Грейс кивнула и сняла с одной ноги свой сапожок, и Грег тут же схватил ее за щиколотку с удивительной осторожностью и проворством, так что девушка даже не пошатнулась.
-Грейс. Не надо.
-Я не одна из вас, Грег. Я могу сама решать, как хочу жить, и Ваша задача - с этим смириться.
Грейс не знала, почему Грег отступил. Она увидела в его взгляде какую-то благодарность и гордость, но в то же время выражение его лица оставалось печальным.
Как будто, на самом деле, он одобрял ее решение, но не хотел озвучивать этого.
Грейс сунула ногу в железный башмак, и оказалось, что он сидит на её ноге идеально, как будто был создан только для нее. Чарити помогла застегнуть все заклепки, молнии и замочки, а Грейс в это время расшнуровывала второй сапожок.
-Почему Джек смог пройти дальше? Разве он...
-Он был лучшим другом Виктора, - в голосе Грега слышалось сочувствие и презрение, - И сам себя всегда воспринимал как что-то, что Виктору принадлежит, хотя мой сын... он так не считал. Он всегда хотел, чтобы Джек был свободен... В отличие от Джека, ты, даже называя себя женой Виктора, считаешь себя самодостаточной. Ты принадлежишь сама себе, поэтому двери и закрылись перед тобой, - он вздохнул и попытался перевести тему. -Виктор говорил что-то о Воротах в Ботаническом саду. Даю тебе слово Мага, что сделаю все возможное, чтобы их починить. Если есть хотя бы крохотная возможность спасти с их помощью застрявших в Безмирье бедолаг, я ее найду.
Он замолк, устало смотря на Грейс, но даже не дернулся, когда его окликнул Пол. Грейс посматривала за Учителем и Чистильщиком, через плечо, прислушиваясь к каждому их слову.
-Добрый день, Учитель, - Пол поклонился и сдержанно улыбнулся, обращаясь к Грегу, - Пол Степсон, очень приятно.
-Грегори МакИвори. Взаимно, - Учитель протянул Полу руку и, лишь когда тот ее пожал, продолжил. - Мой сын сказал, что вы хотите заключить с Колодой мир.
-Да. И я хотел бы показать Вам одну книгу. Думаю, Вам она покажется крайне интересной, - Пол кивнул.
-Я хочу, чтобы Вы понимали, Пол, что вы убили не одного человека из Колоды, и еще больше из тех, кто к Колоде был почти не причастен. Мне будет крайне сложно убедить друзей, что это действительно стоящая сделка, - Грег деловито пожал плечами и скрестил руки на груди.
-Нам тоже не так просто перестроиться. Уверен, что заключение перемирия дастся нам с трудом, и процесс этот будет очень долгим. Но давайте начнем с кодекса.
Они смотрелись так странно. Будто Виктор и Иероним состарились и теперь стояли друг против друга, готовясь заключить перемирие или, напротив, объявить войну. Оба они двигались так удивительно знакомо, говорили удивительно знакомыми словами, и в то же время были совершенно чужими.
-Тогда, полагаю, что Вам, как и мне, хочется прийти к дальнейшему обсуждению как можно скорее... - Грег подозвал к себе знаком Анну и нежно обнял ее. Грейс и раньше верила словам Виктора, так что теперь лишь убедилась в их правдивости. Грег действительно любил Анну, более того, он боготворил ее. Наблюдая за тем, как он смотрит на свою женщину, как аккуратно касается её и пытается сдержать смущенную улыбку, краснея, словно школьник, Грейс уловила ту самую едва заметную, но такую теплую и знакомую нежность. Ведь Виктор совсем недавно так же смотрел на нее.
-Да, я бы предпочел скорейшее решение, - Пол кивнул, - Но, думаю, Вам нужно будет немного отдохнуть.
-Что Вы, я прекрасно выспался за час до того, как Анна вытащила меня, - Грег махнул рукой, - Мы можем сейчас же поехать к нам с Анной и обсудить все там.
-Я думал, что вы предложите нейтральную территорию. Как сделал бы ваш сын.
-Мой сын выбрал бы место, которое было бы одинаково неудобно и вам, и ему, - Грег ухмыльнулся, - Но я бы не стал выбирать нейтральную территорию и раньше, а сейчас я веду себя как капризный старик, который не видел любимую несколько лет. Пойдите мне на встречу.
Галантность Грега была видна даже сквозь его усталость. Получив одобрение от Пола, он коротко поклонился ему, извинился, и, взяв Анну под руку, повел ее обратно к лесу. Пол повернулся к Грейс и Чарити.
-Значит, ты пойдешь искать его? Ты могла бы нам пригодиться...
-Я обычный человек, Пол. Для союза Колоды и Чистильщиков я бесполезна, - Грейс фыркнула, - К тому же, я знаю, у кого попросить совета. Я найду Виктора.
-Тебе придется взять Чарити с собой.
-Я буду этому рада, - Грейс ухмыльнулась, - Если только она согласна пойти со мной... - она посмотрела на девушку. Чарити пожала плечами.
-Может, я пойму тогда, что такого вы все видите в этой Колоде, - она забрала у Грейс ее сапожки и взяла ее под руку.
-По крайней мере, теперь я знаю, что жена Гадателя будет в порядке, - Пол улыбнулся и потрепал Грейс по волосам, как-то по-отечески, будто знал ее очень давно, - Удачи, Грейс.
-Спасибо. Правда, большое спасибо, - девушка улыбнулась и помахала Полу рукой, когда тот пошел вслед за Грегом и Анной.
А Грейс, глубоко вздохнув, сделала первый шаг, опираясь на руку Чарити.
Он оказался проще, чем ей представлялось. Теперь ей осталось только одно.
Найти, где сейчас прячется Сильвано.
