Дженну, едва она поняла, почему плачет Маргарита. Если даже она, Дженна, ощущала в этом доме присутствие призрака, как же сильно должна была ощущать его Маргарита, в памяти которой Расселл Брайант был жив?
Раны так и не затянулись. Дженна поняла, что ей самой никогда не исцелиться, а время приглушит боль Маргариты и воспоминания помогут ей. Казалось, здесь, в Дордони, все воспоминания оживают — должно быть, Ален знал об этом. На мгновение Дженна запылала гневом, думая о его бесчувственности, но вскоре в ней возобладал рассудок. Ален был прав. Эта уединенная ферма — не место для одинокой женщины. Маргарита должна уехать с ними в Париж. Даже Дженну беспокоило ее намерение остаться в одиночестве в такой глуши. Естественно, Ален тревожился за мать еще больше. Он ни за что не позволит ей остаться здесь.
Вскоре Ален вернулся и первым делом пристально оглядел Дженну. Она не струсила и не опустила голову. Как бы дурно она ни вела себя прошлой ночью, поведение Алена было еще хуже. Но глаза его казались бесстрастными, он еще раз испытующе взглянул на Дженну и отвернулся.
— Вам обеим пора укладываться, — внезапно произнес он. — Путешествие будет долгим. Мы пообедаем в дороге.
— Ален, но я уже начала готовить обед! — запротестовала Маргарита. — У меня в духовке уже стоит coq au vin[25].
— Мама, ты сделала это нарочно. — Ален устало вздохнул и запустил пальцы в волосы. — Поверь, я понимаю, что ты чувствуешь, но не могу забыть о твоей безопасности. Я не позволю тебе остаться здесь одной.
— Она будет не одна, — быстро вмешалась Дженна, не успев как следует подумать. — Я проведу здесь по крайней мере еще несколько дней — если, конечно, не помешаю.
— О, Дженна, как я рада! — Маргарита раскинула руки и обняла Дженну. — Но вы и в самом деле хотите остаться? Разве вам не надо возвращаться в школу?
— Я могу отдохнуть еще несколько дней, — заверила ее Дженна, не осмеливаясь взглянуть на Алена. — Я получила отпуск на неопределенный срок — мне повезло, наша директорша — человек отзывчивый, хотя, и со странностями.
— Значит, вы остаетесь? Я согласна! Ну, Ален, теперь ты доволен?
Маргарита обернулась к Алену, и тот принужденно улыбнулся.
— Naturellement[26]. Теперь у тебя есть компаньонка. Я могу уезжать со спокойной совестью.
— Тогда убирайтесь отсюда оба! Прочь с моей кухни! — Маргарита радостно замахала руками, прогоняя их, но Дженна испытывала что угодно, только не радость. Она уже раскаивалась, что из чувства жалости решилась на такой шаг. В Англии ее ждала безопасность. Однако она выполнила свой долг, и теперь ее совесть чиста. Дженна прошла через гостиную и вышла на залитый солнцем двор. Она не желала отвечать на вопросы Алена, не нуждалась ни в благодарностях, ни в подозрительных расспросах и больше всего не хотела оказываться поблизости от его властных, чувственных губ.
Она не успела отойти далеко, когда к ней присоединился Ален и, не сказав ни слова, подстроился к ее шагу. Остро ощущая его близость, Дженна подошла к ограде, обращенной на поле, которое она видела из окна своей комнаты, и остановилась здесь, глядя вдаль. Теперь собственный поступок, решение остаться на ферме, приводил Дженну в панический ужас. Это означало, что ей снова придется встречаться с Аленом, а Дженна не знала, сумеет ли она при этом сохранить дистанцию.
— Как только вы пожелаете уехать, я приеду и заберу вас, — тихо произнес Ален. — Я понимаю, что на самом деле вам не хочется оставаться здесь.
— Сегодня утром ваша мать с трудом сдерживала слезы. Ей необходимо пребывать там, где жил он, — по крайней мере, какое-то время. — Дженне казалось, что она должна объяснить Алену причины своего поступка, дать ему понять, что она остается только ради Маргариты и его объятия тут ни при чем.
