Она поставила поднос на столик и присела на стул у двери, так и не взяв свою чашку. Стив тоже не притронулся к кофе. Он смотрел на Мэг и снова чувствовал, как в нем стремительно растет желание. И если минуту назад он был готов рассматривать картинки в книжках, то присутствие Мэг разом все изменило.
А она словно поняла это и сидела, не решаясь заговорить. На щеках ее играл легкий румянец, от которого у Стива просто захватывало дыхание.
Напряженную тишину нарушил Стив.
— Сядь ко мне ближе, — прошептал он, жадно глядя на молодую женщину.
Но Мэг в нерешительности покачала головой. Внутри нее боролись два человека: осторожная, робкая, осмотрительная Мэг, какой она старалась быть последние годы, и страстная, горячая, истосковавшаяся по любви Мэг, какой она была на самом деле.
Стив продолжал пожирать ее взглядом, уже не в силах справиться с собой. Желание переполняло его, рвалось наружу и, казалось, заполняло собой всю комнату.
— Иди ко мне, — сказал он тихо и очень серьезно. Он чувствовал, что с шутками покончено раз и навсегда и что дольше ждать бессмысленно.
Неведомо, каким образом поняла это и Мэг, потому что порывисто поднялась и сделала несколько шагов к нему. Прочь от прошлого, Тень которого все это долгое время властвовала над ней! Она словно почувствовала, что Дэвид отпускает ее навстречу новой любви. Видит Бог, это был едва ли не самый трудный путь в ее жизни, хотя и занял он всего-то несколько секунд.
А мгновение спустя Стив уже сжимал ее в объятиях и покрывал жадными, настойчивыми поцелуями ее лицо и шею. Мэг чувствовала себя очень странно. Стив будил в ней все самые тайные и горячие желания, это правда. Но она не могла довериться ему, не могла открыться и поэтому боялась дать волю нахлынувшим чувствам.
А Стив самозабвенно целовал ее, одновременно неловко пытаясь снять с нее блузку. Вся его самоуверенность, вся легкость в обращении с прекрасным полом внезапно растворились, будто утонули в глазах этой непонятной женщины. Он был сейчас перед ней таким, какой есть, — без мишуры, без притворства.
Обезумевший от желания, напряженный и встревоженный, Стив показался Мэг в тысячу раз прекраснее, чем когда-либо прежде. Его нежные, красивые пальцы ласкали ее спину, и Мэг вдруг почувствовала, что ей совершенно все равно, что будет потом. Сейчас она должна сделать только одно — отдать всю себя, бескорыстно и безоговорочно, во власть этого мужчины.
Приняв решение, она обвила шею Стива руками и потянулась к его губам. Поцелуй потряс обоих. Сначала их губы встретились, словно враги, напряженно и мучительно. Но постепенно словно оттаяли и теперь лишь покорно следовали за движениями сердец. Язык Мэг был чарующе мягким, Стив подчинился ему безоговорочно и отвечал с той же нежностью и свободой. А потом вдруг оказалось, что они лежат на широкой кровати и исступленно ласкают друг друга. Причем Мэг делала это настолько искусно, что довела Стива до полного исступления.
Вдруг она с удивлением заметила, что Стив все еще полностью одет, и поспешила исправить положение. Она быстро сняла с него свитер и невольно залюбовалась его торсом, мужественным и в то же время на удивление грациозным. Затем ее пальцы потянулись к ремню, немного поколдовали над блестящей пряжкой — и через мгновение брюки Стива оказались на полу, обнажив длинные мускулистые ноги. Немного полюбовавшись ими, Мэг прижалась к Стиву насколько могла сильно, и тут же ее обдало пьянящей горячей волной.
Она ощущала терпкий, резкий, дразнящий запах его туалетной воды, прикосновение горячих, нетерпеливых рук, его прерывистое, обжигающее дыхание. И все это слилось для нее в единое обещание еще никогда не испытанного блаженства.
А Стив уже давно не контролировал свои ощущения, он просто отдался им, забыв обо всем на свете. Каждый миллиметр тела Мэг, до которого он дотрагивался, будил в нем все новые и новые желания. Никогда еще он не встречал женщины, которая одной своей молчаливой покорностью довела бы его до такого исступления.
