по тому, каким деловым Ник возвратился с осмотра машины, он явно что-то унюхал. Появившись, водитель первым делом сказал:
- Я разберусь здесь сам, а вы идите вот в то семейное кафе, - и небрежно показал через дорогу на белое двухэтажное здание с темно красной вывеской 'Мауси-котауси'. - Звоните, когда решите вернуться, я отвезу.
- Спасибо, - спокойно ответила я, помогая подруге выбраться из машины, несмело наступая в мокрую снежную кашу под ногами. Оставив Ника вызывать себе помощников, (наконец-то он уверовал в серьезность моего интереса к водителю той машины), мы с Людой пошли в соседнее кафе.
Конечно, я бы сейчас лучше осталась здесь в ожидании владельца машины, но Людочка хотела посидеть в кафе, да и 'зазвездившийся' от высоких забот Ник не дал бы ему мешать. Хотя я не права, он чуть не потерял из-за геройства сестру и сейчас его бесит даже мысль, что кто-то слабосильный типа меня лезет не в 'свои' дела.
За длинную ручку вытянув свою сумку с сиденья машины, я захлопнула дверь.
Смеркалось и на улице довольно сильно похолодало. И это называется весна?! Я поежилась от холодного ветра. Люда зарылась носом в шарфик. Когда мы перебежали дорогу по пешеходному переходу и подошли к входу в кафе, я обернулась, чтобы взглянуть на Ника. Он в этот момент звонил по телефону, отвернувшись от нас в сторону дорогого ресторана, возле которого была припаркована та злополучная машина.
Людочка, держа меня под руку, обеспокоено спросила:
- Что случилось?
- Знакомого хочу застать, никак не получается... - вздохнула я.
- Да? - недоверчиво протянула Люда, мягко распахивая пластиковую дверь, с опаской ступая по скользкому от снега крупному светлому кафелю у входа. - Ага, а выглядело, словно шпиона ловишь!
Я захихикала, рукой придерживая дверь, ожидая пока войдет подруга. Да, мне было не смешно, но что делать? Только промолчать, что, конечно, Людочка заметит.
Мы заказали плотный ужин, начиная с супа-пюре, заканчивая блинчиками с черникой и сливками. Собираясь хорошо посидеть, вкусно покушать и много поболтать...
Закончив с первой переменой блюд, то есть с супом-пюре, Люда потянулась за салфеткой, случайно зацепив ложку, которая, полетев в тарелку со вторым, брызнула жирным соусом на розовую блузку.
- Вот ужас, блузку только купила на эту весну... - расстроилась Людочка, бросив скомканную злополучную салфетку в пустую тарелку из-под супа. Я протянула ей соль в стильной стеклянной баночке.
- Засыпь жирное пятно и пойди, застирай прямо сейчас. Все отойдет, - Людочка послушно присыпала темно-розовое уже прозрачное от жира пятно солью и побежала через зал в дамскую комнату, отстирывать.
Я развалилась на мягком диване темно-зеленого цвета, оглядывая уютное семейное кафе, которое наверно станет моим любимым. Большие картины со смешными котами в разноцветных одежках, искусственные окна с тяжелыми бархатными занавесками и большой экран с проектором, на котором ненавязчиво пели разноголосые певцы.
Кто-то уже отобедал, кто-то только входил. Люди менялись постоянно, и хотя на улице было совсем темно, публика была самая приятная...
Была, пока я не заметила одну досадную личность.
- Господи, за что? - еле слышно простонала я. Еще хотела закатить глаза, но сдержалась.
К моему столу целенаправленно шел новый знакомый - Ленс. Смазливый типчик, вызывающий у меня непонятное, ничем не обоснованное отвращение. Точно идет ко мне, минуя все свободные столики, - я застонала. Выходит, беседы с Ленсом не избежать.
Я внимательно осмотрела внешне довольно красивого мужчину, высокий, темный, мужественный, хорошо одетый... А глаза - циничные, ледяные, как змеиные.
