-- А я еще раз тебе повторяю, что она не принимает, -- Крил был сама любезность.
-- Отойди, Крил.
В меня впились сразу два гневных взгляда. Ну, а я-то здесь причем?! Подойдя к резной калитке, я решительно впихнула в руки застывшего оборотня ягоды и повернулась к побледневшему от напряжения Чувствующему.
-- Найрин Вейн? -- я сложила руки на груди и окинула его прохладным взглядом. -- Не ожидала увидеть Вас на пороге собственного дома.
-- Ты жива... -- в голосе мужчины было такое огромное облегчение, что мне стало немного не по себе.
-- А что, не должна была бы?
-- Могу я войти? -- Вейн глубоко вздохнул и нервно провел руками по волосам. -- Судя по всему, Грейгор сюда еще не добрался.
-- Что-то случилось? -- посторонившись, я позволила ему зайти во двор, на миг сняв защиту, и жестом указала на встревоженного оборотня, застывшего изваянием за моим плечом. -- Вейн, это мой брат Крилман. Крил, это найрин Вейн, мой бывший ученик, -- представив мужчин друг другу, я вновь обратила свое внимание на Чувствующего. -- Как ты сюда добрался?
-- Верхом, -- он напряженно оглядывался вокруг, словно в любой момент, ожидая нападения неизвестного врага. У меня вдруг появилось стойкое ощущение надвигавшихся неприятностей. Только этого нам не хватало! -- Я привязал Ястреба снаружи.
-- Крил, ты не позаботишься о животном? -- я умоляюще посмотрела на хмурого брата, который явно не горел желанием оставлять нас наедине. -- Пожалуйста.
-- Хорошо, -- нехотя кивнув, Крил бросил на целителя предостерегающий взгляд, -- я мигом вернусь.
-- Я вовсе не хотел никого беспокоить, -- Вейн нахмурился.
-- Ты и не беспокоишь, это делаю я, -- пожав плечами, я направилась в дом и жестом указала мужчине следовать за мной.
-- Далековато же ты забралась, -- усевшись на стоявшую возле окна скамью, Чувствующий с нескрываемым интересом разглядывал мою кухню. -- Пришлось изрядно поплутать, прежде чем я, наконец, отыскал этот дом.
-- Откуда тебе вообще известно, где я живу? -- быстро заварив свежий чай, я стала накрывать на стол, прекрасно понимая, как должен был проголодаться найрин, проведя несколько часов подряд в седле. -- Насколько я помню, об этом знает лишь один человек, и это не ты.
-- Грейгор опасался, что после случившегося не сможет быстро выбраться из гильдии и сообщил мне, где тебя найти. Думаю, он тоже скоро будет здесь.
-- Но почему именно тебя? -- решив, что о 'случившемся' лучше всего было расспросить, когда к нам присоединится Крил, я удивленно посмотрела на Чувствующего.
Он на какое-то время замер, а потом пристально посмотрел мне в глаза, не оставив ни капли сомнения в своей искренности.
-- Я знаю, что последняя наша встреча закончилась не слишком удачно, и поверь мне, Эль, очень об этом сожалею. Но хочу, чтобы ты знала, что я тебе не враг и никогда им не был, -- взгляд пронзительных карих глаз, казалось, прожигал меня насквозь. -- Грейгор -- мой лучший друг, я слишком многим ему обязан, и он прекрасно знает, что в любой момент может доверить мне даже собственную жизнь. И я рад тому, что оказался здесь, так как, несмотря на то, что ты мне не доверяешь, твоя безопасность для меня крайне важна.
Последние слова тяжело повисли в тишине комнаты, и, казалось, даже воздух заискрился от напряжения. Вейн молчал, но один его взгляд говорил о многом, и я внезапно для себя обнаружила, что передо мной сидел мужчина, причем в полном смысле этого слова, из плоти и крови. И он только что дал понять, что я была ему небезразлична, и что собирался меня защищать, даже если это будет мне не по душе. Я вдруг покраснела и, испугавшись собственной реакции, быстро отвернулась к разделочному столу. Да что такое со мной творилось? Мысли смешались, движения потеряли обычную легкость, и даже собственное тело показалось мне вдруг чужим. Я чувствовала себя непривычно взволнованной, чего не ощущала вот уже несколько лет. И это пугало.
