юмора! Это просто нечестно, нельзя быть таким привлекательным. Но ничего, она сумеет устоять, ей это жизненно необходимо.
Его так легко полюбить, но она себе этого не позволит. Она не может допустить, чтобы второй мужчина, которого она полюбила, добился своей цели за ее счет. Лорелея понимала, что даже думать так — эгоистично и узко, но ничего не могла с собой поделать. Хватит! Она уже прошла однажды по этой дорожке и где оказалась? Выброшена из жизни и замужества после восьми лет трудов и стараний.
После стольких лет ее бывший муженек фактически дал ей понять, что она должна рассчитывать только на себя. Против этого она не возражала. Она вполне может справиться без посторонней помощи. Не надо ей алиментов от Говарда, не надо помощи от Толливеров, и она не хочет выходить замуж за Дэниела Логана.
В таком настроении Лорелея приготовилась принять во вторник своих поклонников.
Первым появился Дэниел.
— Привет, — встретила его Лорелея весьма прохладно.
— Доброе утро, дорогая, — сказал Дэн, нежно улыбаясь. Как он скучал без нее! Трудно поверить, что только позавчера, когда он уходил от нее, она была такая раскрасневшаяся, теплая, со спутанными волосами…
Дэниел оглядел ее рабочий костюм — джинсы и рубашку, такие же как у него.
— Ты выглядишь такой свежей и энергичной, не старше одноклассниц Клинтона, твоего племянника, — сказал он. — Хорошо, что я провел вчерашнюю ночь в Лос-Анджелесе, подальше от тебя. Мы оба выспались и сегодня можем хорошо поработать.
Лорелея сжала кулаки, но, прежде чем она пустила их в дело, совесть напомнила ей, что не мешает поблагодарить Дэниела за чертежи.
— Я показала Джону твои эскизы. Он сказал, что ты просто гений, что такая система будет стоить на тысячи долларов дешевле старой. Я очень благодарна и хочу как-то компенсировать твой труд. Если пошлешь мне счет, я с удовольствием…
— Лорелея Хант!
Дэниел произнес ее имя с такой интонацией, что слова замерли у нее на губах. В его глазах было странное выражение. Казалось, он в ярости и в то же время забавляется. Юмор одержал верх.
— Ах, моя упрямая маленькая сирена, вижу, ты сражаешься до конца. Я не сомневаюсь в своей окончательной победе, но нам придется обсудить свадьбу поздней, — сообщил он ей.
Подъехал Марк на ярко-красном джипе и, завизжав тормозами, остановился с разгона.
— Привет, Марк! — окликнул его Дэниел. — Потрясающая у вас машина! Штучный экземпляр, как вижу, — сказал он, проводя пальцем вдоль тонкой золотой линии, опоясывающей машину. — Вы перекупили ее у какого-нибудь мальца, который не справился с платежами?
— Что? — На лице Марка появилось недоумение. — А, понимаю, вы имеете в виду подвеску. Такое впечатление, что какой-то юнец купил машину по своему росту, а потом переделал ее, поставив на огромные колеса. Действительно, колеса очень большие, но мне приходится ездить по таким дорогам, где это просто необходимо. Привет, Лори, — поздоровался Марк с некоторым запозданием. — Что в этой корзине?
Она взглянула на большую корзину с крышкой у своих ног.
— Наш ланч и мое оборудование. Куда ее поставить?
— Давай сюда. — Марк повернулся к машине. Лорелея заглянула в кабину и увидела, что все заднее отделение завалено фотографическим оборудованием. — Ох, похоже, я забыл убрать все это барахло после экспедиции в Сьерру. Сожалею, Дэн, но, похоже, тебе придется ехать в своем «корвете» за нами.
— Никаких проблем, — пожал плечами Дэниел. — Но я новичок в этих местах, почему бы Лорелее не поехать вместе…
— О, Марк поедем медленно, и тебе будет легко следовать за нами, — прервала его Лорелея. Если она поедет с ним в такой близости, прощай ее душевный покой!
