места.
— Ну как ты? — с ожиданием и испугом на него смотрела Лера — я тебя тормошу, а ты как мёртвый лежишь! Напугал меня, аж до посинения! Не хватало мне остаться одной в логове гигантских многоножек! А куда наш 'добряк' убежал? Сорвался с места, как гоночная машина, и свалил отсюда! Расскажи, чего ты там с ним делал!
Слава потянулся, растирая ноги, и начал рассказ. Рассказывать особо долго не пришлось — он пересказал несколькими фразами то, что услышал от керкара, и Лера успокоилась:
— Это самые лучшие вести с тех пор, как я узнала, что можно вынуть эту пакость из наших голов — она постучала по вделанной в через кнопке-контроллере — так хочется выйти наверх, и подышать свежим воздухом!
— Не сегодня! — раздался голос от занавешенной двери — и не в ближайшую неделю! — пещеру вошёл керкар, вооружённый полутораметровым копьём со стальным наконечником — флайер так и кружится над местом вашего входа в систему пещер, и они пытаются пробиться через завалы, чтобы сунуть в галереи роботов-поисковиков. Вам нельзя выходить наверх — в ближайшее время. Следуйте за мной и запоминайте дорогу. Вы должны будете посещать занятия по воинским умениям каждый день, чтобы не превратиться в мягкотелых червей.
Керкар выкатился из пещеры и они снова понеслись по длинным коридорам. Слава старался запоминать, как вернуться назад, и к тому времени, как они оказались в нужном месте, на девяносто девять процентов был уверен, что запомнил дорогу назад.
Зал, куда они попали следом за своим провожатым, был огромен и напоминал стадион, только под землёй. Скорее всего эта пещера имела искусственное происхождение, впрочем — кое-где Слава заметил следы того, что некогда вода приняла активное участие в образование этой огромной полости. Он пришёл к выводу, что, наверное, пещера, вначале, была промыта водой, и лишь потом её расширили керкары, приспособив для своих нужд. А нужды были такие — сотни керкаров в зале мгновенно перемещались, размахивая различными средствами убийства живых существ — копьями, длинными мечами, напоминающими сабли, дубинками. А в дальнем углу сверкали игольные лазеры, видимо поставленные на минимальный разряд — они не убивали и не калечили, а при попадании наносили лишь небольшой ожог, быстро проходивший при необходимом лечении. Лучи лазеров отражались стандартными зеркальными чашками-браслетами, применяемыми у цивилизации зелёных.
Когда в пещеру вбежали земляне, все присутствующие в ней керкары замерли, как будто охваченные столбняком, потом раздался такой скрежет жвалами, такой стрёкот, будто собрались вместе миллионы кузнечиков. Наверное, керкары обсуждали такое нарушение всех норм и приличий — двуногие в святом месте — зале тренировок воинов! Как это так?! Что позволяют себе эти наглые существа? Несколько десятков многоножек сорвались с места и бросились к стоящим у входа людям и сгрудились вокруг них, размахивая оружием. Провожатый керкар поднял две передние пары 'рук' над головой и так заверещал на весь зал, что те, кто стоял рядом с намерением снести башку зарвавшимся двуногим, затихли, склонили головы, как будто в поклоне и разошлись в сторону. На месте остались только пятеро керкаров, один из которых защёлкал жвалами, видимо, что-то бурно говоря своему оппоненту. Провожатый ответил ему, он снова защёлкал, и так продолжалось минуты три, пока керкар не сказал на языке зелёных:
— Это предводитель одного из боевых отрядов керкаров. Он говорит, что мягкотелым двуногим не месте в пещере, где тренируются воины подземного народа, потому, что это место свято, а ещё — такие жалкие ничтожные и слабые червяки всё равно ничему не научатся, лишь только займут место на площадке. И он сбрасывает с себя ответственность за то, что двуногих случайно могут покалечить могучие воины керкаров, задев их своими мощными лапами. В общем — он не желает вашего присутствия и считает вас жалкими червями.
