получит настоящий эликсир, разработанный профессором Кормораном, а вовсе не плацебо. Клара. Клара и Гюнтер.
Гектор в ярости
Гектор бежал. Он слышал за спиной шаги Аанга и, чуть подальше, Жан-Марселя. Его подгоняло единственное желание — попасть в лагерь раньше Дерека и его команды. Он скатывался по заросшему лесом склону параллельно дороге, по которой спускались враги. Гектор пока не знал, что будет делать, но уговаривал себя, что не так трудно помешать вертолету взлететь.
— Технически это реально, — сказал ему Жан-Марсель, — но там же еще два пилота, и они наверняка тоже вооружены.
— А ваше ружье?
Жан-Марсель помолчал.
— Оно для того, чтобы защитить себя или вас. А вовсе не для стычки с военными страны, которая не воюет с нашей.
— Думаете, это настоящие военные?
— Они работают втемную, как и все здесь. Но в любом случае у нас нет шансов.
Тогда Гектор снова помчался, преследуемый жуткой картинкой: Гюнтер в смокинге на террасе венецианского отеля «Даниэли», солнце садится, Клара стоит спиной к нему, такая роскошная в вечернем платье, и любуется угасающим золотом Большого канала, а Гюнтер, зловеще ухмыляясь, выливает содержимое пробирки в ее бокал с шампанским.
Он примчался на опушку по-прежнему пустынной деревни. Заметил, что оба пилота курят возле вертолета. Два — не так уж много, подумал он, и, возможно, с помощью нья-доа… Он взлетел по лестнице в дом, где находился вождь Ньяр, а вслед за ним поднялся Аанг Длинные Руки.
Все по-прежнему оставались на месте: профессор в постели, Нот рядом с ним, Гюнтер, Клара и вождь за столом пили чай, а чуть поодаль Вайла приветствовала его появление криком радости.
— Какой мерзавец! — воскликнул Гектор. — Ты украл чемоданчик!
Гюнтер спокойно посмотрел на него:
— Нельзя украсть то, что тебе принадлежит.
— Все эти переговоры — блеф в чистом виде…
— Это бизнес, — возразил Гюнтер, пожав плечами.
— Как ты можешь оставаться с таким гадом? — обратился Гектор к Кларе.
— Не впутывайте ее! — крикнул Гюнтер.
— Я не с тобой говорю, старый болван, — отмахнулся Гектор.
— Перечитай свой контракт, лох несчастный, — рявкнул Гюнтер.
— Вот видишь, — снова повернулся к Кларе Гектор, — именно это я и имел в виду.
Тут Гюнтер занервничал и встал.
Гектор знакомится с мудростью нья-доа
В конце концов Ньяр и Аанг разняли их.
Гектор чувствовал, как из носа течет кровь, и одновременно с удовольствием подмечал, что дыра на месте правого резца на время сделает улыбку Гюнтера щербатой. (Хотя сейчас тот и не думал улыбаться.)
— Черт возьми! — воскликнул Гюнтер, который в этот момент тоже заметил отсутствие зуба.
Вождь и Аанг по-прежнему не подпускали их друг к другу, поглядывая на них удивленно и с легкой долей восторга. Вот ведь как, такие холодные и таинственные белые тоже умеют, оказывается, врезать друг другу, как настоящие мужчины.
Прибежала Вайла с мокрой тряпкой и попыталась остановить кровь, текущую из ноздрей Гектора, при этом сочувствующе постанывая. Но то, что он увидел, причинило ему гораздо более сильную боль, чем разбитый, возможно, нос. Клара бросилась к Гюнтеру и теперь осматривала его поврежденную губу. Этим все сказано, подумал он.
— Ефё нифего не саконфено, скотина ты этакая, — яростно прошипел Гюнтер.
— Не сомневаюсь! — с готовностью вскочил Гектор.
Ему было так хорошо в этом потоке ненависти, что он даже решил, будто зря учил пациентов ее контролировать. Вождь и Аанг снова встали между ними.
Но когда Гектор сел, запрокинув голову, чтобы остановить кровотечение, он увидел Кларино лицо рядом с лицом Вайлы. Женщины обменялись взглядами, полными недоумения и взаимопонимания — мол, мы-то знаем, что все мужчины безумцы, — а потом стали с беспокойством всматриваться в него. И под их такими разными и одновременно такими похожими взглядами он на мгновение ощутил себя невероятно счастливым. Напоминает потерянный рай или грезы султана, подумал он.
Потом, убедившись, что с ним все более или менее в порядке, Клара исчезла. Он услышал, как она бормочет слова утешения Гюнтеру.
Гектору вдруг стало стыдно. За то, что подрался. На самом деле, они с Гюнтером только что повели себя как сражающиеся крабы, за которыми он наблюдал там, на острове. Еще один эффект любви: она низводит вас до уровня друзей-ракообразных. Можно было, конечно, счесть причиной мордобоя кражу чемоданчика, но оба хорошо знали, что дело не в этом.
— Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? — раздался оскорбленный голос профессора Корморана. — И где мой чемоданчик?
Нот оттащила его в угол комнаты, боясь, как бы клубок дерущихся не обрушился на ее дорогого Кормора.
— Гюнтер украл чемоданчик. С помощью Ральфа, того второго и солдат.
— Это правда? Правда?
— А вы фто думали? — произнес Гюнтер, тщательно исследуя языком поврежденную десну. — Фто мы и дальфе будем иметь дело с таким психом?
— Но это же мое исследование! — воскликнул профессор Корморан, резко вскочив.
Он порозовел и выглядел окончательно проснувшимся.
— В любом случае без меня вы ничего не сделаете!
Гюнтер ухмыльнулся:
— Самонадеянность гения…
Однако, перехватив Кларин взгляд, он пошел на попятный:
— Профессор Корморан, у вас были хорофые идеи, мовет даве гениальные, но сейчас прифло время серьезной работы…
— Господи, вы думаете, кто-то согласится работать в таких условиях?! Если я буду категорически против?!
Гюнтер ничего не ответил, словно этой проблемы не существовало. Профессора Корморана осенило.
— Руперт? Вы собираетесь привлечь этого мерзавца Руперта[25]?
Профессор вскочил, и Гектор решил, что он сейчас бросится на Гюнтера. Однако снова вмешались вождь и Аанг.
