когда-то перенесла сама. Полукровка слишком хорошо понимал меня и мои страхи, чтоб его!
Резко выдохнув, я решительно отогнала подобные мысли прочь и оглянулась на спутников: позади ехали Нисса, Рейна и Вейн, за ними, прикрывая со спины и замыкая отряд -- Дантариэль с Шином. На возглавлявших колонну Крила с Воином я даже не посмотрела, впившись взглядом в подозрительно напряженную Посланницу.
-- Рейна, -- я жестом попросила девушку приблизиться и, подождав, пока ее лошадь поравняется с моей кобылой, тревожно спросила, -- что-то случилось? Или должно произойти?
-- Нет... -- ее голос прозвучал неестественно тихо. -- Ничего не произойдет, по крайней мере, пока.
-- Тогда в чем дело?
-- Скоро ты и сама все узнаешь, -- прошептала девушка. -- Очень скоро.
-- Ты меня пугаешь, -- я подалась вперед и накрыла ладонью ее ледяную руку. -- Рейна, скажи мне, что происходит.
-- Не тревожься, Эль, -- Посланница грустно на меня посмотрела, -- все, что могло случиться -- уже случилось, и никто не в силах этого исправить. Не надо гадать, просто подожди еще немного и сама все поймешь.
Понимать я стала минуть через тридцать, когда приободрившийся скорым привалом Десмонд сообщил нам, что деревня должна была появиться сразу за ближайшим поворотом. Что это? Словно издалека до меня начали доноситься голоса людей и крики, слившие в сплошной монотонный гул, а во рту появился привкус крови. Такое бывало лишь, когда я оказывалась слишком близко к умирающим, чьи эмоции пытались пробиться в мое сознание.
-- Что-то слишком тихо, -- удивленно пробормотал Воин.
-- Тихо? -- сдавленно спросила я. -- Да тут такой шум стоит -- хоть уши зажимай! Десмонд...
-- Я мигом! -- мужчина побледнел, видимо прочитав мои мысли, и пришпорил коня, умчавшись вперед и предоставив мне самой объясняться со спутниками.
-- Так не терпится? -- язвительно усмехнулся Крилман.
-- Что случилось? -- раздался позади раздраженный голос Дана.
-- Эль, ты как?! -- Вейн оказался возле меня раньше принца. -- Ты чувствуешь? Это...
-- Именно, -- кивнув, я остановила коня и вцепилась одеревеневшими пальцами в луку седла. -- Бойня.
-- Я поеду вперед, посмотрю, понадобится ли моя помощь, -- целитель ободряюще погладил меня по ладони и отстранился, дав возможность подъехать Дарракши-Лан.
-- Что-то ты слишком бледная, малышка, -- с легкой насмешкой произнес Шин, -- умер кто-то? -- наверное, я побледнела еще больше, так как смех тут же прекратился, сменившись неподдельной тревогой в глазах. -- Так я угадал? -- мужчина озадачено переводил взгляд с меня на Вейна.
-- Судя по всему, в деревне что-то произошло, мы чувствуем агонию жертв, -- ответил за меня белый как снег целитель и посмотрел на Дантариэля. -- Десмон уже отправился туда, и я собираюсь присоединиться к нему, но Эль лучше остаться здесь.
-- Нет! -- запротестовала я. -- Я тоже смогу помочь, я...
-- Ты останешься здесь, -- твердо произнес принц, после чего спешился и подошел ко мне. -- Чувствующий прав, он вполне способен справиться и один, а если поймет, что нужна помощь -- позовет тебя, -- он быстро спустил меня на землю. -- А пока этого не произошло, ты, Рейна и Нисса будете находиться в безопасности.
Сняв несколько седельных сумок с самым необходимым, он вошел в лесную посадку, проходившую вдоль дороги и сложил их возле поваленного дерева.
-- Крил, останешься с ними, мы поедем в деревню и разузнаем, что к чему, а потом вернемся, -- повернувшись, Дан посмотрел на согласившегося оборотня. -- Лошадей заберем с собой, чтобы некоторым особо нетерпеливым девицам не взбрело в голову проехаться в одиночку. Но бдительность все равно не теряй.
-- Положись на меня, -- спокойно ответил брат, покосившись в мою сторону. Я промолчала.
