Вагончик подъехал к огромному прозрачному аквариуму, занимавшему целый квартал подземного города. В аквариуме росли длинные-длинные водоросли. Вода была спокойная, а водоросли извивались, как змеи, скручивались и расправлялись, сжимались и выстреливали вверх и в стороны своими длинными листьями. Неподалеку расположилась группа подводных цветов с такими же длинными стеблями. На конце стеблей распускались большие, размером с детскую коляску, разноцветные бутоны. Лепестки цветков тоже все время были в движении, ощупывая окружающую воду.
– Что это за цветочки? – спросил Вася дядю Жору.
– Это марсианская подводная флора, – ответил тот, – когда-то, много миллионов лет тому назад, Марс был обитаемой планетой. На нем текли реки, в атмосфере сверкали молнии, а озера были полны такими вот растениями. Только это не совсем такие растения, как у нас на Земле. Во-первых, эти растения из-за малой силы тяготения Марса вырастали длинными-длинными. А во-вторых, это не совсем растения. Эти растения очень похожи на живые создания. Вон, посмотри туда.
Вася с ПИПом посмотрели туда, куда показал дядя Жора, и увидели интересную картину. Сверху по желобам начали падать какие-то куски. Огромные цветы и длинные водоросли, как змеи, набросились на эти куски. Водоросли закручивались вокруг этих кусков, а цветочки захватывали лепестками эти куски и закрывали свои бутоны.
– Что это они делают? – спросил Вася.
– Это их подкармливают так. Попробуешь искупаться в этом аквариуме, сразу скушают. Да, так вот, – продолжал дядя Жора, – когда много миллионов лет назад на Марсе наступил жестокий мороз, когда атмосфера частично превратилась в ледяные шапки, а частично рассеялась в космосе, все эти цветочки погибли. А зернышки от них сохранились и пролежали миллионы лет в вечных льдах. Некоторые из них оказались живыми. Вот мы их и возродили к жизни.
– А марсианские животные у вас есть?
– Нет, если они и были когда-то, то от них ничего не осталось. Пойдемте, я вас проведу в зону подводных и наземных животных и растений земного происхождения.
Часть аквариума, отделенная прозрачной стенкой от марсианского подводного мира, представляла собой расцветающий мир наших земных подводных растений. По дну плавали скаты, расщелины подводных скал кишели крабами, на поверхности аквариума играли дельфины.
– А вон в тех отделениях аквариума мы разводим рыбу для питания. Вот здесь речная рыба. Даже раки есть. А вон в том отделении – морская.
Вася увидел огромную-преогромную рыбину.
– Что это? – спросил он.
– Это белуга, – ответил дядя Жора. – У нас здесь целое отделение, в том числе и осетровых и лососевых, имеется. Завезли с Земли оплодотворенную икру и развели.
Когда аквариум кончился, вагончик полетел вдоль большого парка, на деревьях которого прыгали белки, а по траве скакали зайцы. Воздух был насыщен звуками пения различных птиц, пели свои трели соловьи, куковали кукушки, дятел долбил ствол длинного дерева.
– Здесь мы отдыхаем, – сказал дядя Жора.
– А наверху хуже? – спросил Вася.
– Наверху воздух влажный, тяжелый, погода бывает плохая, а здесь и зимой, и летом одинаково тепло. Наверху мы работаем.
– А куда мы сейчас едем?
– В спорткомплекс. Там нас уже ждут.
Когда подъехали, или, вернее, подлетели к спорткомплексу, Васе показалось, что он совсем не на Марсе и не глубоко под марсианским грунтом, а на родной Земле. Перед ними открылось двухкилометровое в длину поле, на котором был бассейн, футбольное поле, площадки для метания дисков, копья, прыжков в длину, в высоту и много-много всякого другого. Вдали даже виднелся стадион с искусственным льдом, где мальчишки играли в хоккей. Дядя Жора подвез ПИПа с Васей к комплексу для прыжков. Там их уже ждали все остальные космонавты. Все они были в спортивных костюмах, а дядя Коля снял костюм и форсил в одних трусах. Он был мастером спорта по легкой атлетике и хорошо прыгал в длину и в высоту. Он попросил установить планку на высоте два с половиной метра. Сопровождающий дядя Жора рассмеялся.
