут не Викки?
-С чего Вы взяли, что ее зовут Викки, Данни? - Виктор нахмурился. Ему вдруг показалось, что он упускает что-то, какую-то глупую мелочь. Слова Густавссона должны были помочь ему о чем-то догадаться, о чем-то, что вертелось на языке, но никак не приходило в голову.
-Викки. Он написал на стене второго клуба 'Привет, Викки', - пояснил Густавссон.
Гадатель разочарованно выдохнул - вот она, разгадка. Никакой страшной тайны, действительно, глупая и незначительная мелочь...
Иероним тихо и как-то жутко засмеялся, уткнувшись лицом в ладони, так же понимая, что означала эта шутка.
-Викки - это я, Данни, - Виктор устало потер лоб ладонью. Шутка Джека буквально за пару мгновений перестала выглядеть такой уж дурацкой. Гадателя словно облили холодной водой, его стало трясти от волнения и страха. - Джек хотел, что бы я это видел. Что бы я взялся за это дело.
Было ли это умелым заигрыванием, как тогда, на маяке, или сейчас Джек и вправду искал встречи с ним?
-Отпустите Иеронима. Он здесь не причем.
-Он выжил там. Мы должны понять, почему преступник его пожалел, - покачал головой Густавссон. Виктор встал со своего места и направился к дверям. Похоже, у него начиналась мигрень, и теперь боль стучала в висках, ежесекундно напоминая о переутомлении.
-Он такой же, как я, поэтому и выжил. И он Вам не нужен, Данни, - устало протянул Гадатель. - Не заставляйте меня настаивать.
-Ты слишком устал, Виктор, отдохни прежде, чем настаивать, - хрипло прошептал Иероним. Виктор обернулся - такое участие со стороны бывшего Чистильщика, как минимум, настораживало. Но Иероним был спокоен и всем своим видом демонстрировал, что уверен, - даже если Виктор не сможет вытащить его сейчас, то вытащит потом.
-Я не могу его отпустить. Он может быть сообщником преступника, - Густавссон снова покачал головой.
Виктор чувствовал себя слишком уставшим, чтобы гипнотизировать детектива, ему казалось, что все, что сложнее моментального, буквально секундного предсказания, сейчас уничтожит его окончательно. Видимо, именно об этом и говорил Иероним, когда просил его отдохнуть, прежде чем настаивать.
-Ладно. Извини, Белоснежка, я попробую снова немного позже, - выдохнул Гадатель и снова обратился к Густавссону: - Покажите мне все, что у вас есть по первым двум делам.
-Во-первых: прочитать всю собранную информацию займет у Вас явно не одну ночь, мистер МакИвори, - начал Густавссон. - А, во-вторых, вы здесь для того, что бы консультировать, а не расследовать.
-Я должен понимать, что происходило в других клубах. Это может дать мне какие-то новые ниточки, ведущие к Джеку, - покачал головой Виктор. - Назовите мне хотя бы места.
-Места. Ладно, - произнес Густавссон. - Я расскажу Вам, что мы знаем, но только в какой-нибудь неформальной обстановке. Вы, мистер МакИвори, меня слишком раздражаете, что бы я снова заговорил с Вами, будучи трезвым.
-Ну, от алкоголя я едва ли откажусь... - Виктор кивнул и повернулся к Иерониму. - Надеюсь, я смогу забрать тебя отсюда завтра. Думай об этом, как о коротком наказании за то, что ослушался и все равно стал меня искать, - после этих слов он отвернулся, чтобы не видеть больше Иеронима, дождался, пока
