– Ничего странного не вижу. Просто мы встретились в нужном месте в нужное время. Алька у реки ревела, я мимо проходила, спрашиваю, в чем дело, она молчит, на вопросы не отвечает, а потом разрыдалась, и прорвало ее. О беременности она узнала слишком поздно, рожать не хочет, ставить в известность домашних нежелательно, сама понимаешь – ситуация тупиковая. Алька была на грани отчаяния.
– И?
– Я ее привела к себе, чаем напоила, она маленько успокоилась, ну мы и поболтали о делах житейских. Оказалось, что ситуация не такая уж безвыходная. У Алевтины парень есть, и не какой-нибудь охламон, а из обеспеченной семьи, в МГУ учится. Про ребенка он ничего не знал, Алька решила втихаря все провернуть и забыть о случившемся. Долго мы с ней говорили, даже покрикивали друг на друга, но в итоге я ее убедила, что ребенок не обуза, асчастье. Аля обещала хорошенько подумать и поговорить с матерью. Неделю назад дело было, а теперь видишь, как все повернулось. Где она? Куда запропастилась? Неизвестно.
– Марта Анатольевна, а про своего парня она конкретно что-нибудь рассказывала?
– Да нет вроде.
– Но имя хоть назвала?
– Станислав.
– А Зинаида Андреевна случайно не разнюхала про беременность Алевтины?
– Дура я! Идиотка и кретинка. Ведь прекрасно знала, кто такая Зинка, а не удержалась. Она ко мне вечером зашла, а я… Разболтала обо всем на свете.
Теперь ясно, о каком несовершенном убийстве вещала Махова. Что ж, одной проблемой меньше, вторая новость Зинаиды оказалась не более чем игрой слов. Интересно, первая относится к той же категории или все-таки…
– Кат, – шептала Смирнова, – ты должна пообещать, что ни одна живая душа не узнает о беременности Али. Когда она объявится, а я верю, что Алька обязательно объявится, пусть сама поставит родителей в известность. Меня не выдавай, я и так уже однажды сболтнула лишнего.
– Я могила, Марта Анатольевна. Не переживайте и продолжайте стряпать.
– Розе передавай привет, напомни, что завтра собираемся у Нинель.
– Непременно.
Как только за Каткой закрылась дверь, Марта Анатольевна понеслась на кухню. Минут десять спустя она полностью погрузилась в мысли о полковнике Люблинском.
ГЛАВА 6
В десять вечера к Копейкиным примчалась взбудораженная Фиска.
– Катка, – с порога заорала она, – Алька нашлась!
Медленно опустившись в кресло, Катарина еле слышно прошептала:
– Она жива?
– Жива! Жива! Я сейчас сознание потеряю. Десять минут назад мне позвонила некая Тоня и ангельским голоском заявила, что Алька в загородном доме своего парня. Станислава,кажется. Она в курсе, что Аля не поставила нас в известность, где она, и мы места себе не находим. Слава богу, у этой Тони проснулось чувство сострадания, она дала мне адресСтанислава. Кат, Витька еще на работе, а у меня руки ходуном ходят, поехали на твоей машине.
– О чем речь, едем. – Ката заметалась в поисках сумочки.
В машине Анфиса негодовала:
– Нет, как тебе это нравится? Она проводит время с парнем, о котором я никогда прежде неслышала, подружки в курсе ее «пропажи», а я выгляжу полной дурой. Катка, я ведь все глаза выплакала, сама знаешь, времена какие.
Помня данное Смирновой слово сохранить в тайне разговор о деликатном положении Алевтины, Катка из последних сил сдерживалась, чтобы ненароком не проболтаться. Сказать честно, искушение было огромное, временами Копейкину так и подмывало вывалить Фиске всю имеющуюся у нее информацию.
– Фис, обещай, что не станешь устраивать истерик. По крайней мере в доме парня.Приедете домой, делай с ней что хочешь, но только не на людях.
– Кого ты учишь? И объясни мне, почему мы так медленно едем? Прибавь газа.
Пришлось изрядно поплутать, прежде чем подруги остановились у коттеджа под номером пятьдесят.
– Вроде здесь. – Фиса бегло взглянула на скомканную бумажку с адресом.
– Ну и домина, – ахнула Копейкина. – У Альки губа не дура, знает, с кем водить дружбу, сразу видно, родители Стаса в деньгах не нуждаются.
– Меня это меньше всего волнует. И вообще, к чему ты сказала про деньги, намекаешь, что Алька расчетливая девица, мечтающая выскочить замуж за сынка миллионеров?
– Стоп! Ни слова больше. Во-первых, я ни на что не намекаю, а во-вторых, лучше я вообще помолчу. Ты на взводе, и не надо срывать собак на мне.
Приблизившись к калитке, Катарина пригляделась.
– Фис, ты видишь звонок?
– Нет.
– И я не вижу, неужели придется стучать?
– Похоже, другого выхода нет. Смешно! Выстроили дворец, а о звонке не позаботились. – Фиса покрутила пальцем у виска. – А может, они того, как ты считаешь?
Вместо ответа Ката принялась тарабанить по калитке. Внезапный лай собаки заставил ее вздрогнуть.
– Только злой псины не хватает для полного счастья.
Пару минут спустя Ката услышала недовольный бас:
– Альма, место!
– Наконец-то соизволили появиться, – пробурчала Фиска.
Стараясь не рассмеяться, Ката толкнула подругу в бок.
– Смотри, вон кнопка звонка.
– Но ведь пять минут назад ее там не было.
– Сейчас нам скажут пару ласковых, шум на весь поселок подняли.
Лязгнула задвижка. Высоченный мужчина, облаченный в спортивный темно-синий костюм, нахмурил брови:
– В чем дело? Звонок для кого повесили?
– Извините, на улице темно, не разглядели.
Анфиса пошла в наступление:
– Смею предположить, что вы отец Стаса?
Мужик кивнул:
– Ну допустим, дальше что?
– А я, к вашему сведению, мать Алевтины!
– Елки! – Гигант расплылся в улыбке. – Чего ж мы у ворот стоим, прошу в дом. А я сразу и не понял, думал, что за идиоты тарабанят?
В просторной гостиной их встретила миловидная женщина лет пятидесяти.
– Вер, – загудел хозяин дома, – знакомься, это мать Али.
– Алевтины? Вот так сюрприз, не ждали, не гадали. А Алюша сказала, что вы с супругом уехали отдыхать в Италию.
– Как видите, уже вернулась.
– Проходите, присаживайтесь, – засуетилась Вера. – Признаться честно, мы с мужем давно хотели с
