— Ну мне-то она без надобности, — раскрыл рот Горный Хозяин. — Это ты все никак не успокоишься со своими перебежчиками. Тратишь силы на Реестр и поддерживающую видимость порядка магию. Все еще надеешься найти там игрушку нашего покойного собрата?
Князь Теней снова несимпатично улыбнулся. В тот момент он подумал, что когда Рахгивар все-таки получит власть в Преисподней и утраченный артефакт покойного Владыки Бездны окажется в его руках, этот каменнолобый глупец прекратит так самонадеянно веселиться.
— Я не боюсь того демоненыша. Пускай куражиться. Пускай и наш бледный друг машет своей косой, наводя ужас на смертных. Пусть они все бояться и трясутся, пусть увидят чем грозит им дружба демонов и мертвяков. Нехай ищут помощи. Настанет момент и они сами попросят меня о заступничестве!
Парочка способная внушить религиозный трепет всей Оси, в продолжение всего диалога стояла возле большой хрустальной глыбы, с гладкой словно стекло поверхностью.
— Есть еще герои, — резонно заметил Князь Теней, вызвав пренебрежительную гримасу собеседника. — Вряд ли им понравиться мысль с остановкой времени.
Он намеренно не стал упоминать о своих собственных планах относительно переустройства мира.
— Они растоптаны. Людишки вообще мало на что годятся. Слышишь звон? — поднял руку с золотым наручем великан, — Это в пещерах день и ночь куют мечи! Мои мечи из кристаллов, режущих железо и устойчивых к магии! Слышишь грохот? Это Черные Сердца учат новобранцев заклинать камень! Слышишь? После смерти старика нет никого кто мог бы нам по-настоящему помешать.
'Смерть старика'. Щекотливый вопрос. Горный Хозяин не раз намекал, что считает виновником смерти самого Князя. Князь Теней в свою очередь думал на кого-то из их конкурентов (туповатому Горному Хозяину такая операция была не по плечу). В любом случае Абель умер весьма вовремя. И теперь Горный Хозяин сильнейший из Владык, вдобавок прижавший к ногтю Магистрат. Отличный таран чтобы сломать любую стену.
— И потом. Разве не ты меня убеждаешь, что все под контролем?
— Я не одобряю Твоего подарка Ниазу и считаю его напрасным риском. Но Наше соглашение в силе, — согласился Князь Теней. Он и впрямь не планировал пока что подставлять своего временного союзника. Лучше для начала расправиться с оппонентами. А там можно будет и об этой груде камня подумать. — Люди и демоны, и все остальные. Так или иначе, им одна дорога. В лучший мир, которым станет Ось очистившись от всего лишнего, — Владыка перевёл взгляд на хрустальную друзу, — И Нам в этом поможет Наш дражайший гость.
— Очень хорошо, что он так вовремя попался тебе, — довольно прогремел голос Горного Хозяина. — А насчёт трупаков не бойся. Мы били Ниаза десятки раз. Он кретин так и не разобравшийся в собственной магии, да ещё и делающий по десять глупостей на день. Зато пугало из него отличное. Загоним людишек страхом и насилием к счастью!
Великан приблизил свой суровый лик, чуть подслеповато вглядываясь в глыбу:
— М-даа, как же вовремя тебе попался этот пацан. Чинный Наследник Хранителя Оси, в чьих жилах тычет кровь Великого Правителя Бездны и Достиаров. Ручаюсь, что он так и не узнал, что его папаша был последним Звериным Лордом. Когда мы поставим его на доску и обессиленный Гемон, и твои объявленные вне закона герои перестанут иметь значение.
Князь Теней вновь улыбнулся. На этот раз щека послушалась и обнажила оскал белых идеально ровных зубов. 'И ты тоже, квадратоголовый дурак', - подумал он.
В мутноватой глубине хрусталя перед величественными силуэтами, отражающимися на поверхности, застыв, покоилось человеческое тело. В широко раскрытых глазах отражалась холодная, подобная миру лишённому солнца, тень…
КОНЕЦ
ПРИМЕЧАНИЯ
[1] Праздничная неделя — открывающее годовой календарь торжество, состоящее из четырёх дней, во время которых жители Оси празднуют сотворение мира. В это время все священные места закрыты для посетителей, а Боги обновляют мир создавая новое годовое кольцо Времени.
[2] Малиновый мундир — форма, носимая представителями Службы Магической Безопасности, одного из сильнейших ведомств Оси, наряду с Темной Канцелярией и ныне упразднёнными Геройскими Ротами
[3] Пинакль — остроконечная башенка на крыше, преимущественно относящаяся к храмовому стилю
[4] Эдикул — боковая ниша для статуи божества
[5] Магистрат — руководящий орган Оси. В состав его совета входят представители Торгового, Ремесленного, Военного, Судебного и Магического Кабинетов. Возглавляют Магистрата главы Кабинетов 'благословенные Владыками'.
[6] Серые колпаки — отделение Темной Канцелярии занимающееся допросами и пытками особо опасных преступников.
[7] Пылевик — длинный плащ из грубой материи, используемый для дальних путешествий
[8] Симара — верхняя распашная накидка с широкими рукавами.
[9] Латерна — уличный фонарь, с лампой внутри.
[10] Кессон — архитектурный элемент в виде устилающей потолок плитки.
[11] Фиакр — четырехколесный экипаж, с откидным верхом.
[12] Бестиады — воинственный вид демонов Преисподней. Напрочь лишённые возможности уподобиться человеку эти ящероподобные существа составляли одну из основ армии Правителя Бездны.
[13] Боскет — декоративный парк с кустарно подстриженными деревьями.
[14] Лжец — полуразумный демон-слуга. Преданность хозяину полностью заменяла им собственное мнение. Название получили благодаря своим языкам, слюна с которых обладала мощнейшим галлюциногенным воздействием, делая любую жертву легкой добычей.
[15] 'Стеклянная маска' (жарг.) одно из названий Подавителя формы, специального артефакта созданного лучшими магами Оси, для противодействия демонам, имеющим неограниченную способность к изменению пространства.
[16] Баркан — шерстяная ткань.
[17] Курос — статуя обнаженного юноши
[18] Жюстокор — разновидность кафтана с коротким рукавом
[19] Железная Длань — самая высокая гора в северо-западной Оси. В её недрах расположены Чертоги Горного Хозяина.
[20] Паралич Сота — боевой эликсир созданный во время войны с Преисподней последним героем- магом Сотом Мигрэйди для замедления некоторых видов демонов. В основном безвредный для человека (в худшем случае аллергия) эликсир оказался смертельным ядом для всего демонического племени. За исключением высшего сословия.
[21] Урмират — одна из двух самых известных тюрем Оси, расположенная в Крессиме. Выстроенная с помощью магии Горного Хозяина эта тюрьма предназначалась для содержания под стражей особо опасных преступников (в основном нечеловеческого происхождения). В народе получила название — 'Пропасть', за сходство с уходящим глубоко под землю колодцем.
[22] 'Манок' — заклинание-иллюзия, созданное адептами Источника Тени. Чаще всего выглядит как сгусток тумана и используется для наведения на конкретную группу лиц активных боевых или обездвиживающих чар.
[23] Черные Сердца — личное войско Горного Хозяина, набираемое исключительно из числа горцев и малых общин Подгорного народца. Известны жестокостью и бескомпромиссной верностью своему
