себе. Я почти смирилась.
Кайл приподнялся со стула, и в этот момент Лулу резко повернулась к нему и чуть не потеряла равновесие. Он обхватил ее за талию, невольно опять опустился на стул, Лулу оказалась у него на коленях.
Лулу снова сглупила, посмотрев в его лицо. Она утонула в бездонных озерах его глаз, которые манили ее так неодолимо, что сопротивляться было бесполезно. Теперь его голова и шея были в нескольких сантиметрах от ее лица. Она прижималась грудью к тонкой ткани его голубой рубашки, чувствуя, как ее охватывает истома от близости их тел.
— Я думаю, мы сами делаем свою судьбу… — Кайл пытался произнести нечто разумное, но потерпел неудачу.
Лулу нетерпеливо прижалась к нему крепче, будто невидимая сила влекла их друг к другу.
— Судьбу? — прошептала она.
— Победа любит смелых. Готова рискнуть, Лулу?
— Только вместе с тобой… — ответила она, и все мысли улетучились из ее головы, когда Кайл запустил пальцы в ее волосы, наклонил голову и сначала мягко, затем настойчиво и страстно припал к ее губам.
Глава 9
Поддавшись чувству, Лулу забыла о намерении сопротивляться чарам Кайла. Закрыв глаза, она погрузилась в мир головокружительных ощущений.
Ей хотелось, чтобы Земля прекратила движение, а время остановилось.
Закрыв глаза, она упивалась жаром его губ, вдыхая пряный аромат кофе, шоколадных булочек и мускусного лосьона после бритья. Она ощущала, как он целует ее все откровеннее, его грудь вздымалась от учащенного дыхания.
— Итак, вот мы и рискуем, — прошептал он, и его рука скользнула ей под футболку.
— Ой! Похоже, что я не вовремя со своими шторами.
Открыв глаза, Лулу увидела одетую в пальто Эмму, повернувшуюся к ним спиной. Быстрым движением она отстранилась от Кайла, пригладила передник и подобрала волосы, которым волшебным образом оказались распущенными.
— Я… хм… мне нужно закончить картину. Это подарок для твоей матери, — пробормотала Лулу и махнула рукой в сторону прихожей. — Картина… там, в студии.
Кайл кивнул:
— Отличная идея. Мне тоже нужно посмотреть. Фотографии. Да, фотографии. Встретимся позже. Правильно, позже.
— Ну, не ожидала! — Эмма стояла перед Лулу, скрестив руки на груди.
— Ага, — ответила Лулу, чувствуя легкое головокружение. — Мы на секунду потеряли рассудок. Кайл сделал первый шаг, а я поддалась.
Эмма вздохнула, качая головой:
— Ох, Лулу. Я понимаю, что Кайл очень хорош собой, но он временный гость в твоей жизни. Через несколько дней он уедет. Ты готова к этому?
— Я понимаю. Жаль, что он такой изумительный. — Закрыв глаза, Лулу постаралась вспомнить тепло его губ, ласкающие ее спину пальцы и по-идиотски улыбнулась.
— Что ж, юная леди, — произнесла Эмма, — вы уже почти взрослая и сами принимаете решение. Если он дарит тебе счастье, то желаю удачи вам обоим. А тем временем до начала моей вечеринки остается несколько часов. Увидимся позже.
Лулу рухнула на кровать, она накрыла голову подушкой и громко простонала. Эмма лишь повторила то, что Лулу знала сама. Она ясно осознавала, на какой риск идет.
Откинувшись на жесткую спинку стула в гостиной, Кайл открыл компьютерный файл и постарался сосредоточиться на воспоминаниях о далекой стране, в которой был десять лет назад. Жаль, что у него не получается думать ни о чем, кроме Лулу.
Ведь он не хотел целовать и ласкать ее.
Лулу ответила на его поцелуй, но почему?
Кайл досадливо зажмурился. С каких пор он ведет себя как идиот? А еще собирался кого-то здесь оберегать.
Лулу отлично все понимает и честна с ним с первого дня. Если кто и ведет себя эгоистично, то определенно не она.
За несколько дней Лулу стала его закадычным другом. Ему хотелось быть рядом с ней, смеяться, делиться тайнами. Он рассказал ей о таких вещах, о которых члены его семьи узнают, лишь прочтя книгу. Как такое могло произойти?
Лулу стала постоянным объектом его размышлений — и днем и ночью. Он мечтал о жизни, где нет ни страха, ни страданий, сопровождающих его профессию. Работая, Кайл преследовал всего одну цель: изменить судьбы других людей. Но собственную судьбу он менять не хотел. Это обязательство, оставленное ему Рут Тейлор Гамильтон, и он должен смириться с ним. Но теперь в его жизни появилось иное воспоминание о Рут — настолько драгоценное, что он боится прикоснуться к нему, как к хрустальному бокалу, который может лопнуть под его пальцами.
Он думал о дочери Рут Тейлор Гамильтон. Ему следовало бы пойти к ней прямо сейчас, рассказать о ее матери и смириться с последствиями.
Медлить нельзя. Чувство, охватившее Кайла, казалось неизведанным и пугало его сильнее, чем восхождение на самую высокую гору.
В душе он понимал, что обязан рискнуть, ибо такого шанса у него может никогда больше не быть.
Зазвонил мобильный телефон.
— Кайл Манроу, — отозвался он и сдвинул брови. — Алекс?
Звонил его единокровный брат, с которым он встречался всего однажды.
— Привет, Алекс. Извини, что не сразу ответил. Я тут весь в делах. Спасибо, что перезвонил. Прошу, рассказывай. — Взяв авторучку, Кайл принялся постукивать по гладкой поверхности стола, затем записал адрес. — Ее выпишут на следующей неделе? Здорово! Да, это будет замечательно. После полудня меня устраивает. — Положив авторучку, Кайл сосредоточенно потер лоб, потом снова заговорил: — Нет, я обещал, что уважу ее пожелания. Буду держаться поодаль до тех пор, пока ты не сообщишь мне, что она готова встретиться со мной. Ладно, тогда до встречи. Спасибо за помощь, приятель.
Глубоко вздохнув, он откинулся назад и закрыл глаза. К счастью, его мать скоро выздоровеет.
— Привет, Кайл. Не уделишь старой даме несколько минут? — послышался голос Эммы.
Открыв глаза, Кайл улыбнулся:
— Покажите мне эту старую даму, и я отвечу на ваш вопрос. — Он игриво передернул бровями и подмигнул ей.
Эмма, сотрясаясь от смеха, уселась среди подушек на диван и погрозила Кайлу пальцем:
— Лулу предупреждала меня на ваш счет, юноша. Оставь свои чары для моей крестной дочери. Хотя…
— Что? — переспросил Кайл, наклонив голову набок.
— Я рада, что вы вместе работаете над этой книгой. — Эмма кивнула. — Мы с Рут дружили много лет. Она очень гордилась бы успехами Лулу. Замечательное дело вы затеяли.
— Значит, вы давно знаете семьи Тейлор и Гамильтон?
Прищурившись, Эмма пытливо взглянула на Кайла:
— Я родилась и всю жизнь прожила в этой деревне. Я знаю здесь почти всех. Но почему ты
