Датчанин.
– Ушел.
В этот момент на верхних этажах вновь послышалась стрельба; я стянул с головы поцарапанный шлем и поспешил через двор.
– Прикрой наших!
– Уверен? – засомневался Гамлет.
– Да!
Добежав до трансформаторной будки, я осторожно выглянул на улицу, там – никого. Вывалился из-за угла и сразу боковым зрением выхватил из темноты белый овал лица с черными провалами глаз. Тут-то вбитые инструкторами рефлексы и пригодились: продолжая движение, я в развороте вскинул пистолет и утопил спусковой крючок.
Раз-два! – и сразу заледенелыми обломками рассыпалась простреленная голова смертельно раненного снеговика.
Черт! Это ж надо!
А колдуна след простыл, ищи теперь ветра в поле!
Ветра в поле? Ну уж нет…
Постаравшись расслабиться, я уловил легкое давление текшей меж домов магической энергии и выбежал на дорогу. Свернул к темневшей пустыми окнами пятиэтажке, срезал через арку и, оказавшись на параллельной улице, сразу заметил фигуру улепетывавшего со всех ног беглеца.
Пришлось, позабыв про усталость и сбившееся дыхание, броситься в погоню.
Главное, не дать оторваться, в городе ему никакие заклинания не помогут.
И вот тут колдун меня едва не подловил. Прекрасно осознавая, что в реальном мире дело решит пара метких выстрелов, он вдруг развернулся и швырнул в меня новое боевое заклинание.
Шаровая молния ослепительной кометой помчалась над дорогой, все увеличивая и увеличивая скорость; я раздавил в кулаке пробирку с черным порошком, отшвырнул ее от себя и резко отпрыгнул в сторону. Сгусток энергии вильнул следом, но влетел в серую завесу и, будто пошедший юзом автомобиль, промчался мимо. По широкой дуге он начал разворачиваться, зацепил металлический гараж и с грохотом взорвался, сорвав крышу и оставив в стене оплавленную дыру.
Все бы ничего, но опережавший меня на полсотни метров колдун в этот самый момент вывалился в реальный мир. Я поднажал, на пределе своих возможностей добежал до границы, с ходу вломился в нее, на миг завяз, но тут же прорвался дальше; оглядел темный дворик – никого, и укрыться негде.
Твою ж мать! Судя по всему, успел удрать на улицу.
Выскочив к оживленной дороге, по которой сновали яркие пятна автомобильных фар, я заметил несшуюся к остановке фигуру и со всех сил припустил следом.
На бегу вскинул пистолет, но беглец уже поравнялся со стоявшими у киоска людьми. Юркнув под навес, он выскочил на проезжую часть и заколотил ладонью по борту тронувшегося с места маршрутного такси. Я перескочил через дорожное ограждение и рванул вдогонку напрямик через газон.
Водитель ярко-желтой «газели» притормозил, колдун дернул на себя ручку боковой двери, и тут уж я медлить не стал и выстрелил беглецу в затылок.
Бам! – по маршрутке будто красным мазнули. Перепуганный водитель утопил педаль газа, и «газель» резко помчалась прочь. Подскочив к телу, я всадил вторую пулю колдуну промеж лопаток, миг поколебался и разрядил в мертвеца остаток магазина.
Чтоб уж наверняка…
А потом развернулся и в обход остановки помчался к свертку. Тяжело дыша, заскочил во двор и под быстро приближающийся вой сирены – центр города, блин! – вломился в границу свертка, будто ледокол в торосы.
Прорвавшись внутрь, я без сил растянулся на заснеженной дороге и несколько минут просто жадно хватал ртом морозный воздух. Немного очухавшись, перезарядил «Зиг-Зауэр» и поплелся на встречу с парнями, настороженно оглядывая темные подворотни. Не хватало еще на подельников колдуна нарваться…
Пока шел, оттаявшая в городе одежда заиндевела, и меня начало знобить, но все же торопиться я не стал и осторожно подкрался к трансформаторной будке. Выглянул из-за нее во двор и успокоился, увидев сидевшего на крыльце Селина, который размеренно и без какой-либо спешки бинтовал себе левую руку.
И сразу – легкий скрип снега позади.
– Не дергайся, – усмехнулись за спиной. – Свои…
Я медленно обернулся к Гамлету и спросил:
– Вы в порядке?
– Да. Что с колдуном?
– Готов.
– Ништяк. А то уже волноваться начали, что здесь надолго застряли.
Датчанин зашагал через детскую площадку, я поспешил следом и поинтересовался:
– Что с Денисом?
– Ерунда, – фыркнул Гамлет. – Царапина.
– Царапина? – возмутился расслышавший его реплику Селин. – Ты не охренел ли, часом? Навылет прошла!
– Хорош орать! – оборвал их выглянувший из подъезда Городовский и подошел ко мне: – Уходим?
– Да, собирайтесь. – И я тяжело опустился на ступеньку рядом с Денисом. – Ты как?
– Ерунда, царапина, – отмахнулся тот. – Но продезинфицировать на всякий случай стоит.
– Изнутри? – уточнил Датчанин.
– Само собой. И в сауне отогреться не помешает, а то замерз как цуцик. – Селин поднялся на ноги и протянул мне руку. – Лед, ты в сауне транспортного цеха был?
– Нет. – Помощь мне и в самом деле понадобилась. Еле встал.
– Многое потерял. Ну ничего, сегодня наверстаешь.
– Не, сегодня не могу.
– Слушай, Скользкий, – подступил ко мне Гамлет с другого боку. – Мы часто видимся? Что значит – не могу?
– Все, все, был неправ, – пошел я на попятную. – Давайте только выберемся отсюда для начала.
– Идемте! – поторопил нас Филипп и уже персонально мне: – Лед, куда собрался?
– Я там ствол оставил…
– Забрали уже. Ходу!
Ходу? Ходу – это хорошо. Только вот ближайшую точку перехода использовать нельзя. Там сейчас от ментов не протолкнуться.
– Ну? – поторопил меня Филипп.
– Идемте, – тяжело вздохнул я и зашагал со двора.
– Стой! – насторожился Гамлет. – Ты ж с другой стороны возвращался?
– Я там немного… нашумел. Лучше небольшой круг сделать.
Датчанин только головой покачал.
– Веди, Сусанин-герой.
Двигаясь навстречу медленно текшей меж домов магической энергии, я подвел парней к занесенным снегом гаражам и потребовал:
– Хватайтесь.
Дождался утвердительных возгласов и только двинулся вперед, как со всех сторон нахлынул теплый воздух, ароматы летнего вечера и прогорклая гарь автомобильных выхлопов.
– Ох! – блаженно выдохнул Селин. – Хорошо!
– Вызывай своих! – потребовал Филипп, настороженно оглядывая глухой переулок, в котором мы очутились. По счастью, рядом – никого.
Я достал мобильник и набрал куратора.
– Да? – моментально отозвался тот.
