Так всегда собственно и бывает. Чем слабее видящая, тем быстрее она попадает под влияние хранителя. В данном случае Аргон ее просто подавил. Может и оклемается, конечно, когда их разделят. Ей бы постоянного побыстрее найти. В таком возрасте он просто необходим. Тот, кто разделяет большинство ее настоящих эмоций. А то еще станет как я. Мне в моей сфере конкуренты не нужны! Хотя и Шелли не далеко ушла. Сколько ей лет интересно? Вроде ненамного младше меня. Ну, от силы лет двадцать и тоже еще без постоянного, но вроде не тронулась и все нормально. Хотя как доказывает практика, исключения лишь подтверждают правила.
- Ты меня звал? - Видящая Аргона сбросила на землю тяжелый рюкзак.
- Да. Хочу, чтобы ты познакомилась с моей старой знакомой. Я тебе про нее как-то рассказывал.
- Добрый день. Я Анна одна из немногочисленных видящих подающих огромные надежды на свое будущее, - скороговоркой проговорила девушка заученный текст.
Ох, и наивная же! Подающая огромные надежды на будущее. Не в этой жизни малышка. Не в этой. Ну, по крайней мере, точно уж не с этим хранителем.
- Я так понимаю, эту ночь мы все проведем под одной крышей? Как в былые времена. - Аргон по- хозяйски обнял свою видящую, при этом, не сводя с меня заинтересованного взгляда.
Интересно, в каких они отношениях? Судя по тому, как девушка застеснялась и покраснела, еще не в столь близких.
- Таверна в городе одна, тут и понимать нечего. - С каких это пор, Валиан стал грубить незнакомым людям?
Осеннее солнце обычно не балует своим долгим присутствием. Вот и сейчас оно будто позабыв который час, решило скрыться за крышами домов чуть раньше предполагаемого. Сквозь темно-бурые тучи, тут же показался тусклый блик его сменщицы - луны.
В окнах большинства домов Развилочного поселка танцуют мрачные тени, возникшие благодаря слабым источникам света. На опустевших улицах приятный полумрак и тишина. Только в небольшой таверне, обнаруженной стараньями Шелли, все иначе. От яркого света слезятся глаза, а пьяный гул отдельных личностей можно перебить разве что из пушки.
Молоденький бард самоучка, возомнив себя бывалым, пытается завладеть вниманием толпы, завывая свои весьма унылые песни. Зрители вяло рукоплещут, но скорее из вежливости и нежелания указывать неопытному певцу, что все его начинания ни черта не стоят и лучше с этим завязать как можно скорее. Я тоже? до последнего момента не хотела расстраивать парнишку, но когда он в наглую стал возмущаться отсутствию денежного вознаграждения, все-таки выразила эту общую мысль вслух.
- Легче стало?
- Да нет, - честно призналась я Валиану.
Наоборот. Стало жаль расплакавшегося барда. В конце концов, он же не виноват, что природа обделила его даром. Кушать то все равно хочется. А что если у него нет других возможностей заработать? Много голодных братьев и сестер. Родители на попечении... Что за бред?! Так стоп! Это явно не мои мысли! Знать бы какой гад ими тут так щедро делиться! Обеденный зал, в котором мы устроились, кишел народом. Вычислить этого человека просто нереально.
Вот поэтому и не люблю слишком большие сборища. Много народу, много эмоций. Все смешивается и, поди разбери, какие из них твои.
- Свободных мест нет, так что мы к вам. - Взявшийся из неоткуда Аргон, не стал утруждать себя официальным разрешением, и подсел к нам вместе с Анной. - Прелестная леди, не стоит меня так бояться! Я же не кусаюсь. - Он вытянул руку через весь стол, намереваясь накрыть своей ладонью руку Шелли.
- Вот только не надо путать омерзение со страхом! - Не осталась в долгу видящая, резко убрав руки со стола.
- Вот оно как. - Аргона малость огорчила столь открытая враждебность. - Мы разве знакомы? Или же вы по жизни такая злая?
- Нет, не знакомы и по возможности хотелось бы так все и оставить. - Закончив разговор на этом, Шелли вернулась к еде, стараясь больше не поднимать взгляд от тарелки.
