Нам повезло что хоть эти лекарства нашли, а Валиан опять чем-то недоволен.
- Я тебя спрашиваю! Не отворачивайся, когда с тобой разговаривают! Что это?!! Кто меня этой дрянью намазал?!
- У тебя всегда чуть что, я виновата! Руки тебе, между прочим, лекарь обрабатывал!! - Две тонкие полоски на запястьях в кратчайшие сроки излечили Валиана от жара. - Они даже смотрятся, как браслеты, а ты сразу орать! Если бы я тебя мазала, то так легко ты бы не отделался.
- Прости. - Смутился хранитель. Ненадолго уставившись на черные ободки вокруг запястий, он все же попытался оттереть их простынею. - Просто не люблю я эту мазь. Больно долго она сходит.
Это он так расстроился из-за двух тонких полосочек? Ну тогда на свою спину ему лучше не смотреть. Этот чертов лекарь прямо искуситель во плоти! Оставить рядом со спящим Валианом, целую, только початую банку с амбрией. Да он, небось, знал, что я не удержусь.
- А ты то, как измазаться умудрилась? - Хранитель перехватил мои руки, изучающее рассматривая иссиня-черные пальцы.
- Да так, ненароком, - уклончиво произнесла я.
Как-как, скоро узнаешь.
Валиан больше не стал задавать вопросов. Отпустив мою руку, он бегло огляделся. Крохотная комнатка в одном из крестьянских домов. Деревянные стены, с местами облупившейся краской. Несколько окон с самодельными горшками под цветы. В самом углу высокие пузатые сетки с мелким луком и картошкой. Скорее всего неприкосновенный запас для рассады на весну.
Хозяйка дома разрешившая нам поселиться у нее на время, не только обеспечила нас кровом, пока Валиан живописно изображал переход в мир другой, но и сама лично разыскала лекаря. Можно сказать нам повезло вдвойне. И то что в столь захолустном месте оказался медик и то что в наше время, нашелся человек безвозмездно приютивший у себя чужаков.
- А ты ведь везунчик. Думала там и окочуришься. - Я положила на стол орех прикидывая, чем бы его можно разбить. - Хочешь?
- Нет, не люблю.
- Сейчас полюбишь. - Не то чтобы я злопамятная. Хотя нет, что есть того не отнять. Кто на корабле насильно пытался заставить меня съесть его стряпню? Сейчас Валиан в таком состоянии, что будто сами создатели даруют шанс на маленькую месть.
- Где мы? - Валиан с трудом откашлялся, проглатывая ядро ореха.
- По ту сторону Ледяной виверны. Нас с тобой отнесло к одному из выходов. Так что, мы даже сделали всем одолжение и немного сократили дорогу.
- Лошади, вещи?
- Все цело, жалкий материалист. Одна лошадь правда перепугалась и сбежала, но Жак ее уже отыскал и отвел в общую конюшню к остальным.
- И чья же лошадь у нас отличилась?
- Просто, Мышь, отличается сообразительностью. - Не думала что когда-нибудь буду защищать эту скотину. Особенно в свете того, что несколько часов назад готова была лично отыскать этого дезертира и отвести ее в лавку мясника. - Ее хозяйка потонула. Конечно лошадь перепугалась. Куда ее теперь деваться, на мыло?
Мы на какое-то время замолчали, каждый обдумывая свое. Я продолжила колоть орехи, а Валиан не оставлял попыток оттереть с рук амбрию.
- Как мы сюда попали? - Первым нарушил он тишину.
- Тебя принес Жак. Меня это бестолковое вьючное животное нести отказалось, мотивируя тем, что дойду сама. Хочешь еще один? - Я разбила скорлупу очередного ореха. Потому как у Валиана дернулся глаз, при взгляде на этот деликатес, я поняла что хочет, но молчит. - Ты не стесняйся. - Я, особо не церемонясь, угостила хранителя прямо вместе с несколькими скорлупками, попавшими в ладонь. А что? Все равно выбрасывать. - Даниэль вместе своими друзьями, целый мешок нам пожертвовали. Так сказать, за оплату морального ущерба.
