Машина была хорошо видна со стороны капота. Задняя ее часть скрывалась за стеной. Игорь прикинул, что злоумышленники, если они подойдут к машине с задней части, все равно будут ему видны. Ведь им предстоит ковыряться с замком откатной двери заднего отсека.
В эркере было холодновато, и через полчаса Чистяков начал замерзать. Уходить греться нельзя. Причину он сам недавно очень доходчиво объяснил Боре – преступники могут посягнуть на машину в любой момент. Спасатель попробовал размяться, чтобы хоть как-то согреться, но громкий хруст керамзита под ним раздался по всему коридору. Более того, Игорь чуть не свалил пальму слишком энергичным взмахом руки. «Надо было все-таки сходить за курткой, что-то я перемудрил», – подумал он, борясь с дрожью. Ноги в теплых ботинках и под теплыми специальными штанами-полукомбинезонами не мерзли, а вот спина и плечи, прикрытые только одним свитером, застыли окончательно.
«В конце концов, – с ожесточением подумал Чистяков, – если моя задача – не дать похитить тело, то надо одеться и сесть в машину. Самая лучшая гарантия не проворонить преступников. Спокойно, парень, – напомнил он себе, – твоя задача – еще и изобличить и задержать убийц. Не распускай нюни, как девочка, ты же мужчина!» Игорь сидел, работал над собой психологически и пытался хоть как-то согреться, напрягая и расслабляя мышцы. Было от этого теплее или нет, он еще не понял, но дрожь, кажется, пропала. За всеми этими занятиями он чуть было не проворонил тех, кого ждал.
Энергично шевеля мышцами спины, плеч и рук, Чистяков не сразу сообразил, что «Газель» чуть качнулась. Так она могла качнуться, если кто-то рывком попытался откатить боковую дверь, а она не поддалась. Игорь сразу же замер, и его глаза стали лихорадочно бегать вокруг машины в поисках тени людей, которые могли находиться сейчас за ней. Или ему все показалось, или преступники стояли, прижавшись к борту «Газели».
Чуть привстав, придерживаясь за ручку оконной рамы, Игорь продолжал всматриваться. И тут до него дошло, что окна эркера не были глухими. Если есть оконная ручка, значит, оно открывается. Ручка была тугая. Игорь приложил чуть больше силы, ручка повернулась, но он, как назло, поскользнулся на твердых шариках керамзита, которые были в декоративных целях рассыпаны на полу в эркере тонким слоем. Интуитивно Чистяков оперся на единственное, что было в его руке – на оконную ручку. Рама распахнулась, ноги спасателя поехали назад, а корпус повалился вперед, в оконный проем.
В тишине улицы стук оконной рамы, шорох керамзита и легкий вскрик Чистякова раздались не особенно громко, но все же привлекли внимание тех, кто сейчас копошился около машины МЧС. Обретя наконец равновесие, Чистяков успел заметить, что из-за кузова «Газели» на короткий миг появилась чья-то голова в вязаной шапочке. Две тени метнулись за здание. Вспугнул, урод! Я их вспугнул! Ослепленный злостью на себя, на дурацкую ситуацию, которую можно было предвидеть заранее, на свою тупость и идиотизм, Чистяков быстро оценил расстояние до земли и поверхность. Прыгнул он, не особо раздумывая. Сейчас главным было одно – задержать, увидеть в лицо тех, кто пытался вскрыть их машину. Деваться им после этого из «Джаловчата» было некуда.
Ноги Чистякова по колено провалились в рыхлый сугроб. Матерясь вполголоса и разбрасывая вокруг себя снег, он быстро выбрался на дорожку и рванул что было сил за угол. В голове лихорадочно метались мысли. Заорать, позвать на помощь? Борька не услышит, другие вряд ли бросятся, не разобравшись, в чем дело. Криками я только напугаю преступников и дам понять, что преследую их. Может быть, они все же подумают, что я просто открыл окно, может быть, они не поняли, что я прыгнул вниз со второго этажа?
Решив, что преследовать надо молча, Чистяков, спотыкаясь и поскальзываясь, бросился за угол административного здания. Его от преступников отделяли всего метров десять, если они не спринтеры, конечно. Если поднажать, то он успеет заметить, в какую сторону они бросились бежать. Главное, быстрее заскочить за угол. Игорь споткнулся и растянулся на утоптанном снегу во весь рост. Но падал он, не опуская головы, не глядя под ноги. В последний момент спасатель успел уловить движение справа от себя около подсобного хозяйственного здания.