- Вы не поверите, но многие видящие мне это говорят. - Ничуть не смутившись, рассмеялся Аргон. - Бояться, что после знакомства уже не смогут владеть собой и попадутся под мои чары.
- Просто некоторых,- перебила я, - называют видящими вовсе не из-за статуса, полученного на распределении, а из-за того, что они действительно могут видеть. Даже жалкие душонки, начавшие подгнивать с рождения. Знаете, они источают определенный аромат. Такое легкое амбре гнили сдобренной сахаром. И меня удивляет, - я перевела взгляд на Анну, - что некоторые, обладают даром, но все равно отказываются это замечать.
- Уж не себя ли ты имеешь в виду? - Недобро прищурился Аргон. - Намекаешь, что твои способности превосходят способности моей видящей?
- Она намекает на всех видящих, которым хватает ума с тобой не связываться, - заступилась Шелли. У нас временное перемирие? Всегда замечала, что в большой группе легче сдружиться при присутствии общего врага.
- Да чем же я так вам не угодил, леди?! - Аргон вновь протянул руку, чтобы прикоснуться к видящей, но его мягко перехватила Анна.
Заметила таки? Видно еще не полностью свой дар растеряла. В воздухе буквально вспыхивали искры. Гнев Жака заметен даже простым людям, поспешно пересаживающимся подальше. Хранитель Шелли с сумасшедшей скоростью поглощал спиртное, не сводя взгляда со своего нового врага, так нагло и до сих пор безнаказанно пристававшего к хозяйке. Аргона выручает лишь принадлежность к Организации. В наших рядах стычки между своими приравниваются, чуть ли не к провалу миссии.
Аргон хоть и запоздало, но заметил странное поведение Жака. Пыл по приобщению Шелли к разговору угас сам собой. Еще бы! Даже я не хотела бы попасться Жаку под горячую руку. Люди, привыкая видеть рядом с собой покорное и безобидное животное, частенько забывают, что у всякого зверя есть когти. Пожалуй, и мне стоит его злить чуть меньше.
- Вы тут по миссии? - Аргон осторожно перевел тему совсем в иное русло.
- А ты?
- Вишра, некрасиво отвечать вопросом на вопрос.
- Некрасиво подсаживаться за чужой стол без разрешения.
- Мы ищем пропавшую видящую. - Аргон сделал вид, что не заметил моей грубости. - Думаю, вы тоже. Связной сообщил, что пришлет помощь. Мы тут уже около недели. Кроме необычайной тупости и чистоплотности местных, никаких следов нет. Поговаривают разве, что нашу пропавшую видели на болотах. Зачем она туда сунулась, что там делала, никто толком объяснить не может. Еще говорят, - он понизил голос, внимательно уставившись на меня, - она что-то пыталась выяснить на счет старообращенных.
Почему Аргон так на меня смотрит? Чего-то ожидает? Он знает про меня?! Да нет, не должен. Кроме связного отвечающего за здешних видящих и руководства про меня никто не знает. Все данные по старообращенным под строгим учетом и личным доступом, только самым верхам. Нас как подвид оберегают от остальных. Мы даже друг с другом не знакомы, во избежание недоразумений.
Интересно, пропавшая видящая нашла какую-нибудь информацию о нас? Было бы интересно взглянуть. Одна она или с хранителем? Они кого-то искали на болотах или что-то? Почему не вернулись? На что-то набрели? Думаю, завтра не плохо было бы проверить.
Нам можно сказать повезло. Аргон, благодаря стараниям Жака, отужинал на удивление быстро, оставив тарелки наполовину полными.
Ну что тут можно сказать? Взгляд исподлобья, выставленная вперед челюсть и выражение 'Че, ты, сказал?' у хранителя Шелли получается воистину бесподобно.
Вежливо со всеми распрощавшись и не забыв одарить меня колким взглядом, Анна поспешила за своим хранителем. Интересно, чем же я успела ей досадить? По-моему, в этот раз, Шелли выступала гораздо больше меня.
Как я и предполагала, в столь переполненной таверне практически не осталось комнат для ночлега. Аргон, рассчитавшийся быстрее нас, оказывается, захватил последний свободный номер. О чем не
