Мы прошли через круг придворных, что действительно собрались посмотреть на невиданное зрелище. — Леди Моли, вы уже протерли и помассировали вымя? — поинтересовался я. Если да, то освободите мне место, сейчас подою я. Леди Моли скептически посмотрела на меня и на короля, но ничего не сказала, а встала с маленькой скамеечки и отошла в сторону. Я начал доить. Король с интересом смотрел на мои действия.
— А вы знаете ваше величество, что леди Моли беременна? До короля не сразу дошел смысл сказанного мною. Потом он зашел с другой стороны и заглянул мне в лицо. — Что вы сказали барон? — Я сказал, ваше величество, что не очень хорошо вы поступили. Обрюхатили девушку и в сторону. А между прочим через месяц животик уже начнет округляться. — А мне, почему она мне ничего не сказала? — А она вообще то хоть кому нибудь об этом сказала? Я уверен, что если б не болезнь принцессы, то леди уехала бы к себе. Она тоже гордая. К тому же наверняка она заметила, что вы стали охладевать к ней, меньше внимания, меньше заботы. Наверняка она сама предложила вам расстаться?
Король даже не ответил. Он повернулся и внимательно стал рассматривать леди Моли. — Арт, а ты не ошибся? Я тоже проигнорировал его вопрос. — Знаете ваше величество, за некоторые услуги, что я оказал короне, мне полагается награда. Так вот этой наградой будет приглашение нескольких провинциальных барышень на ваш королевский прием или бал, где будут танцы и обязательно королевская павана. Зря ли я их что ли учил танцевать?
— Насчет графини Моли это не шутка? — Нет ваше величество, я правда пока затрудняюсь сказать, кто у вас будет мальчик или девочка, вот месяца через три, четыре… Сколько тебе нужно приглашений? — Письменных ваше величество — семь штук. А так же рекомендую пригласить леди Белу, естественно с дочерью. Она очень сведущая дама в родовспоможении, к тому же знатного происхождения. Вот и присмотрит за графиней Моли, а заодно и поможет, если что.
— Барон, а может быть примешь мое подданство? Ну хочешь, я испрошу разрешение у твоего короля? — Нет ваше величество. Вы сами понимаете, что рыцарь Удачи не может изменить ни своему слову, ни своей присяги. — Да все я прекрасно понимаю. Все рыцари Удачи упертые. Вон Ляконт, давно бы мог уже стать канцлером королевства, так нет, он считает что ещё не достоин такого высокого поста. Я и герцога то ему дал как наследный титул, присвоив звание герцогини его невесте, а то бы тоже отказался… Так, ладно, мне тут надо посоветоваться с народом, а ты додаивай. Леди Моли, проводите меня в покои её высочества, а этот молодой человек и без нашего присмотра тут справится…
8
— Уезжаешь? — Да, ваше величество, пора, меня там, — я махнул рукой в сторону окна, — ждут. — Спасибо за Моли. На меня зла не держишь, что я вас Глорией по живому резал? — Нет, по большому счету вы правы оказались. Не знаю, сколько бы пролились наши чувства, но что это было не настоящее, я почувствовал, когда увидел, какими глазами Дастин смотрит на неё. Вот у него все по настоящему.
Сэр Фред вздохнул: — У него то все по серьезному, а она вертихвостка. Как думаешь, выйдет замуж — остепениться? — Хочу верить, что с ней произойдет такое же волшебное превращение как и с Луизой. — Вот, держи тут десять приглашений на королевский бал по случаю обручения леди Глории и сэра Дастина. И леди Белу с дочкой поторопи, что то мне страшно становится за графиню. — Леди отправлю сразу же, а вот с дочкой мы подъедем чуть позже. — Что, встрял? — Нет, не думаю, но она мне чем то напоминает Глорию. Не хочу сразу же предать её первую любовь.