-- Отлично, -- Дарракши-Лан глубоко вздохнул и запрыгнул в седло. -- Надеюсь, на этот раз ничего серьезного.
А уж как я на это надеялась! Проводив взглядом умчавшихся мужчин, я стянула с головы капюшон и раздраженно запустила руки в волосы, растормошив заплетенную косу. Защита привычно не пропускала посторонние чувства, но даже тех отголосков, что все же доносились до моего сознания, было достаточно, чтобы понять -- здесь произошло нечто ужасное.
-- Нет, я не могу просто так сидеть и ждать! -- я решительно поднялась с дерева, на котором устроилась рядом с подругами. -- Дан не может запретить мне оказать помощь раненым -- это мой долг!
-- И что ты предлагаешь? -- Нисса многозначительно покосилась на стоявшего неподалеку Крилмана. -- Свяжем его и заткнем рот кляпом, чтобы не было слышно криков?
-- Лучше огреем чем-нибудь, в этом у нас уже есть кое-какой опыт, -- кровожадно произнесла я.
-- Я вам огрею! -- оборотень попятился. -- Ну, Эль, чего тебе стоит немного подождать? Они уже скоро вернутся и...
-- Мне уже искать камушек побольше? -- невинно поинтересовалась Рейна. -- Боюсь, что от маленького никакого эффекта не будет.
-- И ты туда же? -- мужчина возмущенно взглянул на совершенно серьезно настроенную девушку.
-- Да, -- спокойно произнесла она, -- если Эль считает, что должна побывать в деревне -- так тому и быть. В конце концов, она же Чувствующая.
-- Послушайте... -- Крил не договорил. Резко побледнев, мужчина ухватился рукой за ближайшее дерево и с ужасом взглянул на меня.
-- Нравится? -- хрипло спросила я, возвратив защиту на место, вместе с блоком, и избавив брата от чужих эмоций. -- Ты как хочешь, а я иду пешком, и только попробуй меня остановить -- мало не покажется, -- я непреклонно посмотрела на помрачневшего оборотня. -- Прости, Крил, но это не тот случай, когда я могу пойти у кого-нибудь на поводу.
Быстро поцеловав застывшего брата в щеку, я проворно его обогнула и поспешила вперед по дороге. Дождь сделал свое дело -- земля под ногами превратилась в отвратительную скользкую кашу, в которую я лишь чудом едва не навернулась. Кое-как притормозила на повороте и снова прибавила шаг. От еще одного падения меня уберег вовремя подоспевший Крилман, за что заслужил благодарный взгляд.
-- Не думала же ты, что я способен отпустить тебя одну? -- оборотень криво усмехнулся и поставил меня на траву.
-- А как же Рейна и Нисса?
-- Они остались на поляне, -- он пожал плечами и вдруг остановился, уставившись куда-то за мое плечо. -- О боги! Как такое... Не смотри!
Я и опомниться не успела, как оказалась прижатой к его груди, и уткнулась лицом в промокшую куртку. Сквозь связь между нами я смогла почувствовать, как ужас брата сменился яростью и лютой ненавистью, как ошеломление постепенно проходило, оставив после себя отчаянный страх за мою реакцию и, почему-то, за мою жизнь. Да что там такое?! Резко дернувшись, я изо всех сил наступила ему на ногу и вырвалась из кольца рук не ожидавшего такой подлости брата. И обернулась.
Когда-то, помнится, я побывала в небольшом селе, на которое напали обезумевшие оборотни, и тогда, глядя на разодранные тела местных жителей, я подумала, что никогда не увижу более страшной картины. Я ошиблась. То, что открылось моему взору сейчас, оказалось в сотни раз хуже. Здесь не требовался целитель -- в опустевшей и залитой кровью деревне не осталось живых. Шум голосов усилился, и только теперь я поняла, что это были лишь отголоски тех криков, что раздавались когда-то на этой земле. Эмоции людей, не способных обрести покой и застрявших на Грани. Вот почему Посланница хотела, чтобы я отправилась сюда -- одной ей было не справиться.
-- Рейна? -- позвала я еле слышно, зная, что она обязательно окажется поблизости.
-- Я не хотела, чтобы ты это видела, -- девушка подошла ко мне и с болью посмотрела на искореженные тела людей. -- Такого еще не бывало.
