охватывали грудь и петлями на запястьях и лодыжках. Фонари рядами горели на ее стороне, они шли вверх. На стенах мерцали блестящие крошечные, декоративные линии фонарей, образующие подобие строк кода программиста.
Она вздохнула, закашлялась немного, и попыталась вызвать влагу на языке. Воздух здесь был пропитан запахом очень старого запыленного металла. Жирные капли с факелов падали на пол вокруг нее, а жирный черный дым шел от огня вверх, но заставлял ее горло чувствовать себя пересохшим.
Откуда-то у нее за спиной, она услышала движение, звук шагов и мягкий звон предметов, расположенных за пределами ее периферийного зрения.
- Посмотри, - прохрипел голос Скабруса.
Зo повернулась, стараясь наклонить голову настолько, насколько позволяли ремни. Лорд Ситхов смотрел вниз. Процесс распада резко ускорился со времени, когда она последний раз видела его. Болезнь полностью захватила его лицо, превратив его в холодный, бесформенный суп, из которого на нее сверкали два налитых кровью глаза. Серые полосы хрящей дрожали на открытых костях черепа, и когда он говорил, она видела качание сухожилий в его горле.
В руках он держал меч.
Не световой меч, а меч древних Ситхов. Его блестящее лезвие, казалось, было выковано из того же черного дюрастила, как и стены вокруг них. Когда Лорд Ситхов поднял его, Зo поняла, что его лезвие по всей длине было покрыто надписями, блестящими в свете факелов. В результате казалось, что оружие сливается с окружающей средой, а его смертельные края мерцают и исчезают, когда Лорд Ситхов поднял его над головой.
- Этот меч, - сказал Скабрус, - принадлежал Дарту Дреару. Он был выкован специально для него, чтобы он мог достичь своего бессмертия. Так что сегодня, согласно его завещанию, я использую его, чтобы вырезать твое живое сердце и съесть его в то время, как ты будешь смотреть.
Зo попыталась ответить, не имея представления о том, что она хочет сказать, но ком в горле заблокировал все слова. Угроза, яркая и неконтролируемая, захватила ее сознание, и она ничего не могла сделать, глядя на меч. В данный момент ничто из ее прошлого – ни ее обучение, ни ее устремленность в будущее – не казалось таким реальным, как это лезвие.
- Хестизо…
Она ничего не могла сделать. Меч упал вниз.
40
Мокрая работа
- Там еще один, - сказал Tулкх. - За этой стеной. Видел?
HK-дроид повернулся дважды выстрелил в открытый рот Ситха-мертвеца, когда тот возник перед ним с разведенными в стороны руками. Он отошел, крича.
- Ваша очередь, - ответил НК-дроид. - Слева.
Вифид обернулся и бросил копье в пространство между зданием и статуей ростом с него. Мгновение спустя, появился ученик-ситх с копьем в его груди, идя по-прежнему к ним, пока Tулкх не попал ему в голову стрелой.
- Красиво выполнено, - сказал дроид. - Но он по-прежнему идет.
С ворчанием Tулкх побрел вперед и поднял висящий на копье труп. Оторвав его полностью от его ног, он бросил его в сторону в каменную стену рядом с ними.
Наконечник копья освободился, и он использовал его зубчатый край, чтобы снести голову твари.
Он держал голову на конце копья, предлагая ее в дроиду.
- Подержишь?
- Нет.
- Что случилось?
- Нет, спасибо, сэр. - Дроид посмотрел на него. - Смотрите за собой, - сказал он сухо. - Сэр.
Tулкх оглянулся в сторону строения, у которого он только что обезглавил труп. Земля задрожала. Он увидел движение в полуоткрытом люке, там было что-то большое, и услышал крик… оно визжало. Это не был звук, похожий на те, что он слышал раньше. Но запах был ужасно знакомым.
- Берегись, - сказал он. - Это будет плохое.
Первая нежить таунтауна, полностью разбив двери своего жилья огромной массой своего тела, вырвалась оттуда. Со своего места Tулкх видел, что половина грудной клетки животного была вырвана, остатки внутренних органов хлопали по ребрам. Значительная часть его головы отсутствовала, но оно по- прежнему кричало, когда бросилась на них. Его глаза были туманными и розоватыми, как молоко с примесью крови.
- Сожгт его, - сказал Тулкх.
Огнемет дроида тут же проревел, и охотник за головами увидел, как жирную кожу снежной ящерицы охватил огонь. Вой трупа вернулся, он упал в снег, пытаясь потушить огонь, и HK-дроид выстрелил снова, разрывая его тушу на куски.
- У тебя нет ничего больше, кроме лазера? – спросил Тулкх.
- Почему? Есть миномет.
Вифид кивнул на открытый загон. Стадо инфицированных таунтаунов уже неслись в их направлении, полдюжины или больше, шумя и визжа. У первого зияли дыры в его боку, рваные края раны дрожали во время бега. Что-то было не так с его верхней частью туловища…
Tулкх видел что-то извивающееся вокруг живота снежной ящерицы.
Он бросил в него копье, и оно прорвало его нутро. Изнутри таунтауна в снег выпал Ситх-ученик в