Но казалось, ее отказ ехать с ним вовсе не рассердил Дэниела. Он улыбнулся и хотел помочь ей влезть на высокую ступеньку джипа; с первого раза это ей не удалось.
— Спасибо, справлюсь сама, — резко сказала Лорелея. Ей казалось, что если он к ней прикоснется, она не сможет совладать с собой и кинется к нему в объятия.
Схватившись за ручку дверцы, Лорелея подтянулась и наконец влезла в машину, больно стукнувшись головой о зеркало дальнего обзора.
Дэниел наклонился к ней, и она почувствовала его дыхание на своем затылке.
— Ты просто трусливый цыпленок, — шепнул он. Он понимал, что Лорелея старается убежать от него и в прямом, и в переносном смысле, ему было жаль тревожить ее, но от своей цели он отступать не собирался.
Рука Дэниела на мгновение коснулась плеча Лорелеи и дружески сжала его. Ощущение тепла от прикосновения сохранилось и тогда, когда он отошел от машины. Марк вскочил на сиденье водителя и захлопнул дверцу.
— Увидимся на станции, Дэн. Я буду поглядывать назад и постараюсь не оторваться, — пообещал он.
Дэниел только ухмыльнулся, отсалютовал им и влез в свою машину.
Как я могла так грубо обойтись с Дэном, думала Лорелея. Ее мучила совесть. Но, черт возьми, она же должна себя защищать! Все равно ей было не по себе.
Марк развернулся и направился к шоссе. Влившись в поток машин, он покосился на Лорелею и нервно откашлялся.
— Знаешь, Лори, меня кое-что беспокоит. Этот парень, Логан, будет жить у твоей сестры. Но мы ведь ничего не знаем о нем. Что, если я найму частного детектива?..
— Ни слова больше, Марк Толливер! Как ты смеешь? — взорвалась Лорелея. Ее охватил такой гнев, какого она никогда не испытывала. — Если узнаю, что ты сделал это за моей спиной, то не буду с тобой разговаривать, никогда, никогда!
Лицо Марка побелело. Через минуту, когда краски вернулись к нему, на его щеках загорелись красные пятна.
— Хорошо, дорогая, хорошо. Я только предложил.
Лорелея не хотела продолжать этот тяжелый разговор. Она отвернулась и стала смотреть в окно, на этот раз даже не замечая красоту цветущих олеандров и акаций.
Вместо этого ее глаза постоянно обращались к боковому зеркалу и искали темно-синий «корвет». Она могла не беспокоиться, Дэниел ехал за ними не отставая.
В начале десятого они въехали в национальный парк на полуострове Лома. Как только Марк остановился на стоянке, Лорелея выскочила из машины. Она подождала, пока Дэниел выйдет из своего «корвета». Ей хотелось как-то загладить свое утреннее поведение.
— Приветствую тебя у монумента Кабрилло! — воскликнула она нарочито веселым голосом. — Этот памятник воздвигнут в честь исследователя этих мест Хуана Родригеса Кабрилло. Он впервые увидел эту землю в 1542 году. Его соотечественники, португальцы, прислали эту статую в подарок.
Дэниел смотрел на прелестную светловолосую женщину, неожиданно превратившуюся в гида. Его губы задрожали в улыбке. Одно он знал наверняка: если он поймает свою Лорелею, скучать ему не придется.
Дэниел решил подыграть ей и задал типичный для туриста вопрос:
— Ничего не понимаю! Почему на въезде в ворота стоит охрана в форме? Я думал, это парковая зона, а не военная.
— Посмотри вокруг. — Лорелея сделала широкий жест. — Этот полуостров контролирует вход в бухту Сан-Диего. И военные корабли и торговые, все проходят здесь, чтобы попасть в доки.
— Ну, давайте работать, друзья, — прервал ее подошедший Марк, обвешанный фотоаппаратами и объективами. — Что я должен снять для начала, Лори? Цветы вокруг памятника или клумбы около маяка?
Прежде чем она успела ответить, из джипа раздалось жужжание радиотелефона.
— Черт бы их побрал, — заворчал Марк. — Я же сказал, чтобы звонили только в крайнем случае. — Он
