последнего, застегнули наручники на запястьях его пассажиров и, не утруждая себя излишней учтивостью, препроводили их на зеленый катер.
У кромки берега стоял еще один мужчина и что-то говорил в радиотелефон. Его товарищ стоял, расставив ноги и держа оружие наготове, всего в нескольких метрах от Наджиба и Розалинды, и внимательно осматривал пляж. Сэм неожиданно завозился на песке. Розалинда плотнее сжала его, и они молча продолжали наблюдать.
Мотор зеленого катера зафырчал, и судно скрылось за изгибом берега. Один из мужчин, перебравшихся на борт белого катера, завел мотор, и белый катер проследовал в том же направлении. Очень скоро оба судна снова показались из-за скалы, держа путь в сторону Дарьяшара.
Наступила тишина. Двое вооруженных мужчин, оставшихся на берегу, приблизились; настороженное выражение не сходило с их лиц.
— Пойдем в дом, — скомандовал Наджиб и подхватил Сэма на руки.
Розалинду била крупная дрожь. Никогда за всю свою прежнюю жизнь она не испытывала такого страха. Ей хотелось немедленно обрушить на Наджиба множество вопросов.
Того же хотелось и Сэму.
— Пап, а это плохие дяди? — спросил он.
По невозмутимой наружности Наджиба было решительно невозможно угадать его истинное внутреннее состояние. Свободной рукой он обнял Розалинду и уверенно прижал ее к себе.
— Сэм, я пока ничего не знаю. Мы их обязательно расспросим.
— А те, другие? Они тоже плохие?
— Нет, это солдаты. Они должны были защитить тебя.
Сэм уже вполне оправился от пережитого потрясения. Наджиб крепко держал его, хладнокровно разговаривал с ним, и его непоколебимая уверенность передавалась Розалинде.
Около ворот провожатые отдали им честь и растворились на фоне скал.
Когда они с Наджибом миновали ворота и оказались в центральном дворе, навстречу им выбежала домоправительница Рима и испуганно запричитала по-арабски, показывая вниз:
— Кто-то ранен?
Розалинда глянула под ноги и обнаружила, что оставляет на дорожке кровавые следы. По-видимому, носясь по камням, она изрезала ступни.
— У мамы ноги в крови! — воскликнул Сэм.
Он вновь был в восторге, и Наджиб с Розалиндой невольно рассмеялись. Что бы Розалинда сейчас ни сказала, невозможно было успокоить Риму, доказать ей, что порезы — это пустяки, а кровь стоит только смыть под душем. Нет, вопила Рима, обращаясь в основном к Наджибу, пусть Розалинда позволит перебинтовать ей ноги, чтобы в кровь не попала инфекция.
В конце концов паника закончилась. Пострадавшие ступни Розалинды были тщательно вымыты и аккуратно забинтованы. До нее доносился шум садящегося, а затем взлетающего и набирающего высоту вертолета. Но Розалинде пришлось дождаться, пока Сэм поужинает, вновь и вновь пересказывая свое приключение, и отправится спать. Но именно тогда Наджиб куда-то исчез. Розалинда отправилась на поиски и обнаружила его в кабинете. Он то отвечал на телефонные звонки, то что-то говорил в радиопередатчик.
Рози уселась напротив него и стала терпеливо дожидаться, пока Наджиб освободится. Когда он положил телефонную трубку и повернулся к ней, она спросила:
— Их допросили?
— Да. Они назвали себя журналистами. Папарацци. В качестве доказательств предъявили документы и фотоаппараты. Они утверждают, что хотели сделать украдкой несколько снимков накануне свадьбы.
Розалинда тряхнула головой.
— Они стреляли в нас.
Наджиб помрачнел. Его рука инстинктивно дернулась к телефонной трубке.
— Сколько выстрелов ты слышала?
— Один.
Наджиб заметно расслабился.
— Траектории выстрелов военных оказались как раз перпендикулярны траекториям их пуль.
Розалинда испустила глубокий вздох облегчения.
— Слава Богу! А ты сам тоже думаешь, что это папарацци?
— Мои ребята сказали, что те перепугались и позволили захватить себя на абордаж. Сейчас уже проявлена пленка, и в нашем распоряжении имеется более десятка фотографий, изображающих вас с Сэмом на берегу. Катер удалось захватить, но на нем ничего не нашли: ни средств наблюдения, ни какого- либо оружия. Владелец катера, житель Дарьяшара, предоставил его на сутки напрокат. Теперь он требует возврата судна. Нет никаких доказательств связи владельца с политическими группировками.
— Твои ребята? — машинально повторила Розалинда.
Наджиб замялся.
— Эти люди — сотрудники секретной службы, тесно связанной с королевской гвардией. Они подчиняются мне.
— Мне не было известно, что за нами установлено наблюдение.
— Я же говорил тебе, что именно ради безопасности я привез тебя и Сэма в Восточный Баракат.
Розалинда пожала плечами.
— Это место представлялось мне достаточно уединенным, и к тому же никто не знал, что мы здесь…
Наджиб покачал головой. Лицо его оставалось крайне серьезным.
— Откуда у тебя профессиональная подготовка? — резко бросил он, подаваясь вперед.
Внезапная перемена темы выбила Розалинду из колеи.
— Профессиональная подготовка? То есть… ты имеешь в виду диплом переводчика?
— Розалинда, ребята говорят, что в минуту опасности ты действовала как отлично вышколенный агент. Где ты могла получить профессиональные навыки?
— Навыки? Вышколенный агент? — растерянно повторила Розалинда. — Да ты о чем?
Наджиб пристально смотрел на нее.
— Ты оберегала Сэма с ловкостью хорошо обученного телохранителя.
— А, так вот откуда твои подозрения! — мгновенно вскинулась она. — Твои ребята что-то очень далеки от нормальной человеческой жизни! Не понимают, что значит «мать, отвечающая за своего ребенка»! Как ты полагаешь, другая женщина повела бы себя иначе, если бы в се ребенка стреляли?
Собственные слова разжигали в ней злость. В это невозможно поверить! После всего, что было, он все еще сомневается в ней! Выходит, их былая близость не ставится ни в грош!
Наджиб сидел не шевелясь. И его молчание окончательно вывело ее из себя. Она вскочила, буравя Наджа пламенным взглядом.
— Из-за того, что инстинкт матери велел мне защитить ребенка, ты готов поверить, будто я обучалась в террористических лагерях Гасиба? Ну и думай, что тебе угодно!
Она резко развернулась на каблуках и выбежала из комнаты.
Наджиб проводил ее взглядом. Затем открыл ящик и извлек оттуда снимок, один из тех, что были сегодня напечатаны с тайно проявленной пленки.
Розалинда стоит на берегу с поднятой рукой, сигнализируя кому-то.
Она кого-то дожидается. Кого же?
Эта стычка заставила обоих нервничать. И змей заполз в их безмятежный рай. Розалинда не могла забыть о том, что Надж ей не доверяет.
Конечно, едва ли она могла винить его. На сторонний взгляд, ее история не выдерживает критики. И все же в глубине души она была уязвлена.
Ночами он любил ее так страстно, и Рози надеялась, что их связывает не только физическое влечение. Но если одно предположение секретного агента повергло Наджиба в подобные сомнения, чего стоят его чувства к ней?
