подползающих к нему. У каждого из них было по восемь ног с острыми смертельными шипами. Чудовища были черными и волосатыми, с огромными и блестящими глазами, их хвосты сжимались и дергались, стремясь к нему. Они уставились на него, явно видя в нем вкусную закуску. Тошнота поднялась, но Николай подавил ее, стараясь игнорировать монстров.
- Где ты? Что я могу сделать?
Брат? Николай попытался представить себе брата. Нет картинки. Он не мог представить и свою мать. И отца. Даже во сне боль врывалась в его голову, запирая от него воспоминания.
Тик-тик-тик.
Черт возьми. Он должен выяснить, кто говорил с ним. Должен узнать. Должен, это его долг. Жизнь – и смерть – он ответственен за них.
Пытаясь понять, кто говорит с ним, он заметался от боли – рука стукнулась обо что-то твердое и теплое.
Он услышал судорожный вздох. По каким-то причинам боль женщины усилила его тревогу.
- Все хорошо. Тебе не следует волноваться, - сказала она, успокаивая его. - Я здесь. Ты в безопасности.
Глава 7
Два дня Джейн собирала запасы и готовила оружие. Она не отходила от лежащего без сознания Николая – вдруг она понадобится ему или же появятся нежеланные посетители – так что запасы были невелики. Тем не менее, ей удалось найти для еды фрукты и орехи, хорошие, хотя и мелковатые, и тонкие веточки деревьев и листочки мяты. Она сделала из них удивительно эффективную зубную щетку, которую считала необходимой для них обоих.
Поскольку они были у ручья, помыть своего пациента ей было легко. На самом деле, наверное, в ловушке пустыни никогда не было более чистых людей, чем они. На Николае больше не было масла, его кожа приобрела здоровый розовый блеск, но запах сандалового дерева стал лишь сильнее. Каждый раз, когда она вдыхала этот запах, она чувствовала возбуждение, ее кровь закипала, а рот ощутимо влажнел.
И это ей совсем не помогало, когда она мыла руками все его тело. Из-за грязи на нем ей пришлось долго трудиться. Эти мышцы... такие твердые, плотные, очерченные сухожилиями. Эта дорожка волос от пупка к его пенису... она влекла Джейн к греху.
И боже, ей было стыдно от этих желаний.
Николай мог желать ее, но ему не нужна похоть женщины, когда он беспомощен. Более того, ему не нужна еще одна женщина, касающаяся его без разрешения, а Джейн и так, купая его (и столько раз!), перешла все границы.
Временами в забытьи Николай разговаривал с человеком, который хотел его помощи, временами он проклинал Лейлу за те гнусные вещи, что она проделывала с ним, а иногда он дрался с уродливыми монстрами, молотя руками и ногами. Лейле и монстрам он обещал месть. Мучительную медленную месть.
Кое-что он был уже способен сделать. Опухоли на его запястьях и лодыжках сошли, его большие пальцы встали на место, а ноги исцелялись прямо на ее глазах. Даже ссадины на его коже исчезли. Наблюдение за этим процессом ошеломляло.
Вампиры, которых Джейн изучала, быстро исцелялись, быстро, но не настолько. И ни один из них не спал так долго. Она беспокоилась о Николае.
Нужна ли ему кровь? Во дворце он взял много крови, но избыток может причинить такой же ущерб, как и голодание. Может быть, переизбыток даже вызовет ненасытную потребность все в большем и большем. Но с этим уже ничего не поделаешь, а мертвое тело так и остается мертвым, хотя оно и пробудилось.
Ей не следовало знать всего этого. Она уже выдала себя знаниями о 'вспыхивающих-огнем'. И хоть она и ненавидела себя за те эксперименты над его собратьями, сейчас она хотела бы сделать больше, узнать больше. Все – для того, чтобы помочь Николаю.
Джейн вздохнула. Она даст ему еще один день.
Ей придется сделать какую-то волокушу и перетащить его через лес в город, найти целителя и заставить его осмотреть Николая. Если, конечно, здесь есть поблизости город, кроме Дельфинии.
Еще одной проблемой – помимо отсутствия у нее сил и направления – было ее лицо. Ее волшебное лицо. Будучи Одеттой, она просто не сможет затеряться в толпе, об этом говорила реакция людей около дворца. Слухи об ее появлении дойдут до Лейлы. Кто-нибудь может попытаться захватить Николая.
Кто-нибудь, кто умрет от руки Джейн, а она не совсем готова стать убийцей.
Снова вздох, на этот раз усталый. Когда золотая луна появилась на черном бархатном небе, Джейн положила свое самодельное оружие – заостренную о камни ветку, одновременно кинжал и копье – рядом с Николаем. Затем сама легла рядом с ним.
Она выстирала одежду около часа назад, все еще влажное платье висело на ветках соседнего дерева. Кроме ее трусиков, на ней ничего не было. В силу обстоятельств. Конечно же. Так что она не собиралась бичевать себя за нужду в теплом теле Николая. Ладно, все не так уж и плохо. Хотя помыться было слегка легкомысленно, она была не настолько уж и грязной.
Лежать рядом с ним было просто чудесно. Мир – после стольких месяцев страха и горя. Глубокое душевное удовлетворение. Надежда на будущее, которого она когда-то боялась. Он не мог воздействовать на нее так быстро и так сильно, даже с помощью магии.
Поразмышляв, она поняла, что магия не может изменить чувства человека. Николай никогда не радовался своим тюремщикам, а если бы была такая возможность, они его заставили бы.
Хоть она и была уставшей, заснуть оказалось трудно. Ее раны на спине покрылись корочкой, и эти струпья ныли и открывались с каждым движением. А ее ноги... без ее утренних пробежек и физической нагрузки, мышцы застыли, и в них все чаще пульсировала боль. Джейн практически чувствовала, как ее мышцы захватывает атрофия.
А против этого не помогут несколько болеутоляющих средств.
По крайней мере, ей не надо бояться приближения солнца. В первую же ночь она соорудила из листьев навес над большей частью его тела. Хоть Николай и утверждал, что не загорится от ультрафиолета, она не хотела рисковать. Правда, солнце здесь было слабое, всегда за облаками, и не такое жаркое, как у нее дома. Но в ее мире Джейн наблюдала вампиров, выжженных на солнце до пепла. Может быть, даже одного из его друзей.