Услышав звук отодвинувшейся лавки и тяжелые шаги, я замерла и едва не закричала, почувствовав обжигающий жар мужского тела, остановившегося позади меня, практически не оставив расстояния между нами. Спустя мгновение мне на плечи легли его ладони. Слегка надавили, медленно прошлись вниз по рукам и снова вернулись назад, повторив все заново и заставив ожить одеревеневшие мышцы. Глубоко вздохнув, я поняла, что постепенно расслабилась.
-- Прости, -- дыхание Вейна коснулось моего уха, и по телу мгновенно прошла едва заметная дрожь, -- я не хотел тебя пугать, -- его голос звучал глухо. -- Я знаю, как ты относишься к представителям нашей гильдии, и не могу тебя за это осуждать. Но я хотел, чтобы ты знала, что можешь мне доверять.
-- Как... -- медленно обернувшись, я удивленно заглянула ему в глаза, поразившись ласковому выражению, озарившему его лицо. -- Как давно... -- я не договорила, но поняла, что он знал, о чем я хотела спросить.
-- С тех пор как в первый раз увидел тебя на занятиях, -- улыбнувшись, Вейн взял меня за руку и нежно провел подушечкой большого пальца по ладони, внимательно наблюдая за сменой эмоций на моем лице.
Два года. Но почему я ничего не замечала? А может просто не хотела замечать? Возможно. В то время в моих мыслях присутствовал лишь один мужчина -- Дантариэль. А потом наступило разочарование, и уже никто, кроме родных, не мог пробить дорогу к моему сердцу сквозь ту непроницаемую стену, что я решительно возвела вокруг собственных чувств.
-- Я понимаю, что тебе сейчас нелегко, -- свободной рукой Чувствующий нежно провел костяшками пальцев по моей щеке и вдруг отстранился, -- и ничего от тебя не ожидаю. Я... Одно лишь твое слово, Рианоэль, и все будет как прежде, до сегодняшнего дня.
Как прежде? Задумчиво посмотрев на целителя, я вдруг поняла, что чувствовала себя рядом с ним на удивление живой. Он вызывал во мне самые разнообразные эмоции, и мне это нравилось! Боги не дадут соврать, я безумно боялась вновь подпустить кого-нибудь к себе, боялась новой боли и разочарования, боялась позволить себе дышать полной грудью и любить. Но разве не я сама еще недавно говорила наставнику, что начала новую жизнь? Жизнь, в которой не было места прошлому. Нет, как прежде ничего уже не будет, и Вейн это тоже знал.
-- Дай мне время, -- нерешительно улыбнувшись, я пошевелила ладонью, которую мужчина так и не выпустил из своей руки, и переплела пальцы с его, несколько смущенно заметив, как загорелись надеждой его глаза. -- Я не привыкла к такому... Точнее отвыкла... В смысле... Уф, это так тяжело! -- шумно выдохнув, я нахмурилась. -- Я не уверена, что смогу когда-нибудь полюбить снова. И еще у меня есть дочь, которая для меня дороже всех на свете. Вот.
-- Я, кажется, уже говорил, что ничего от тебя не жду? -- он усмехнулся и аккуратно приподнял мой подбородок, заставив поднять на него глаза. Я на миг замерла, поразившись твердой решимости, что сквозила в его взгляде. -- Кем бы ни был тот, кто причинил тебе боль, милая, он не достоин тебя. Ты заслужила счастье, и я намерен тебе это доказать, если, конечно, позволишь. И кстати, я очень люблю детей, а судя по рассказам Грейгора, Лирица -- самая замечательная малышка на свете.
Я даже удивленно приоткрыла рот, осознав насколько наставник доверял этому удивительному Чувствующему, раз позволил себе рассказать про Лиру. Внезапно ворвавшийся в дом Крил заставил нас испуганно вздрогнуть и отпрянуть друг от друга, причем я с изумлением поняла, что оказалась за спиной инстинктивно прикрывшего меня собой Вейна. Эта деталь явно не ускользнула от пытливого взгляда брата, равно как и наши сплетенные мгновением раньше пальцы. Брови оборотня удивленно поползли вверх, и на меня нахлынули его эмоции: недоумение, ревность к еще одному мужчине, появившемуся в моей жизни, облегчение и радость, что я, наконец, позволила себе жить полноценной жизнью. А также недоверие к целителю и легкая обида на то, что все узнал последним. Как же, последним!
-- Все в порядке? -- вызывающе посмотрев на Вейна, Крил лениво прислонился к стене и, дождавшись моего утвердительного кивка, указал головой на входную дверь. -- У нас, кстати, гости. Может, впустишь?
