серебряный доллар назад. — Спасибо большое.
— Ничего страшного. Вчера я опрокинула целый стакан фишек, и все бросились помогать мне собирать их. Странное место, не правда ли? Носишь недельную зарплату в стаканчике!
— О да. Но, кажется, вам нравится в Вегасе. — Купидон убрала монетку обратно в карман.
— Здесь чудесно. Я приехала на врачебную конференцию.
Кто бы сомневался!
— Такое впечатление, что все приехали на эту конференцию, — ответила Купидон. — Откуда вы?
— Из Канзас-Сити.
— Правда? Значит, мы с вами из одного штата. — Купидон взглянула на Берка, давая ему знак присоединиться к разговору.
Но он лишь лениво улыбнулся, в ожидании того, что же будет дальше. Купидон немного поговорила с девушкой, оказалось, они живут в противоположных частях штата.
— А вы здесь… — Купидон напряглась, она не хотела задавать этот ненавистный вопрос, — одна?
— Со мной еще несколько сотрудниц. Так как мы все свободны, то много путешествуем вместе.
— О! — Ответ Купидон прозвучал коротко и разочарованно. Берк, будь он неладен, даже не помог ей.
— Они хотели пойти на сегодняшнее шоу, а я осталась в отеле. Я просто влюбилась в это место, но иногда хочется тишины и покоя. Мои родные всегда говорят, что я больше подхожу к жизни, например, на ранчо…
Купидон никогда еще не чувствовала себя хуже. Эта женщина, похоже, идеально подходит Берку.
— Я… Кажется, мы так и не познакомились.
— Меня зовут Вивиан. Вивиан Блисс.
Блисс. Благословение. Это знак. Купидон знала, что это знак.
— А я Купидон Джонс и…
— Купидон? Это и вправду ваше имя? — Вивиан восторженно улыбнулась.
— Ну да. Вполне подходящее имя для хозяйки почты. — Сердце девушки учащенно забилось. — И, Вивиан, это… — Сейчас! Сделай это прямо сейчас! — Это… — Купидон никак не могла заставить себя произнести имя Берка. Словно какая-то неведомая сила мешала ей. — Это… мой друг, — неумело закончила она. — Из Канзаса.
Берк ничего не сказал. Только кивнул.
Купидон заметила, как в его глазах заиграли веселые чертики. Он помолчал, потом взял зубочистку и засунул ее себе в рот, давая ей знак, что закончил с едой.
— Было приятно познакомиться с вами, — улыбнулась Вивиан. — Пока я ела, все думала, какая вы чудесная пара.
— Спасибо. Простите, я не представила вас… — И Берк, и Вивиан в ожидании смотрели на Купидон, — своему другу, потому что… — Последний выстрел. Сейчас или никогда.
Разум спорил с сердцем.
Нет. Она не могла этого сделать.
Ощущение поражения и облегчения одновременно наполнило Купидон.
— Потому что мне нехорошо. Простите меня.
Купидон выскочила из-за стола и побежала прочь, не зная, что Берк повернулся к Вивиан и сказал:
— Мадам, я должен убедиться, что с ней все в порядке. Вынужден вас покинуть.
Купидон прижалась к прохладной зеркальной стене возле лифта и закрыла глаза. Девушка была опустошена, эмоционально вымотана. Только что она упустила возможность создать лучшую пару за всю свою карьеру. Мама была бы разочарована. Лисандра посмеялась бы над ней.
Купидон провалила простейшее задание. «Берк, это Вивиан. Вивиан, это Берк». Так просто и так сложно одновременно! Что ж, теперь все зависит от Берка. Пусть сам ищет себе невесту. Он вполне может познакомиться сам. Она ведь сделала первый шаг за него. Ему нужно всего лишь воспользоваться шансом.
Купидон очень хотелось побыстрее оказаться в комнате и зарыться с головой под одеяло.
— Едешь на четырнадцатый этаж? — поинтересовался знакомый голос.
Купидон широко раскрыла глаза, узнав Берка.
— Ты? Я думала, ты и она… ну, ты знаешь… начнете знакомство.
Берк покачал головой:
— Не-а.
— Не-а? Что ты хочешь этим сказать? Она идеально тебе подходит! Возвращайся и женись на ней! Берк, ты не можешь ее потерять. Я весь день ее искала!
— Она не в моем вкусе.
— Не в твоем вкусе? — Купидон даже рот раскрыла от удивления. — Ты в своем уме?
Берк внимательно посмотрел на Купидон.
— Возможно, и нет. Я вызову лифт и скажу консьержу, что мы воспользуемся сеансом массажа. Сегодня. Думаю, тебе это не помешает.
В молчании они поднялись в комнату. Берк отпер дверь магнитным ключом, зажегся зеленый свет. Купидон тронула его за рукав, останавливая.
— Я думала, ты хочешь пойти куда-нибудь сегодня.
— Мы провели чудесный день. Я удовлетворен.
— А у меня такое чувство, что это я удерживаю тебя. Если хочешь уйти, более того, если хочешь, чтобы я уехала прямо сейчас, я пойму.
— Я хочу, чтобы ты была здесь, Купидон.
Если бы Купидон была меньшим экспертом в области чувств, она подумала бы, что ее пронзила стрела любви.
Берк проводил ее в комнату. Кровать была застелена, а на столе стояла корзина фруктов. На карточке было написано: «С наилучшими пожеланиями счастливой паре от руководства».
— Берк, нам нужно поговорить. — Купидон повернулась к нему. — Все думают, что мы женаты или собираемся пожениться. Я должна была представить тебя той женщине в ресторане, но не смогла.
— Знаю.
— Знаешь?
— Да. — Берк хохотнул. — Мне нравится наблюдать, как ты находишь в женщинах недостатки. Я ждал, что ты скажешь о той.
— Ты разве не понял? Она идеально тебе подходит.
— Я так и подумал.
— Тогда почему?..
— Почему я ничего не сделал? Я посмотрел на нее… потом на тебя… и решил, что лучше буду с тобой.
— Что?
— У меня не было ни малейшего сомнения.
— Но я думала, ты хочешь жениться. Если бы я знала, зачем тебе такая поспешная женитьба, это помогло бы мне, но…
— Все очень просто. Я хочу разделить с кем-то радости своей жизни, как и говорил. Но здесь есть нечто большее. Я хочу детей. Чтобы кто-то унаследовал все, что у меня есть, и вспоминал меня… по- хорошему. Хочу оставить след в этом мире. Оставить что-то после себя. Но не так, как это сделал мой отец.
Купидон машинально подошла ближе и обняла Берка, утешая его. Это объятие превратилось в единение двух одиноких сердец. Берк погладил щеку девушки и заправил прядь волос за ухо.
