Твое тело прекрасно, Лори, — продолжал Дэниел, — и твои волосы тоже. Когда я думал о будущей возлюбленной, то всегда воображал ее блондинкой, но и не мечтал, что ее волосы будут чистое золото! — Он запустил руки в ее длинные шелковистые пряди, которые недавно так старательно расчесывал.
Лорелея то ли вздохнула, то ли застонала от удовольствия. Конечно, следовало остановить его! Но какой женщине не хочется услышать такие слова из уст возлюбленного? Ее руки потянулись к Дэниелу и обняли его за шею. А он продолжал описывать свой идеал.
— Должен сказать, что один большой сюрприз все-таки был. Я никак не ожидал, что моя идеальная возлюбленная, женщина моей мечты, моя будущая жена будет проводить значительную часть жизни по локоть в навозе.
— Дэниел, как тебе не стыдно! Ты… ты… — Лорелея захлебнулась словами и начала хохотать, она ясно представила эту картину. Но Дэниела все-таки сердито оттолкнула.
Дэниел тоже рассмеялся и снова протянул к ней руки. Она не стала упрямиться, и он крепко прижал ее к груди. Его бархатный голос тихо спросил:
— Лори, хочешь знать, в какой точно момент я в тебя влюбился?
— В какой? — спросила она.
— Сразу после того, как нам подали салат в ресторане.
— Но ты же тогда думал… ты же не знал, какая я, — начала Лорелея.
— Да, это было во время салата, — продолжал Дэниел, как будто не слышал ее слов. — Я как раз отправил в рот латук, и вдруг до меня дошло, что я нашел свою любовь, хотя надо признаться, что благодаря талантам Сюзан моя любовь выглядела довольно заурядной особой.
Лорелея не знала, плакать или смеяться в ответ на его слова. Наконец она решительно тряхнула головой, от чего ее длинные золотистые волосы разметались по плечам, и сказала:
— Нет, Дэниел, боюсь, ты ошибаешься, я совсем не девушка твоей мечты. Ты просто стараешься подогнать меня под свой идеал, как будто я образ из загадочной картинки. А на самом деле моя жизнь, как я ее себе представляю, это совсем другая картинка.
— Лори, послушай. У каждого из нас своя жизнь, и довольно сложная, и свои планы. И для того, чтобы их соединить, придется решить много всяких вопросов. Но основа всего очень проста. Ты скоро поймешь, что ты не та женщина, которая может спать с мужчиной просто так, не любя его. Не знаю, произошло ли это, как у меня за салатом, но уверен, что ты влюбилась в меня тоже той ночью, так же как и я в тебя.
— Ох, Дэн… Дэниел…
— Нет, не говори ничего, моя дорогая Лорелея. Предоставь своему телу говорить за тебя, наши тела скажут друг другу все самое важное.
Лорелея вдруг поняла, что, пока они разговаривали, ее руки ласкали Дэниела, его бедра, золотисто- рыжие волосы… Эти ласки скоро возбудили их обоих.
Когда Дэниел резко, почти грубо, притянул ее к себе и овладел ею, она поняла, что хочет этого не меньше, чем он, и со всем пылом отдалась страсти.
Было за полночь, когда Дэниел зашевелился и осторожно отвел руки Лорелеи, обнимавшие его за шею. Она сонно запротестовала.
— Знаю, дорогая, я тоже не хочу уходить от тебя. Но мне надо ехать в Лос-Анджелес. Боюсь, мой профессор не простит, если я не приеду на заключительный экзамен, и не посчитает любовь уважительной причиной. Не волнуйся, я буду во вторник ровно к восьми, — добавил он.
Лорелея, приоткрыв глаза, наблюдала за тем, как Дэниел одевается. Она не думала, что мужчина может выглядеть так сексуально, даже когда он одевается, а не раздевается. Наконец она вспомнила, что не должна позволить ему вернуться.