Вскочив опять на ноги, Чистяков бросился туда, где мелькнула человеческая фигура. Он специально на бегу взял чуть правее, чтобы не прижиматься к стене. Если его за углом захотят огреть чем-нибудь тяжелым по голове, то неплохо бы иметь дистанцию метра в два. Пробегая мимо здания, Игорь обратил внимание на ступеньки под низким козырьком. Подвал? Он чуть замедлил бег, потому что дверь, ведущая в этот подвал, едва заметно шевельнулась.
Озираясь по сторонам, Игорь присмотрелся. Дверь была не только не заперта, но и немного приоткрыта. Следов на утоптанном снегу найти не удастся, но и звуков шагов убегавших людей он тоже не слышал. «Значит, они забежали в подвал», – подумал Игорь. Посмотрев еще раз на дверь, он сообразил, что запиралась она на навесной замок, но замка на месте нет. Через небольшую щель было видно, что внутри темно. «Забежишь внутрь, и по башке двинут, – подумал Игорь. – А вдруг они меня боятся больше, чем я их? Они ведь не знают, сколько человек их преследуют, если вообще видели, что их кто-то преследует».
Игорь сбежал по ступеням и, как в хорошем боевике, ударил ступней в дверь. «А ведь оттуда может и выстрел раздаться, – успел подумать Чистяков. – Прямо мне в лицо». Додумать эту здравую мысль до конца он не успел. Пространство перед ним вспыхнуло фейерверком искр, голову расколола острая боль в затылке. Что произошло, как он падал, понять Игорь не успел. Он лишь ощутил, что земля под его ногами исчезла. Он проваливался в липкую горячую темноту. Проваливался долго, сквозь гул и грохот. Только грохот был каким-то странным, как будто тысячи солдатских сапог одновременно топали по расшатанному и скрипящему мосту – грум, грум, грум. Чей-то голос, раздававшийся в гулком пространстве и разносимый в этом пространстве дрожащим эхом, спросил: «Добить?» – «Бугор нас убьет за еще один труп», – возразил другой голос. Они пробубнили еще что-то, но Игорь ощутил какое-то внутреннее облегчение. Потом черное пространство вокруг захлопнулось со страшным грохотом и металлическим лязгом, и Чистяков отключился.
Положив со вздохом кий поперек бильярдного стола, Ольга развела руками. Мастерство не пропьешь, где уж нам с вами тягаться. Она проиграла очередную партию, хотя ей казалось, что вот-вот она догонит своего соперника.
– А куда Игорь делся? – удивленно спросила Синицкая, подойдя к Мостовому.
– Пошел на машину глянуть, – пробубнил Боря, глядя на Ольгу тепло и мягко.
Синицкая любила, когда Боря смотрел на нее вот так. В эти минуты ей казалось, что вот эта гора мощной громоздкой плоти способна защитить ее от любой опасности, от любого несчастья. Это была каменная стена, скала, первобытная сила, призванная оберегать и защищать ее. Но Боря Мостовой глядел на нее так только в те минуты, когда они оставались наедине, когда рядом не было никого из знакомых, даже Игорька. Это даже хорошо, что Чистякова рядом сейчас не было. Потому что в такие минуты Оля готова была сама сделать шаг навстречу в отношениях с Борей. Только в эти минуты, когда он вот так глядел на нее, окружая ее невидимой теплой аурой своих чувств, Оля готова была признаться себе, что хочет выйти за Борю замуж, что ее отношение к нему – больше чем дружеская привязанность, больше чем симпатия.
– По бабам побежал, – глядя в глаза Бори, тихо сказала Оля, имея в виду Чистякова.
– Он не бабник, он…
– Знаю. Жизнелюб, – улыбнулась Ольга, и голова у Мостового от этой улыбки закружилась.
– Ну, да, – почему-то прошептал Боря, – можно и так сказать. Он просто натура увлекающаяся и неопределившаяся. – Он попытался откашляться и сказать более уверенным голосом. Оля любила людей уверенных и сильных. – Пойдем, перекусим чего-нибудь.
– Пойдем, – ответила Синицкая и взялась за рукав Бори. – Посидим, музыку послушаем. А давай выпьем шампанского, а?
Мостовой кивнул, и Ольга потащила его за рукав к выходу из бильярдной комнаты. Боря шел за ней и таял от счастья. Ему казалось, что вот-вот все сдвинется наконец с места, и их отношения с девушкой понесутся галопом. Он был готов подхватить ее на руки и закружить по залу, он готов был осыпать ее поцелуями и говорить нежные признания. Для этого понадобилась всего лишь одна улыбка, такая вот, как сейчас. Правда, Боря знал, что пока они доберутся до бара, его смелые желания пройдут. Он не сможет даже протянуть руку и прикоснуться к девушке. А уж признаться ей в любви его смелости не хватит тем более.
Чистяков пришел в себя оттого, что сильно и остро воняло прелым деревом. А еще от холода. Тело его