- Привет, новая пассия вожака, - поддел он, присаживаясь на опустевшее место Людмилы.
- Привет, коль не шутишь, - сухо ответила я, не зная как вежливо ответить на подобное хамство. - Чего пожаловал?
Шел бы ты лесом, хам...
- Что, задело? - цинично развеселился 'юморист'.
- А с чего это ты так разволновался? Не боишься? А вдруг я стану альфа-самкой, или как это у вас называется, и тебе придется за все ответить? - цинично парировала я, демонстрируя ему несуществующую уверенность в себе. Меня затрясло от волнения, но на невозмутимом лице это никак не сказалось.
- Ох, это все та же птичка - наивняк! Это все некоторая слабость босса к убийству! Ты узнала о нас. Как устранить опасность, что ты проболтаешься?! Вот он и вернул тебя! Пристроив поближе, да и самому попользоваться неплохо!
- На самом деле?! - с усмешкой сказала я, одарив его высокомерным взглядом. - Ну, спасибо, что просветил, Ленс, а то я бедная заблуждалась! - я громко и трагично вздохнула, являя собой чистую насмешку.
Краем ума понимая, - а ведь о своих чувствах Тео никогда не говорил! Его проникновенное не 'покидай меня!', от которого у меня шла дрожь по коже, оно, если откинуть чувства, скорее подтверждает последние слова Ленса. Нет, не верю в предательство Тео! Прикусив кончик губы, я надменно улыбнулась негодяю, насмешливо кивнула и гордо встала, чтобы уйти, но Ленс из-за стола поднялся первым.
- Еще увидимся, девка. Когда надоешь вожаку, я найду тебе применение, наглая баба, - оскалился он. - Люблю я таких, наглых!
- Серьезно? А я вот хочу обзавестись новой шкурой у кровати, так что заранее спасибо! - парировала я. Его глаза щедро блеснули желтым, но он сдержался, только вновь нагло и многообещающе улыбнулся, не скрывая угрозы и, наконец, отошел.
Я, глазами провожая к выходу вальяжного негодяя, скрывала дрожь, которая напала на меня не от страха, а от волнения... Вот ведь, хвостатый доморощенный психолог попал пальцем в небо. Я уже и думать не знаю, что между нами с Тео, - к родителям заглянул, за мной поехал, да и относится вроде нормально. Но ни слова о своих чувствах, да и его предложения о браке были какие-то косвенные. Может Людочка и права, мужчины признаются поступками, но эти поступки трактовать можно по всякому, например так, как только что сказал Ленс...
Боже мой, как это больно! Представить, что он прав и Тео всего лишь закрывает мне рот!
От этой мысли мне стало по-настоящему плохо, хотя может, это был откат после всплеска адреналина? Но от понимания причины его переносить не легче... и даже когда через пять минут вернулась Людочка, прикрыв мокрое пятно шарфиком, меня еще так и трясло...
- Даш, что с тобой? - спросила она, сев напротив и легко обхватив мою ладонь своими ледяными пальцами после стирки в холодной воде.
- Замерзла... - ответила я. Она тут же отпустила мою руку.
- Давай чай горячий выпьем?
- А как же второе? - печально улыбнувшись, спросила я. Людочка помедлила, осмотрев тарелку с кусочками мяса.
- Что-то я сыта этим вторым, - поджав губы, заметила она.
Я неуклюже рассмеялась. Точно! И я сыта уже всем этим по горло!
***
Валентина Петровна уже привела Кевина в порядок, напичкала лекарствами и увела своих помощников. Наконец все стихло.
Ну вот! Жизнь налаживается! Кевин безучастно сидел со стаканом молока на диване напротив меня, устало осматриваясь. Молоко ему навязала врач, пригрозив постельным режимом на неделю в случае непослушания.
- А что тут делает офисная мебель? Меня что - так долго не было? - заметил мой помощник,