— Не возвращайся в Сан-Диего, Дэниел, — сказала она тихо. — Ты напрасно потеряешь время. Я не могу выйти за тебя. После замужества у меня аллергия к людям, которые собираются много лет быть студентами.
Он замер на секунду, потом улыбнулся.
— Не волнуйся, дорогая, все будет хорошо. Я слышал, что аллергия прекрасно поддается лечению, нужна лишь особая терапия. Я поработаю над этим и буду лечить тебя до тех пор, пока не излечу твою болезнь полностью.
Лорелея застонала и повернулась к нему спиной. Она сделала вид, что не замечает, как заботливо он укрыл ее одеялом и нежно поцеловал в плечо. Но потом она не выдержала и все испортила.
— Дэн, будь осторожен на дороге. И желаю тебе удачи на экзамене, — успела она сказать, прежде чем дверь за ним затворилась.
Глава 9
В понедельник у Лорелеи было много работы. Один за другим шли покупатели, и она забыла, что Джон Грант обещал прийти и осмотреть повреждения в оранжерее. Когда он появился, она оставила магазин на молоденькую помощницу, Жюли, и повела Джона в павильон.
Он охал и качал головой, осматривая испорченный разбрызгиватель. Потом подробно расспросил Лорелею, какая влажность нужна ее тропическим питомцам, как часто должен включаться разбрызгиватель. Наконец принес лестницу и внимательно осмотрел трубы, укрепленные над грядками.
— Очень жаль, Лори, но починить здесь ничего нельзя. Все безнадежно устарело и проржавело. А новая система встанет тебе в копеечку, это пятизначная цифра, — предупредил он.
Лорелея почувствовала, что бледнеет. Она рассчитывала, что Джон сможет ей помочь, подлатать здесь и там, и это будет стоить несколько сотен долларов. О новой системе нечего было и думать, на нее не хватит денег даже после того, как она кончит книгу и получит остаток аванса.
Внезапно она что-то вспомнила и повернулась к деверю.
— Джон, пойдем в офис. Я сварю кофе и кое-что тебе покажу.
Этим утром Лорелея нашла на кухонном столе наброски, которые Дэниел сделал накануне в ее блокноте. На первом листе он написал: «Это только эскиз, но покажи его Джону, когда он придет. Я тебя очень люблю. Дэн».
Лорелея прижала блокнот к сердцу и постояла так, пока не совладала со своими чувствами, потом просмотрела остальные листы. Дэниел сделал набросок оранжереи и предложил совершенно новую конструкцию разбрызгивателя.
Лорелея достала листы из ящика письменного стола и показала их Джону.
— Что ты об этом думаешь? — спросила она. Он внимательно просмотрел эскизы, потом сделал быстрые расчеты на калькуляторе.
— Будь я проклят! Это просто гениально! — присвистнул он. — Лори, ты просто гений. Мне нужен, конечно, более детальный план, но, думаю, такое решение сэкономит тебе тысячи долларов. Я знал, что ты учишься планировке садов и чертежному делу, но не думал, что ты так преуспела.
— Нет, конечно, нет, и не я проектировала эту систему.
— О, значит Том старается…
— Том здесь ни при чем, он сейчас занят новорожденной дочерью, а не моей оранжереей. Это дизайн Дэна Логана.
— Логан? Да, понятно. У него есть необходимые знания, ведь он изучает архитектуру. Я когда-то тоже начинал, но решил, что это потребует слишком много времени и труда. Ведь степень бакалавра можно получить, лишь проучившись целых пять лет, а не три, как в других специальностях. Потом нужно стажироваться, получая жалкие гроши, а если хочешь получить степень магистра…
— Стоп, Джон, довольно, я все поняла, — сказала Лорелея, стараясь сдержать дрожь.
У нее вдруг резко испортилось настроение. Она не нуждалась в психоаналитике, чтобы понять причину: причиной был Дэниел.
Лорелея сердилась на Дэниела за то, что он такое совершенство — красив, умен, да еще и с чувством
