Повторилась история, которая бывала за тысячи лет сотни и тысячи раз. Стороны не могли победить друг друга и остались там, где и были — одни, на поверхности и под поверхностью планеты, другие — в воздухе и космосе. Так было всегда, испокон веков.
Наалок развернул флайер и отдал приказ корабельному мозгу отправляться на борт корабля 'Мезгрин', раздумывая о том, что скажет Агарлоку. Затея потерпела полнейшее фиаско и он ожидал невероятного взрыва ругани и визга, вони и обвинений в некомпетентности. Похоже, что как клиент Агарлок теперь потерян навсегда. Но он ошибался.
— Нет! Ты не пойдёшь! — проскрипел голос Учителя — это вылазка обречена на гибель воинов, мы это осознаём и готовы к тому. А ты слишком ценен для Роев, твоя задача другая! Не будь идиотом — от того, что одним воином с лучевиком станет в этой вылазке больше — ничего не изменится. У нас достаточно воинов, а если надо — Мать произведёт ещё столько, сколько надо. Ты занимайся, как следует — твои успехи меня радуют.
— Чего тут радостного? — угрюмо сказал Слава и тяжело вздохнул — за два гаринтанса я научился лишь держать в воздухе объект размером с шарик для рулетки! И то недолго! Это успехи? Мне тоже хочется принять участие в уничтожение зелёных — ведь они, вообще-то, за мной охотятся! Это из-за меня вам нанесён ущерб — порушены тоннели, убиты и ранены воины керкаров!
— Не говори ерунды — многие из псиоников и этому не могут научиться. Ни за два гаринтанса, ни за много тысяч гаринтансов! Ты пойми — твои способности сродни тренировке тела — если мышцы не тренировать — они остаются слабыми! Чем больше ты тренируешься, чем больше ты занимаешься — тем сильнее, как псионик, ты становишься. Ты заметил, что теперь можешь отлетать от тела на вдвое большее расстояние? И это после такого малого времени занятий! Больше, больше надо заниматься, больше тренироваться! В общем — вопрос закрыт. Ты не пойдёшь на штурм машин зелёных. Отдыхайте, занимайтесь…хммм…чем хотите. До вечера у вас отдых. Кстати — твою самку боятся наши воины — мне один пожаловался, что тренироваться с ней в паре страшно — она может покалечить. Лера, сдерживай себя, когда бьёшься в воинами — иначе скоро тебе не с кем будет заниматься! А ты, Слава, занимайся тренировкой мозга как можно чаще — даже когда ешь или оплодотворяешь яйца со своей самкой — тогда и будут успехи. Всё, до вечера! — керкар выкатился из пещеры людей большим белым червяком, оставив их молчаливыми и задумчивыми.
Лера посмотрела на Славу и лукаво сказала:
— Я не согласна с тем, чтобы ты тренировал мозг во время оплодотворения яиц! Этому делу надо отдаваться с душой, а не витать где-то в пространстве! Заниматься сексом с неподвижным бревном как-то некомфортно!
— Иди сюда! — Слава притянул подругу за руку и поцеловал в прелестный, слегка курносый носик. Потом высвободил у неё из штанов застиранную рубаху (других у них не было), потянул вверх и стянул с её гладкого, пахнущего свежестью и травами тела.
Мыла у них не было, но они уже приспособились мыться и без него — холодной водой, натирая тело душистыми травами, собранными наверху, в степи. Лера пахла полынью, ветром, здоровым женским телом и чем-то неуловимым, что было присуще только ей и что вызывало такое возбуждение у Славы, как будто он не занимался сексом год или два.
Он запрокинул девушку на 'кровать', и сбросив с себя одежду, стянул с неё штаны, оставив совершенно обнажённой, потом стал целовать её упругую грудь, живот… Она прерывисто дышала, смотря в его глаза, потом с силой, недоступной человеку обхватила его руками и ногами, сжав плечи и бёдра так, что казалось, в него впился огромный спрут.
Затем, когда Слава вошёл в неё, она протяжно застонала и радостно, так, что вероятно было слышно в радиусе ста метров, и они занялись тем, чем занимаются красивые мужчина и женщина, любящие друг друга.
'Объекты в пяти шарлонгах. Расстояние одного броска. Двигаются. Решение — атака!'
Лера почувствовала, как Слава излился в неё — стало очень горячо, и её охватил такой экстаз, что она задёргалась в судорогах, непрекращающихся несколько долгих, сладких секунд.
