— Макс слушает.
— Мой сын у тебя?
Эймс Вайт.
Как всегда, от этого голоса повеяло холодом.
— Я работаю над этим, — сказала она. — Я знаю, где он.
— Часики тикают, 452. Осталось два дня. Ты ведь делаешь все правильно, так ведь?
— Стараюсь как могу.
— И не играешь в игры? Почему я думаю, что мой сын уже у тебя?
— Я не играю в игры. Но я обещаю, что мы доставим его.
Почему-то, даже не смотря на войну с Эймсом Вайтом, ей было неприятно врать отцу мальчика — даже не врать на самом деле, как сказала бы Чудачка Синди, а немного недоговаривать, когда ребенок лежит, завернутый в белую простыню, в багажнике стоящей рядом машины.
— Я хочу разбудить Рэя рождественским утром в новом мире, — произнес Вайт тихим голосом. — Сделай так, чтобы это случилось, 452, и твой друг Логан может дожить до нового года и нового мира… и мы сможем забыть о наших разногласиях.
Что, черт возьми, значит «новый мир»?
— Я готова к сотрудничеству, Вайт. Работаю над тем, чтобы это произошло.
— Надеюсь на это. Теперь не облажайся, 452, твой друг расчитывает на тебя.
— Дай мне поговорить с ним.
Он невесело рассмеялся.
— Дам, когда ты дашь мне поговорить с Рэем.
— Сейчас не могу.
— Мы в одинаковом положении, не так ли? Что ж, тогда…
Были ли они «в одинаковом положении»? Был ли Логан мертв, так же как был мертв Рэй Вайт?
— Если я не поговорю с Логаном, — сказала она, — никакой сделки не будет.
— Ты действительно думаешь, что находишься в той ситуации, когда можно возражать, 452? Должен сказать, что несмотря на наши разногласия, я восхищаюсь твоей упертостью. В тебе определенно есть… сила.
— Ну да. Девочка будет стараться.
— Старайся, 452. Нравится тебе это или нет, мы оба должны продемонстрировать свою веру.
— Веру?
— Не важно когда у кого-то из нас что-то было или чего-то не было… но в нашей ситуации это кажется необходимым. Пусть будет так: ты держишь свое слово, а я свое.
— А что если мне трудно поверить в то, что ты сдержишь свое слово?
— О, вот тут тебе и понадобится вера.
Телефон замолчал. Она смотрела на него несколько секунд и боролась с желание бросить его в дерево.
— Что это было? — поинтересовался Алек.
— Просто Эймс Вайт решил позлить меня, — ответила она. — Что еще ногово?
— Он знает о Рэе?
— Не думаю. Конечно, это возможно, особенно для такого ублюдка, как Вайт. Но мне кажется, что он действительно хочет вернуть сына, может он даже любит его, по-своему…
— Я не много знаю о родительской любви, — сказал Алек. — Трудно чувствовать привязанность к лабораторной пробирке.
— Я понимаю тебя, — сказала она. — Но чутье подсказывает мне, что Вайт тоже жертва — его сын был убит. И, как бы жестоко это не прозвучало, это может стать нашим преимуществом.
Мол громко чавкнул сигарой и нахмурился.
— Почему это?
— Если мы сможем убедить Вайта, что семьяне убили его мальчика, то, возможно, это отведет удар от нас и вернем Логана, а также настроит Вайта против культа.
У Алека вырвался смешок.
— О, да, неплохой бонус. Вернуть Логана и разрушить змеиный культ.
— Я просто хочу сказать, что его предали, и я не думаю, что он знает об этом. Вайт думает, что Рэй пока не у нас, но даже не представляет, что его сын мертв. А если Вайт узнает, что мальчик мертв до того, как мы сможем его убедить в том, что это не наша вина…
Угрюмые кивки Алека и Мола закончили эту мысль.
Надо двигаться.
Мол засунул пистолет обратно за ремень, Алек и Макс помогли еле стоящему на ногах Джошуа добраться до машины. По пути к Сиэтлу Макс старалась не думать о двух трупах в багажнике.
На мыс Трех Деревьев, где охрана была по крайней мере слабой, они добрались на моторной лодке — Макс подумала, что это могла быть та же самая лодка, которую она использовала для прошлого визита на остров Санрайз. Машина с багажником, полным трупов, осталась на дальнем углу парковки. Они хотели воспользоваться наступлением темноты, чтобы скрыть свое приближение, но, в соответствии с названием острова, они прибыли как только солнце начало появляться из-за горизонта. Это не прибавило Макс оптимизма, но ничего сделать было уже нельзя.
Пока они плыли по Паджет Саунд, Макс изложила свой план. Ни у кого из ее спутников не возникло вопросов к ее стратегии, никаких шуток или возражение — хорошо подготовленный отряд готов был подчиниться своему лидеру.
Снова используя надувной плот Макс и ее трансгенное трио высадились на берег, когда него на востоке начало светлеть. Макс была немного удивлена, что здесь их никто не ждал. Используя жесты, она объяснила, что они должны разделиться и двигаться к дому парами.
Как обычно, она и Джошуа пошли слева, а Мол и Алек справа. Она знала, что здесь по меньшей мере двадцать охранников, и надеялась, что ее предположение о том, что семьянами являются человек пять, было верным. Двадцать человек даже не смогут заставить вспотеть пару трансгенов, а вот с семьянами может быть совсем другая история…
И снова жестокая схватка с командой бойцов Вайта на втором этаже Джем Пони всплыла в ее памяти. Макс встряхнула головой.
Двадцать семьян, это то, с чем они четверо могут не справиться.
Они бежали через лес. Макс посмотрела на Джошуа. Ее большой друг держал нос по ветру, принюхиваясь. Он указал вперед, а потом влево и поднял три пальца.
Сразу же после того, как Джошуа подал Макс знак, трое охранников Кейла в черных комбинезонах преградили им путь, целясь в парочку из автоматов. Собак сегодня не было, кроме Джошуа, конечно. Макс замектила, что охранники были не в лучшей физической форме, скорее всего обычные люди.
Вдруг инстинктивно, она поняла план Бостока.
В первом оцеплении будут обычные люди, семьяне будут ближе к центру, охранять своего лидера и его сокровище, драгоценный овощ Лайман Кейл.
И, согласно плану, Макс и Джошуа подняли руки вверх, словно сдаваясь. Почти незаметно охранники расслабились… … и в следующую секунду Макс молниеносно бросилась вперед, разоружив троих охранников прежде, чем они успели среагировать, почти со скоростью выстрела. Она выбросила оружие в лес, наполнив его звуком ломающихся веток.
В то же мгновение Джошуа кинулся вперед, заходя за спины охранников, он вырубил двоих, стукнув лбами. Пока Макс разоружала третьего, он нанес ему удар, который вряд ли смог бы убить человека, но когда он очнется, у него будет самое ужасное похмелье в его жизни.
Двое трансгенов продолжили движение.
На другой стороне острова Мол и Алек столкнулись с походим препятствием.
Мол заранее почуял троих охранников и подал Алеку сигнал обойти и появиться у них за спиной. Его план сработал идеально и трое охранников были в отключке прежде, чем поняли, что на них напали.
Хорошей новостью, думал Мол, было то, что теперь у него и у Алека было по автомату HK53. Пока что они будут соблюдать тишину, но в какой-то момент Мол ожидал встречи с более серьезными
