обнял Леру за талию, и, громкосмеясь, парочка прошла в подъезд.
Через дорогу с ядовитой улыбкой на устах за этой сценой внимательно наблюдала Марта Анатольевна.
ГЛАВА 10
Розалия всегда любила отмечать свои дни рождения. Она праздновала их с помпой, с размахом, каждый раз придумывая что-то новенькое, дабы гости, которых всегда было великое множество, не скучали и отрывались на полную катушку.
В этом году празднование очередного «пятидесятилетия» Розалия решила превратить в костюмированное представление. Гостям заранее было предложено приготовить наряды в духе русских народных сказок, так как, по замыслу неугомонной Станиславовны, при входе в дом Копейкиных будет введен строжайший дресс-код. Тех, кто не потрудится перевоплотиться в какого-нибудь «Колобка» или «Змея Горыныча», ждет самое страшное – отлучение от участия в празднике.
Катарина всей душой мечтала, чтобы ее на время костюмированного ужаса отлучили от дома. Но, увы, ее мечтам не суждено было сбыться. Розалия давным-давно все решила за невестку, для нее и Наташки она лично приготовила особые костюмы. Какие именно, держалось в секрете.
И вот сегодня утром, решив, что час «Х» настал, Розалия открыла карты.
– Детка, – промурлыкала она, садясь в кресло. – Вы с Наткой будите неотразимы. Гости обзавидуются. Креатив полнейший! Представь, ты Кикимора, а Натка Баба-яга. Звучит, да?
– Вы серьезно?
– Не куксись, тема праздника – русские народные сказки. Кикимора и Баба-яга самые сказочные персонажи. Хочешь мне возразить?
– Хочу. Это что, обязательно делать посмешище из меня и Натки, может, в образе Бабы-ягивыступите вы, как-никак, это ваш праздник?
– Не смешно. Во-первых, роль ведьмы не мое амплуа, а во-вторых, у меня уже есть костюм.
– Какой?
– Сюрприз. Потерпи, и все узнаешь.
– Розалия Станиславовна, мне идея с маскарадом кажется не совсем удачной. Давайте лучше посидим по-семейному, в узком кругу друзей и…
– Ката, замолчи! Как ты можешь портить мой юбилей! Все должно пройти по высшемуразряду: я – звезда вечера, главная героиня, сексуальная, обворожительная сорокапятилетняя женщина. Гости, в число которых входите и вы с Наткой, будут в образе сказочных персонажей. Я должна блистать в компании придурков. Понимаешь, должна!
– Что вы сказали? – Катка прищурилась. – Повторите.
Розалия замялась:
– Я сказала – придурков? Хм… Это оговорка, не придирайся к словам. И не смей ставить мне палки в колеса.
Ставить палки в колеса Катарина не собиралась, да и не получилось бы у нее это, посему, повздыхав-поохав, она поспешно покинула поселок, направившись в деревеньку. Интуиция подсказывала – Вячеслав Карасев может быть в курсе дел Самойлова, как-никак они сГеннадием считались лучшими друзьями. Вполне возможно, что во время обильных возлияний мужики делились друг с другом наболевшим.
У дома Карасевых Ката наткнулась на перемазанного мазутом Кольку. Раскрасневшийся мальчуган сидел на корточках возле крыльца и возился со своим велосипедом.
– Привет. – Катарина потрепала Кольку по выбеленным солнцем волосам.
– Здрасте, – недовольно буркнул мальчишка.
– Как дела?
– Не очень. Болт не откручивается, – Колька пнул велик ногой. – В прошлый раз попросил отца его закрутить, так он закрутил насмерть.
– Дай-ка мне ключ, – попросила Катарина.
Колька почесал щеку, усмехнулся и махнул рукой.
– Вы не справитесь, тут нужна мужская сила, только руки перепачкаете.
– Посмотрим. Давай ключ.
Протянув инструмент, Колька сложил руки на груди и стал с усмешкой наблюдать задействиями Копейкиной. Куда она лезет, думал пацан, наверное, впервые в жизни видит ключ, а туда же.
А Катка тем временем засучила рукава и принялась за дело. Первая попытка успехом неувенчалась, как, впрочем, и вторая. Но зато с пятого раза упрямый болт сдался. Катарина ликовала. Победоносно взглянув на Кольку, она спросила:
– Ну как?
– Класс! – воскликнул мальчуган. – Спасибо. Не думал, что у вас получится, вы такая… Худая.
– Ты меня недооценил, дальше-то сам справишься?
– А то, я его не первый раз разбираю. Сейчас заменю две спицы, а потом цепью займусь.
– Коль, а папа дома? – быстро спросила Ката.
– Дома, проходите.
Но подниматься на крыльцо Катка не спешила. Сев на корточки рядом с Карасевым-младшим, она тихо проговорила:
– Я надеюсь на твою помощь. Дело касается Геннадия Самойлова.
Колька напрягся.
– А чего я могу сделать-то, чем помочь?
– Коль, это ведь ты первый обнаружил Самойлова у дома Амбарцумянов?
– Угу, – не без гордости кивнул мальчишка. – Я.
– Можешь рассказать подробно, что именно ты видел?
Обтерев вспотевшее лицо носовым платком, Колька покосился на калитку.
– Я пошел в поселок, потому что отец попросил отнести дяде Гене отвертку. Когда подходил к крыльцу Амбарцумянов, увидел, что кто-то лежит на полу. Сначала я даже не понял кто. Потом смотрю, это дядя Гена, я подумал, что он опять напился и заснул, а когда подошел ближе, заметил кровь.
– И что ты сделал?
Колька смутился.
– Я испугался и закричал, – мальчик опустил голову. – А чего такого, вы бы тоже заорали, увидев мертвеца.
– Разумеется, заорала бы, – кивнула Катка.
– На крики прибежали Нинель Викторовна, Марта Анатольевна и эта, чокнутая… Розалия Станиславовна. Ой, – Колька покраснел, – простите. Она ведь ваша мама, да?
– Она мать моего мужа.
– Простите, – повторил парень. – Розалия Станиславовна сказала, чтобы я шел домой. Больше я ничего не видел.
– Коль, а когда ты подходил к коттеджу, ты никого не заметил?
– Вроде никого.
– Вспомни, может, все-таки кто-то проезжал на машине или шел навстречу. Коль, это очень важно.
– Нет, никого не было. Только Дерек сидел по ту сторону забора.
– Дерек?
– Ага. Он смотрел на меня, я еще рукой ему махнул.
– Ладно, чини свой велик, не буду мешать. – Ката поднялась на крыльцо и обернулась. Колька смотрел на нее широко распахнутыми глазами.
При виде Копейкиной Надежда Карасева – полная женщина с добрым веснушчатым лицом и на