— Знаю, — мрачно кивнул Ален. — Но все равно я отвечаю за нее и не могу оставить ее здесь одну.
— Понятно, — кивнула Дженна, не сводя глаз с поля, пытаясь представить на нем маки и удерживаясь от мыслей об Алене. Со вчерашней ночи она впервые осталась с ним наедине. При этой мысли Дженна испытала неудержимый трепет. — На этом поле цветут маки? — с трудом выговорила она.
— Да, каждый год. Вы представили их?
— Он их рисовал?
— Да, дважды, насколько я помню. Одна из картин находится в его кабинете — ее так и не успели вставить в раму. — Ален повернулся и взглянул на тонкий профиль Дженны. — Вы намеренно сменили тему. Может, вы опасаетесь, что я стану благодарить вас за великодушный поступок?
— Никакой он не великодушный, — солгала Дженна. — Мне нравится ваша мать, и я понимаю, как отчаянно ей хочется остаться здесь.
— Возможно, не так отчаянно, как вам хочется уехать, — перебил Ален.
— Нет, теперь я не испытываю отчаяния. В конце концов, я увидела картины…
— И сбежали из студии.
— Сейчас я могу войти в нее, — решительно произнесла Дженна. — На этой неделе я обязательно схожу туда.
Это заявление вызвало неожиданную реакцию.
— Только со мной! — Ален схватил ее за плечи и повернул лицом к себе. — Без меня вы туда не пойдете.
— Если вы опасаетесь, что я что-нибудь там испорчу — намеренно или случайно…
— Этого я не опасаюсь. Дело совсем в другом.
— Тогда со мной пойдет ваша мать. — Дженна не понимала причин его волнения и смотрела на Алена удивленно распахнутыми глазами. Это предложение его тоже не удовлетворило.
— Нет! К этому она еще не готова. Оставим это, Дженна. Сейчас у меня нет времени проводить вас туда, но в следующий раз, когда я приеду…
— Послушайте, меня туда совсем не тянет. Забудем об этом. Если вы так спешите уехать, зачем попусту тратите время на меня?
— Вовсе не попусту, Дженна. — У него заметно поднялось настроение, угрюмость исчезла, словно ее и не было. — Кроме того, теперь мне не придется останавливаться по дороге в Париж — пообедать я смогу и попозже. Без пассажирок я домчусь гораздо быстрее.
— Будьте осторожны, — серьезно посоветовала Дженна. — По дороге сюда мне казалось, что вы едете слишком быстро.
— А, значит, вам не все равно, если я попаду в аварию? — Он снова принялся насмехаться, и серьезность Дженны сменилась раздражением.
— Я беспокоюсь только о вашей матери, — напомнила она. — Она уже достаточно натерпелась. Да еще Клодина… — злорадно добавила она. — Разумеется, я беспокоюсь и за нее…
Ален взял ее за подбородок и приподнял ее голову, глядя в сердитые глаза Дженны.
— Прошлой ночью вы про нее даже не вспомнили, petite, — усмехнулся он, — и совсем позабыли про своего дружка-юриста.
Дженна попыталась отвернуться, но Ален сжал пальцы, не отпуская ее.
— Вы циник! Вы… — выпалила она, выдавая за проявления гнева неровное дыхание и густой румянец на лице.
— Я не причинил вам никакого урона. Наоборот, помог добраться до постели, не претендуя на место рядом.
— Как вы смеете! Только потому, что вы так дорожите своей…
— Я дорожу прежде всего своей матерью, — поправил он с насмешливой улыбкой. Отпуская Дженну, он провел длинными пальцами по ее щеке. — Вы были такой нежной, теплой и покорной, но в доме находилась моя мать. Возможно, в следующий раз ее здесь не будет.
— Вы добиваетесь, чтобы я уехала отсюда? — яростно прошипела Дженна. Сейчас ее щеки буквально пылали, и Ален оценивающе посмотрел на нее.
— Pas question! Вчера ночью я говорил, что хочу вас. Любая нормальная девушка все поняла бы, но в