– Здесь на такую высоту школьники прыгают, – сказал он дяде Коле.
– Правда? – удивился тот.
– Конечно. Вот, видите весы? Вы сколько весили на Земле?
– Семьдесят пять килограммов.
– Встаньте-ка на весы.
Николай встал.
– Ну, сколько?
– Двадцать четыре с половиной. Действительно, я здесь метра на четыре улечу.
Попросили поставить планку на высоте четыре метра. Николай разбежался и прыгнул, оттолкнувшись левой ногой. Левая нога у него была толчковая. Сначала он полетел, как и положено, повернувшись спиной к планке, но потом его развернуло вверх ногами, и он головой сбил планку. Собравшиеся местные спортсмены зааплодировали. Им показалось, что мастер спорта показывал им смешной трюк. Потом, разобравшись, в чем дело, они объяснили ему, как надо прыгать в условиях марсианской силы тяжести, после чего Николай успешно перепрыгнул планку на четырехметровой высоте.
Зато ПИП взял эту высоту с первой попытки. Собственно, он и не прыгал. Он просто вытянул свои длинные ноги и перешагнул планку на высоте четыре метра. Местные спортсмены снова зааплодировали в ладоши, теперь уже фокусу, который им продемонстрировал ПИП. Потом они объяснили космонавтам, что рекорд марсианского стадиона по прыжкам в высоту равен пяти метрам и двадцати сантиметрам и что ПИП наверняка был бы здесь чемпионом. Что касается прыжков в длину, то здесь лучшие спортсмены прыгают на двадцать метров.
В это время начался футбольный матч между молодыми марсианскими работниками, которые работают на поверхности Марса, и теми, кто работает в глубине. Игра футболистов очень сильно отличалась от игры на планете Земля. Здесь футбольный мячик после удара летел высоко-высоко, и футболисты собирались в груду, ожидая, когда он упадет вниз. Поэтому они старались не пинать этот мячик вверх, а вести его по поверхности мягкими передачами. При этом бегали они, как на ходулях, длинными прыжками, зависая в воздухе и работая там ногами, как на велосипеде. Ворота были в два раза шире и выше, чем на Земле, и вратарь, увидев летящий мячик, высоко подпрыгивал и ловил его где-то на высоте четырех метров.
Потом космонавты пошли купаться в бассейн. Бассейн был большой-большой, и в нем плавали крупные трехметровые дельфины. Дядя Жора сказал:
– Ну, Вася, ты плавать умеешь?
– Нет.
– Тогда раздевайся, одевай под мышки спасательный пояс и ныряй.
– Я боюсь, он меня съест, – сказал Вася, показывая на большого дельфина, который подплыл к Васе и стал пищать, пытаясь с ним познакомиться.
– Не бойся, он таких хулиганистых мальчишек не ест, – подбодрил Васю дядя Жора, – видишь, он уже сообщил тебе, как его зовут.
В это время дельфин повернулся набок, подставив Васе живот, и снова засвистел.
– Он хочет, чтобы ты почесал ему животик, – сказал дядя Жора. – Не бойся. Почеши.
Вася почесал твердую, как брезент, кожу дельфина. Тот стал поворачиваться, подставляя то одно, то другое место на животе.
– Знаешь что? – предложил дядя Жора, – давай сделаем так. Для того, чтобы поближе познакомиться с дельфином, ты сейчас разденешься, подойдешь вот к этой кнопочке и нажмешь ее. А вот здесь на крючке висит металлическая корзинка. А в ней – мелкая рыбка. После того как ты нажмешь кнопку, дельфин высунет свою голову, и ты дашь ему рыбку. Хорошо?
– Хорошо, – сказал Вася.
