ним.
- 'Ты позвал, я пришёл'. - Артём мгновенно закутался в ментальный кокон и повернулся в сторону существа. 'Помощники' среагировали на 'Чёрного' очень необычно: они без всякого дрожания и просьб к Артёму покинуть тело мгновенно пошли на существо в атаку, землянин по отголоскам их мыслей понял, что они считают это существо очень опасным для Артёма и самоотверженно за него вступили в бой. - 'Ах, какие резвые кресаноиды', - 'Чёрный' без особых усилий ментально остановил стремительный полёт 'помощников' и ментальным 'щитом' подвинул их под нос Артёма. - 'Отзови их. Я тебе не враг'. - Артём с усилием вернул 'помощников' на место, но те не успокаивались и мелко дрожали, готовые мгновенно сорваться в новую атаку. - 'Неплохих ты себе нашёл 'помощников' и всё-таки смог всех трёх себе установить. Это я тебе посоветовал их взять. Ты не забыл?'.
- 'Я помню', - Артём 'слышал' 'Чёрного' теперь через 'ментальный кокон', когда тот прислонял свой щуп к нему и сам выставлял свой щуп очень осторожно, будучи готовым его мгновенно превратить в меч.
- 'Ты стал сильнее, правда, ненамного. Я смотрю, между нами существует недоверие. Обычно оно приводит к разрыву между друзьями'.
- 'Это ты его посеял между нами. Ты сказал, что ментальные структуры не могут существовать без тела. Ты меня ввёл в заблуждение. У тебя нет тела. Как ты существуешь? Ты не сказал мне, что основа всего сущность дух, и именно это определяет существование тела и всех энергетических структур'.
- 'Если ты помнишь, то при нашей первой встрече я помог тебе выйти из тела, и ты смог 'разглядеть' энергетические системы своего тела. Откуда я мог знать, что получив опыт, ты не сделаешь из него никаких выводов?'
- 'Я тебя позвал не просто поболтать', - решил перейти к делу Артём.
- 'Я рад, что ты понимаешь, что время это деньги, как говорят в твоём народе'.
- 'То, что ты мне дал в прошлый раз, не стоит добавки в двадцать эргов, и я сразу тебе говорю, что не согласен за них столько платить. В позапрошлый раз ты мне дал шесть структур и кучу знаний по хранению энергии, а заплатил я тебе гораздо меньше. Если ты намерен так повышать цену, то мне не нужен такой партнёр по обмену'.
- 'Мне по-прежнему нужна энергия, и я не могу её брать сам в силу некоторых причин. Если бы ты не был готов её мне дать, то не позвал бы меня, чтобы сообщить, что ты не согласен её мне заплатить. Ты бы просто не позвал меня, и всё. Что ты хочешь от меня получить?'
- 'Мне нужны знания о том, как перемещаться между мирами', - Артём положил информационный кристалл на пол и толкнул его в сторону 'Чёрного', кристалл сразу взмыл к существу и тот его осмотрел.
- 'У тебя нет столько эргов, чтобы мне заплатить. У тебя нет столько энергии, чтобы совершить переход и, наконец, у тебя нет 'проводника', чтобы пройти через межмирье. Это три вопроса и за каждый я могу просить у тебя больше, чем у тебя есть энергии в наличии'.
- 'Я дам тебе за эти знания двадцать эргов. Ты можешь их мне не давать и уйти ни с чем', - Артём усилил свой ментальный кокон, прежде чем произнести эти слова.
- 'Я могу тебе предложить честную сделку', - помолчав пару минут, решил 'Чёрный'. - 'Посмотри на меня'. - Мерцающая туманная структура существа распалась и Артём 'увидел' что на самом деле представляет собой 'Чёрный кот'. Перед землянином появились силовые ментальные линии толщиной в большой палец, переплетающиеся в многочисленные узлы и горящие ментальным огнём.
- 'Сколько же у тебя ментальной энергии?' - Изумлённо воскликнул Артём.
- 'Сейчас больше двух тысяч восьмисот эргов, но ты не туда смотришь. Посмотри на мой дух', - Артём и сам видел мерцающий туман, от которого уходило в никуда несколько нитей. - 'Это не нити. Это печать. Ты её видишь, так как не имеешь достаточно опыта. Это моя цепь. Это мои кандалы. Я связан и давно забыл, что такое свобода. Я заполню этот кристалл необходимыми тебе знаниями и дам их даже больше, чем ты просишь, но ты должен обрубить эти нити', - кристалл омыло ментальной энергией, он загорел синеватым светом и упал к ногам Артёма. - 'Вот твоя плата'.
