…Девочку перестали приводить…
…Занудин злится на родителей, а они выглядят озабоченными…
…Они ему ничего не объясняют…
Только годы спустя Занудин узнает, что девочка стала жертвой убийцы-психопата. Память Занудина не сохранит к тому времени ни имени, ни ее лица, ― но плакать по украденному чуду детства он будет навзрыд…
…Занудин приручил голубя…
…Голубь прилетает к нему на балкон каждый день, и его легко отличить от других пернатых ― на правой лапке не хватает пальца…
…Сначала голубь не подпускал к себе Занудина, и тому приходилось прятаться за занавесками — но потом все изменилось… голубь стал привыкать и теперь больше не боится…
…У Занудина всегда под рукой хлебные крошки и другие лакомства: семечки, орехи, моченые в молоке сухари…
…Он сильно подружился с птицей и находит в их незапланированных встречах какую-то удивительную, ранее не знакомую отдушину… он обрел в жизни существо, которое зависит от него… благодарно ему… и все же остается свободным…
…Попросить родителей купить рыбок или черепашку — совсем другое…
…А родители… ничегошеньки они не понимают, хоть и взрослые…
…Они сказали, что балкон стал грязным и это им не по нраву…
…«Раз смог приручить — сможешь сделать так, чтобы птица больше не прилетала…»
…Что-то надломилось внутри Занудина…
…Он сам не свой, но ему не хочется спорить… потому что это бесполезно…
…Он берет водяной пистолет и ждет голубя…
…И голубь появляется, как появлялся всегда…
…И Занудин брызжет в птицу водой, а птица не догадывается, что же такое случилось, и упрямо пытается залететь на знакомый балкон…
…Странная дуэль, и длится она с перерывами больше часа…
…Птица отлетает к дальним деревьям, чтобы восстановить силы, а потом вновь возвращается бороться…
…Но все ее усилия тщетны…
…В этот день Занудин видит голубя в последний раз…
…Везде, где потом встречались Занудину голуби, он высматривал птицу с покалеченной лапой…
…Увы…
А спустя время он, конечно, позабыл об этой истории…
…Мать ведет его по улице…
…Держит за руку…
…У Занудина ноет плечо, он все время отвлекается, глядит по сторонам…
…Мать явно торопится…
…Лицо ее хмуро и сосредоточено…
…Время от времени она больно дергает Занудина, чтобы тот не отставал…
…Вокруг кипит жизнь… уличные кошки пугают кормящихся на асфальте воробьев… тарахтят машины… кто-то кричит… дети гоняются друг за другом с гнутыми пластмассовыми саблями…
…«Мам», — бубнит Занудин…
…«Что?..»
…«Я хочу сестренку…»
…«Ты разве не понимаешь, что мы опаздываем?.. Все делаешь для того, чтобы вывести меня из себя!..»
…Мать вспылила и отвернулась…
…«Мам… я устал идти», — Занудин начинает хныкать…
…«Вот видишь! Я с тобой одним управиться не могу, сплошное наказание. А ты хочешь еще сестру…»
…«Мам, я буду послушным… правда…»
…«Пойдем быстрее…»
…Они поднимаются по ступенькам к подъезду какого-то желтого многоэтажного здания…
…За окном весна…
…Все цветет…
…Все живет и радуется жизни…
…В комнату проникают запахи свежей травы и веселый стрекот насекомых…
…Занудин лежит на кровати… не двигается…
…Смотрит в потолок…
…Глаза его мокрые и блестят…
…Сегодня он впервые задумался о смерти по-настоящему…
…«Кто так все устроил… что нужно УМИРАТЬ?..»
…«Как это… если МЕНЯ БОЛЬШЕ НЕ БУДЕТ?!»
…«Сейчас я могу дышать, думать, могу пошевелить рукой, подвигать ногой, поморгать, вскрикнуть, чему-нибудь порадоваться… а потом?.. Я даже не буду знать, что меня уже нет на свете!..»
…«Ведь я — это Я… Разве это СПРАВЕДЛИВО?..»
…Занудин закрывает лицо руками…
…У матери все время рос живот, а потом ее увезли на большом белом автобусе…
…Сегодня она вернулась вместе с отцом…
…Оба улыбаются, но кажутся уставшими…
…На руках отца колышется и пронзительно пищит маленький розовый сверток…
…«Ну вот тебе и сестренка… Ты рад?..»
…Конечно Занудин рад…
…Он знает, что рад…
…Но сейчас с ним творится что-то неладное…
…Он поворачивается и убегает к себе в комнату…
…Запирается на щеколду…
…Глаза щиплет от слез…
…Занудин ненавидит себя за эти слезы…
…Теперь он Старший Брат и не должен плакать больше никогда…
…«Понял?..»
…«Ни-ко-гда…»
…«Теперь все изменится…»
…«Все будет по-другому…»
…«Все!..»
Чем дальше, тем ярче и ошеломительнее посещали Занудина видения, и в итоге он усвоил одну важную вещь, которая совершенно не пугала своей избитостью, потому что добраться до ее понимания