Внезапно — он как-то обмяк и повалился на неё, упав на подогнувшихся руках. Его голова ударила девушке в нижнюю губу и рот тут же наполнился кровью. Лера ещё не успела ничего предпринять, застыв в недоумении, когда почувствовала укол в бедро — он был не больнее лёгкого укола иглой, но нога сразу онемела.
Лера попыталась сбросить Славу с себя, но не смогла, застыв неподвижно, как статуя. Он так и находился внутри неё, и Лера с грустной усмешкой подумала о том, что когда керкары их найдут, будут удивлены открывшейся картиной — может подумают, что они так спят, слившись в экстазе? Но вообще-то было не до смеха — она всё понимала, всё слышала, ощущала — даже капельки жидкости, вытекающие из неё и проделавшие ручеёк по её бедру. Вот только не могла шевельнуть ни одним пальцем. Моргнула глазами — двигаются. Но руки и ноги не шевелятся, как голова и челюсти. Слава, похоже, был в таком же положении. Лера внезапно поняла, что случилось, и из её глаз потекли слёзы — ну надо же — всё-таки достали, твари! Противоядие могут дать только зелёные — оно находится у хозяев. А без этого люди обречены на участь брёвен, валяющихся на лежанке, пока не умрут от голода. Яд блокировал двигательные способности практически на бесконечное время. Изобретение зелёных…
'Объекты обездвижены. Передача данных. Координаты отправлены. Маяк включен. Затаиться! Опасность! Опасность! Опасность!'
Зеленовато серый 'паучок', обладающий телом сантиметров двадцати в диаметре, плоский, сферообразный, как клоп, затаился в углу пещеры, внимательно наблюдая за пространством небольшими дырочками-глазками, расположенными по всей окружности панциря. Он заметил, как в пещеру ворвался керкар и бросился к лежащим на постели людям, снял тяжёлое тело Славы со его подруги, и молниеносно обшарив глазами пещеру галопом выскочил из неё наружу.
Через тридцать секунд пещера наводнилась керкарами — тут их было не менее пятнадцати особей, и каждый был вооружён тяжёлой дубинкой, окованной металлом. Робот-охотник замер, прижавшись к полу. Это была его главная первоначальная тактика. Обнаружив, что его заметили, робот рванулся вперёд, как восьминогая пуля, и попытался ужалить первого попавшегося противника. Он не мог много размышлять — его электронный мозг не позволял делать выводы. Его задачей было найти жертву, ужалить её, отравленным дротиком, либо жалом с ядом, и передавая данные мозгу базы, держаться до тех пор, пока сможет. Уничтожить его было очень трудно, а потому — продержаться он мог долго.
Робот не сумел достать до противника, сбитый дубиной, как игровой клюшкой и впечатался в стену, сломав одну из ног. Он снова бросился на противника, ведомый заложенной программой, и тут на него обрушился град ударов, сразу обездвиживших его плоское тело. Ноги были вмиг оторваны, а дубины поднимались и опускались, как огромные молоты. Но они ничего не могли поделать со сверхпрочным корпусом, и робот передавал и передавал сигнал: 'Я тут! Жертвы обездвижены и находятся в этом месте! Я тут! Я тут!'
Удары стихли и наступила тишина. Потом датчики робота передали в мозг информацию о том, как его панцирь раскаляется, нагреваясь до вишнёвого цвета. Картинка пещеры стала колыхаться — разрушались рецепторы, потом панцирь не выдержал и струя огня из плазменного резака ворвалась внутрь, выжигая начинку этого механического существа. Робот-охотник перестал существовать.
Его останки унесли, а Учитель подошёл к двум неподвижным телам и озабоченно пощёлкал жвалами — у них не было противоядия. Против керкаров никогда не применяли такие устройства — зачем — когда врага можно просто сжечь из лучемёта…
Керкар вынул дротики из тел людей, осмотрел их и почувствовав запах яда возмущённо фыркнул: 'Нет предела гадостности зелёных! Их извращённый ум придумывает всё большие и большие пакости!' — потом он снова задумался — 'Взять противоядие, вероятно, можно у торговцев-контрабандистов, но до следующего прилёта кораблей — целый месяц! Или как его называют зелёные — гаринтанс. Что делать с этими двуногими? Ну хорошо — за месяц они не умрут — неподвижные, тратят мало энергии — ничего с ними не сделается. Ничего? А пить? Без жидкости они скончаются дня через три… А Материнская Купель?