- Так уж прям и пожертвовали? Я, почему-то думал, что в этой части страны такие редкие деликатесы стоят целое состояние. Вряд ли знающие люди оказались бы настолько щедрыми.
Поймал таки!
- Ладно, - созналась я. - Каюсь. Купила. Ой, ну не смотри ты так. Хорошо, просто так взяла. Доволен? Ты самое недоверчивое существо которое мне доводилось встречать! Что ты хочешь услышать что я шантажом заставила Жака отобрать эти жалкие орехи? - Ну вообще-то практически так оно и было, за исключением шантажа. Жак сделал все абсолютно на добровольной основе. - Представляешь, Даниэль и его друзья не только не захотели за нами возвращаться, но и отговаривали от этого Шелли с Жаком. Признайся, ты Шелли денег задолжал?
- Что за очередной бред у тебя в голове?
- Она за тебя так переживала. А ж завидно. И не мне одной. Жак довольно интенсивно делился со всеми желающими своими эмоциями.
- Это, какими?
- Ну не буду вдаваться в подробности. Но вряд ли его мысли были о чем-то кроме тебя, камня и самого глубокое места в реке.
- Да ничего я ей не должен, - хранитель устало прикрыл глаза. - Я же уже говорил, просто спасли друг другу жизнь и все.
- А поподробнее?
- С чего это вдруг я должен откровенничать? Что-то не припоминаю, чтобы ты о себе хоть что-то рассказывала?
- Что-то не припоминаю, когда ты, несколько часов согревал мою тушку, чтобы никому не пришлось хоронить хладный труп.
- Даже так... не пожалей потом.
***
Сколько я уже в пути? Думаю, не меньше суток. Извозчик, зверь! Даже и не думает остановиться на перерыв. Правильно, ему то что? Если захочет, подремлет и там у себя наверху. Лошадь вряд ли свернет с проезженной дороги.
Тяжело вздохнув, сетуя на жестокую судьбу, я продолжил путь. Из-за прошедшего дождя все тропинки размыло. Даже огромные колеса повозки с трудом вырывались из грязевого плена, что уж говорить о людях идущих позади. К сапогам прилипало столько грязи, что каждый новый шаг давался все сложнее. К тому же сказывается бессонная ночь.
Вот бы вернуться в Мариву. К ее тавернам, мягким постелям и развлечениям, свойственным лишь немногим из крупных центров. В последнее время я что-то частенько там стал задерживаться. Толи местное вино тому причина, толи то, потому что я родился где-то неподалеку, и меня неосознанно туда тянет.
Моя мать была одной из служанок знатного рода. Согласно канонам, глупая женщина беспамятства влюбилась, позабыв обо всем на свете в проезжавшего стороной барыгу. Ребенка она, конечно, не могла принести домой. Хозяева не только бы выпороли ее, но и избавились бы от нежданного подарочка, точно так же как избавляются от щенят или котят - в мешок и в воду.
Ну что сказать глупая женщина! Осталось бы под присмотром, возможно, была бы сейчас в живых. Можно сказать, мать стала моей первой жертвой. Она умерла при родах, едва произведя меня на свет.
Маленькому ребенку не выжить в этом мире одному. Во многом помогла местная власть. Согласно вновь принятому закону, который прекратил временно свое существование во время войны, детей без родителей отправляли в специальные лагеря. В Мариве таким лагерем был дом мадам Молье. Старая властная женщина набирала детей под свое крыло и опеку с исключительной целью нажиться на чужом несчастье. Именно оттуда меня и продали варингам.
Трудно сказать, удача ли мне тогда сопутствовала или злой рок. Большинству, оставшихся под 'заботливым' крылышком мадам Молье повезло гораздо меньше. Девочек, ссылаясь на смерть от придуманной болезни продавали в публичные дома. Мальчишек на каменоломню. Так что мне, в каком-то