Стив долго и жадно целовал ее красивую тонкую шею, упиваясь откликами отзывчивого тела, затем начал осторожно спускаться ниже. Когда его язык замер на пупке, Мэг сладко застонала и обхватила руками его голову. И хотя Стив был полностью поглощен своим занятием, он все-таки почувствовал пьянящее прикосновение нежных пальцев Мэг к своим волосам.
Потом его язык скользнул еще чуть ниже, а руки плотно обхватили упругие ягодицы Мэг. Ей показалось, что время не просто остановилось — исчезло, что сам мир не существует и никогда не существовал и все, что когда-либо было создано Богом, — это ласковый, теплый, неутомимый язык Стива.
И вдруг, словно открытая волшебным ключиком, в Мэг окончательно проснулась вся ее чувственность. Не дав Стиву опомниться, она решительно поднялась, обняла его и начала покрывать поцелуями его плечи, грудь и живот. Стива бросало то в жар, то в холод, перед глазами полыхали ослепительные молнии.
И вдруг откуда-то с высоты прозвучал тихий, чистый голос Мэг:
— А теперь войди в меня. Да, да…
И Стив повиновался. Он вошел в Мэг со всей силой бушующей страсти. Стив и сам не представлял, что способен испытывать такое. Чутко улавливая ее желания, он то глубоко проникал в нее, то словно дразнил, и тогда она чуть подавалась ему навстречу в молчаливой мольбе. Губы их слились в неистовом поцелуе, тела двигались все быстрее в извечном и всегда новом ритме двоих.
— Тебе хорошо? — едва слышно прошептал Стив ей на ухо и нежно поцеловал маленькую мочку с крошечной жемчужной сережкой.
— О да, да, — выдохнула Мэг. — Пожалуйста, не останавливайся.
Но Стив и не думал останавливаться. Наоборот, теперь он проникал в нее еще глубже и резче и все сильнее сжимал в объятиях узкую талию. Их тела пламенели, сплавляясь воедино, движения становились все неистовее… И вдруг тишину ночи нарушил хриплый, протяжный стон, а вслед за ним раздался высокий вскрик. Мэг и Стив слились в утомленном объятии. Они достигли своего пика один за другим, почти одновременно…
— Господи, ты прекрасна! — прошептал Стив, когда смог наконец совладать с дыханием.
Мэг молчала. В голове ее, еще за мгновение до этого блаженно пустой, появилась одна-единственная мысль: как она раньше могла жить без Стива? Как?
Стивен открыл глаза и в первую минуту никак не мог понять, где находится. Чуть повернув голову, он увидел рядом с собой спящую Мэг. Шелковистые волосы разметались по подушке. Одна прядь лежала на груди, оттеняя белизну кожи. Длинные загнутые ресницы бросали тень на лицо молодой женщины, делая его еще более красивым. Пухлые губы алели, как спелые вишни.
События прошедшей ночи живо встали перед глазами. Улыбка заиграла на его губах, и Стив сладко потянулся. Снова откинувшись на подушку, он тихо вздохнул, отчасти от приятных воспоминаний, отчасти от сожаления, что ночь позади. Приятная истома наполняла все тело. Он поймал себя на мысли, что давно уже не чувствовал себя так легко и спокойно.
Стивен прикрыл глаза, но тут неожиданная мысль заставила его мгновенно вскочить и сесть на краю кровати. Статьи! Как же он мог забыть? Но он и представить не мог, что Мэг оставит его у себя. Ее неземные ласки заставили его забыть обо всем на свете. Раньше он никогда бы не подумал, что в этой внешне спокойной, уравновешенной женщине таится столько страсти. Он вполне понимал теперь Дэвида, наперекор мнению семьи не порвавшего отношения с Мэг.
Стив дотянулся до тумбочки и посмотрел на часы. Двенадцать. Это значит, что теперь ответ на вопрос, будет ли он и дальше работать в «Казанове» или нет, зависит только от одного человека. От женщины. От Шейлы Карлайл.
На лице Стивена отразились сомнения. Вряд ли стоило рассчитывать на то, что она что-то написала. На секунду промелькнула мысль послать все к чертям. Но он тут же прогнал ее. В «Казанове» платили прилично. Значит, надо срочно позвонить Шейле.
Он вспомнил, что телефон находится в гостиной. Взглянув на улыбающуюся во сне Мэг, он встал,