— Куда сейчас? — Сначала приму имение маркиза де Санси, что вы мне от своих щедрот подарили. — Это я все надеюсь, что ты осядешь на моих землях. А потом? — Хочу побывать в Синтии. Тянет меня туда. — С Моли зайдешь попрощаешься? — Обязательно, за одно попрошу, что бы она покровительствовала леди Аглая, когда я убуду в неизвестном направлении. Об этом мог бы и не говорить, я сам за ней буду приглядывать. И ещё, ты Арт помни, здесь тебе всегда рады. Нет, конечно, я как самодур могу и гневливым быть, но ты для меня если не как сын, то по крайней мере как младший и непутевый брат. А может останешься?…
Неторопливо путешествуя от станции к станции я с содроганием вспоминал ту бешенную трехсуточную скачку. Леди Глория резко пошла на поправку и даже стала кокетничать со мной, А мне это надо? Сэр Дастин ходит за ней как тень и она вьет из него веревки. Интересно, как там Аглая, ждет, или уже забыла? У них это быстро. Вот Мара точно не забыла…
Стоило мне только въехать в имение сэра Уэста, как слух о моем возвращении мигом разнесся по округе. Аглая выскочила на улицу, словно она стояла за дверью, и бросилась мне на шею. — А я знала, что ты сегодня вернешься, ты мне снился… Она счастливо улыбалась и заглядывала мне в лицо. — Ой, тут про тебя такое рассказали, такое рассказали… Вышли лорд Уэст и леди Луиза. Они тоже улыбались. — С приездом ср Арт, как доехали? — Спасибо сэр, благополучно. Луиза не выдержала:- Аглая, да не веси ты на нем, другим тоже хочется получить хоть немного внимания от сэра Арта. а то все тебе и тебе. — А вы леди висите на своем сэре Усте, — но все таки меня отпустила. Я подошел к леди и поцеловал ей руку. — А почему ты мне руку не поцеловал? — А зачем мне целовать твою руку, когда я тебя поцеловал в твои сахарные уста.
— Пойдемте в дом, поговорим, а то к вечеру начнут собираться гости и поговорить не дадут, — сэр Уэст учтиво распахнул дверь. — Интересно, а в этом доме кормят, а то как то одними разговорами сыт не будешь? — спросил я громко ни к кому не обращаясь. — Кормят, кормят, — рассмеялась Луиза, — ещё как кормят. Вон леди Аглая все уши сегодня прожужжала, что ты должен приехать и что надо приготовить какого нибудь мяса и главное много. Вот мы и приготовили, так что покормим. — Как наследник? — Растет. Спит и ест, опять ест и спит. А уж если что не по нему то такой крик поднимет, — сэр Уэст развел руками, — Я таким не был, я помню. Это он в леди Луизу. Та всегда своего добивается.
В обеденном зале слуги уже накрывали на стол. На меня смотрели с восхищением и опаской. — Аглая, а что это на меня все так смотрят? Я что сильно изменился? — Да нет, но тут про тебя такое рассказали, пусть лучше леди Луиза расскажет, у неё лучше получится. — Миледи, я жду, что же я ещё такого натворил, что на меня косятся и как то странно смотрят. — Вы ешьте сэр, ешьте, а я расскажу…
Где то через неделю после вашего отъезда в имение к лорду прискакал целый отряд гвардейцев. Все такие красавцы, мы думали погостят, а они прискакали арестовать маркизу де Санси за попытку отравления её высочества. Ну и рассказали, как вы только появившись во дворце, сразу же отругали его королевское величество и тот молча все это проглотил, потом вы с первого же взгляда определили кто травил принцессу и они сразу же во всем признались, потом вы приказали арестовать маркизу, так как яд она готовила и быстро нашли спрятанное противоядие, как его королевское величество лично относил вас на кровать, когда вы стоя заснули от усталости и лично снимал с вас сапоги…
Ещё через неделю, полторы, приехали два гвардейских офицера, которые объявили, что имение маркиза де Санси передается в дар и бессрочное пользование сэру Арту, барону и так далее и его наследникам. Они то и рассказали, как вы приказали никого в покои принцессы не пускать, даже короля и он, что бы увидеться с дочерью испрашивал у вас разрешения. А ещё они рассказали про королевскую корову, которую лично доили или вы, или графиня Моли, и даже его величество пробовал доить, но у него