— А что, Мать Роя не дала ему указания содействовать нам в тренировках? — удивлённо спросила Лера.
— Твоё присутствие вообще тут невозможно — пояснил керкар — предназначение самки в получении порции семени внутрь и в выдаче оплодотворённых яиц! А не в размахивании копьём! Что касается Матери Роя — она решает много проблем, в том числе и эту. Воины Роя более самостоятельны в инициативе — иначе не смогли бы воевать как следует — конечно, они не пойдут против Её воли, но…никто не мешает им отлупить вас так, что вы неделю не сможете не то что ходить — доползти до отхожего места. Учтите это.
— Где-то я уже слышала про предназначение самок — ядовито шепнула Лера и скривила губы.
— А с чего он взял, что удастся нас так отлупить — прищурился Слава — его наглость беспредельна! Моя самка бьётся не хуже его, притом голыми руками. Если хочется узнать, что с ним будет — давайте устроим показательный бой! Я бы и сам мог выступить, но я псионик и у него нет никаких шансов против меня. Что касается Леры — им ещё поучиться надо драться не хуже неё. Переведи это всё наглому типу.
Керкар-провожатый хмыкнул и застрекотал. Командир отряда слушал молча, потом издал какой-то звук, сродни скрежету ножа по сковороде — видимо яростно хохотал, затем бросил копьё, мгновенно подхваченное одним из его спутников и указал рукой на Леру.
Слава посмотрел на неё и тихо спросил:
— Ты как, сможешь? Или отменить? Медицинские слизняки у нас есть — штук десять. Если что — полечим.
— Норма — сжав зубы ответила Лера, расстёгивая комбинезон — только раздеться надо. Я привыкла биться без одежды и она сковывает мне движения, отнимая доли секунды. С этими парнями глаз да глаз… больно уж быстрые.
— Верно. И вот что — не старайся оставить его в живых — а то будешь думать, как не покалечить, и проиграешь. Слышала, что они говорили? Избить нас, чтобы мы не смогли даже ходить! Наглецы…
Слава обернулся к провожатому, и сказал:
— Если моя самка его покалечит, или убьёт — будут какие-то последствия для нас? Это как-то отразится на наши отношения с роями?
— Нет. Никаким образом. Если она и взаправду сможет победить одного из наших лучших бойцов — ваш авторитет только укрепится. А если наш боец погибнет — что же, пусть его душа покоится в большой пещере, полной самок и вкусной еды. Чему быть, то и будет.
Слава кивнул головой и сделал приглашающий жест для керкара-бойца, зазывая его в центр импровизированной арены, образованной сотнями многоножек, собравшихся поглядеть на поединок. Потом обнял обнажённую, уже разминавшуюся Леру и тихо шепнул:
— Не дай себя убить. Иначе мне придётся из-за тебя убить их всех. Не играй — разорви его как можно быстрее.
Лера кивнула головой и вышла вперёд. На её гладком теле играли мышцы и невольно Слава залюбовался — она была так красива, так экзотична с её смуглой кожей и леопардовыми пятнами на нём, что ему захотелось уединиться с ней в своей комнате. Он выбросил дурные мысли из головы и приготовился смотреть бой.
Слава был уверен в победе Леры, но всё-таки слегка опасался неожиданностей — бой есть бой, предсказать наверняка ничего нельзя.
Глава 9
В пещере слышалось лишь тихое стрекотание, пощёлкивание жвал, да негромкое лязганье клинков, когда они случайно соприкасались друг с другом. Вокруг столпились все керкары, что были рядом.
Лера стояла такая маленькая, такая хрупкая перед здоровенной многоножкой, весящей минимум как раза в два больше, чем она. Её смуглая, стройная фигурка казалась совсем детской на фоне белого, как личинка майского жука, воина керкаров — казалась детской — но только с первого взгляда. Круглые, мускулистые бёдра, небольшая, крепкая грудь взрослой женщины сразу развеивала все сомнения в том, что перед наблюдателем стоит вполне состоявшаяся, созревшая и очень даже сексуальная девушка.