- 'Как их обрубить?' - У Артёма появились нехорошие предчувствия. - 'Сдаётся мне, что ты втягиваешь меня во что-то очень опасное. Кто-то смог себе подчинить такое сильное существо, как ты. Он должен быть очень и очень силён'.
- 'Сейчас нет. Он не сможет найти тебя, так как не знает, кто ты и где ты. Нитей всего четыре. Обрубить их нетрудно. Три смогут перекусить твои 'помощники', они прекрасно пожирают духов, и для них это не составит проблемы, ведь нити духовного плана. Одной должен коснуться ты и пожелать её разорвать'.
- 'Минутку', - Артём поднял кристалл и 'взглянул' в него, кристалл был заполнен целиком разными знаниями и структурами, знания о переходе и путешествии между мирами в нём были. Артём сразу понял, что это огромное сокровище для него. Змей-искуситель бросил яблоко Адаму. Отказаться от подобного для землянина было очень трудно, он прекрасно понимал, что ему может прилететь по шапке, но знания, знания... Артём перебирал варианты, но не хватало информации, а соблазн только рос. - 'Я касаться нитей не буду, но могу приказать своим 'помощникам' перекусить их все, если ты уверяешь, что они с этим справятся. Я могу потерять 'помощников' и получить за них этот кристалл. Для меня это равноценно. Ты можешь забрать свой кристалл и отказаться от сделки', - Артём всё обдумал и озвучил своё решение 'Чёрному'.
- 'Нитей четыре, 'помощников' три, надо это сделать одномоментно'.
- 'Не знаю. У меня один из 'помощников' крупнее других, сделай так, чтобы он кусал две нити. Они тонкие, и он может справиться'.
- 'Мне надо перекусить все нити одномоментно, и я очень рискую'.
- 'Это твои проблемы, я не настаиваю на этой сделке, но готов тебе помочь, если ты даёшь мне этот кристалл', - Артём твёрдо решил, что не будет касаться нити, он опасался, что при касании можно узнать, кто он, и это могло обернуться для него серьёзными проблемами. 'Помощники' были обезличены и не несли информации о нём, максимум, что можно было узнать, это то, что нить перекусил один из рода вампиров.
- 'Это нечестно'.
- 'Я хочу спать', - препираться Артём не хотел, нужно было или решительно отказаться от сделки или идти вперёд. - 'Ты можешь отправляться к себе домой и забыть обо мне навсегда. Можешь рискнуть: проиграть или выиграть. Это твоё право, но я нити не коснусь, к тому же я посмотрел информацию в кристалле, там конечно много всего, но мне почти всё недоступно, так как у меня очень мало энергии и будет доступно очень и очень не скоро. Там минимальное заклинание требует под триста эргов. Я склонен отказать от этой сделки и не рисковать вообще'.
- 'Я рискну', - 'Чёрный' подлетел к Артёму ближе и повернулся к нему нитями, причём ему удалось две из них сблизить между собой. - 'Учти, что они должны быть перекушены одномоментно'.
- 'Минутку', - Артём наоборот отошёл от 'Чёрного' подальше, засунул кристалл в карман, лёг на кровать и обернул себя и Селли плотным ментальным 'щитом' и стал его максимально накачивать ментальной энергией, пока не почувствовал, что уже почти теряет сознание от боли. После этого подвёл 'помощников' к нитям и, раздав каждому из них свою цель, приказал перекусить им нити...
Что произошло дальше, Артём 'видел' смутно и не всё понял. 'Помощники' бросились к нитям и три из них вроде точно перекусили. Раздался дикий ментальный крик боли, от которого едва не лопнул ментальный кокон Артёма. 'Чёрный' с хлопком исчез. 'Помощники' замерли в воздухе. Удалось или нет им перекусить нити и, если удалось перекусить три, то успели ли они перекусить четвёртую, было неясно. Не чувствуя и не видя в каюте чужого присутствия, Артём встал с кровати, снял ментальный кокон. 'Помощники', почувствовав землянина, едва шевельнулись, Артём подошёл к ним и ментально втянул их в своё тело: они были живы, но настолько слабы и бледны, как будто потеряли всю свою ментальную энергию. Артём и сам чувствовал себя плохо, ментальный вопль боли снёс почти весь ментальный кокон, и энергии оставалось мало. Что испытали 'помощники', находясь рядом с эпицентром ментального крика, можно было только догадываться, тем не менее, землянин отдал остатки ментальной энергии этим маленьким комочкам и одобрительно хмыкнул, когда те зашевелились и повисли на узлах его системы, начав, хоть и медленно, но перерабатывать его жизненную энергию в ментальную. Сомнений, что 'помощники' со временем отойдут от шока и восстановятся, у землянина не было. Как и обычно при больших и предельных потерях ментальной энергии, навалилась слабость и страшная боль, но это было
