Я еще долго простояла на тротуаре, после того, как такси уехало. Кафе «Последний концерт» было построено в конце сороковых годов, современный стеклянный и хромовый город Хьюстон разросся вокруг, оставляя его, нетронутой капсулой времени, прямо в начале автомагистрали между штатами. У входа не было никаких знаков, нужно было постучать два раза по красной арочные двери, чтобы тебя впустили внутрь.
Я коснулась кончиками пальцев перекладины между двумя дверями пытаясь избавиться от удушливого кома в горле. Местные музыканты были заняты по будням, и Зак иногда играл здесь, чтобы заработать немного денег. Музыка была для Зака тем же что и для меня оригами. Если я собиралась достучаться до Зака то это наверно было самое подходящее время и место.
Сделав глубокий вдох, я дважды постучала, и подождала, пока парень открыл дверь. При нормальной погоде группа играла во внутреннем дворике, где я и нашла Зака. Он играл, на своей ярко красной гитаре, в то время как басист и барабанщик ему аккомпанировании. Он не заметил меня, когда я села за деревянный столик возле сцены.
Закрыв глаза, он повторял, песни семидесятых годов, растягивая связки, и создавай свои собственные дополнения. Папе понравилось бы услышать исполнение Зака, более того ему бы понравилось играть с Заком.
Официантка была одета в яркую мексиканскую блузку и юбку, она принесла корзину чипсов и немного сальсы. Мой желудок словно завязан в узел, из-за чего я не могла, есть, так что вместо моего обычного заказа энчиладас с курицей, я заказала крабов фаршированные халапеньо — любимое Зака.
Зак взглянул на меня в конце песни. Его лицо было не проницаемо. Я сложила руки вместе под столом и затаила дыхание, ожидая его реакции. Мое сердце подпрыгнуло, когда он кивнул в мою сторону. Он наклонился к микрофону.
— Мы планируем сделать небольшой перерыв. — Ребята на сцене выглядели печальными но после того как он поговорил с ними минутку они ушли со сцены и направились в ресторан.
— Эй, детка, — сказал он, и это прозвучало довольно грубо. Он сел напротив меня на скамейку и облокотился. Я взглянула на свои пальцы.
— Ты отлично сегодня звучал. — Он улыбнулся, но это было больше похоже на ухмылку.
— Новая группа. Я понял, что пришло время попробовать что-то новое. Типа как ты.
— Зак, я… — Официантка поставила стакан воды, огромную тарелку фаршированных перцев халапеньо и миску Квесо. Когда она была в не пределах слышимости, я продолжила.
— Мне действительно жаль на счёт того, что случилось в Кемах. — Он посмотрел мне прямо в глаза. Я никогда не замечала, что в его голубых глазах есть золотые крапинки.
— Как и мне, Линзи.
— Это не то, что ты думаешь. — Он переставил скамью и повернулся ко мне.
— И что же я думаю? — Я думала, он взорвется, но вместо этого он был жутко спокойным. Я развернула столовые приборы и сжала салфетку.
— Олден старый друг, вот и все. Ничего больше.
Он выжидающе смотрел на меня, постукивая пальцами по бёдрам. Наклонился вперёд так, что его лицо оказалось в нескольких дюймах от моего.
— Это на самом деле так?
— Да. — Он взглянул в тарелку рядом со мной.
— Я думал, ты не любишь халапеньо.
Я подтолкнула тарелку к нему.
— Я заказала это для тебя. — Он поднял бровь и наклонился еще ближе, так что наши лица соприкоснулись.
— Правда? — Он почти касался губами моих, когда говорил. — Потому что я подумал, что это для парня сидящего за столиком позади тебя.
Я дернулась и развернулась на стуле в поисках Олдена, следящего за нами из дальнего угла. Отлично. Это было последнее, в чем я сейчас нуждалась.
Олден не отреагировал на мой взгляд.
— Неужели он тоже захотел халопенье Линзи? — Спросил Зак, доставая из тарелки квесто.
— Я понятия не имела, что он придет сюда. — Изящно встав из-за столика для пикника я была уверена, что из моих ушей исходил пар когда я подошла к Олдену.
— Что ты тут делаешь? — Он не шелохнулся.
— Свою работу.
Я показала на выход, и прошептала:
— Делай это где-нибудь ещё. — Он посмотрел мимо меня на Зака, а затем снова на меня.
— Я уйду, если это то, что ты действительно хочешь, но это плохое решение.
Я положила руки на бёдра.
— Это то, чего я хочу. — Он встал и взял свой жакет со скамьи.
— Мне не разрешают вмешиваться во внешние дела моего спикера, но я хочу, чтобы ты знала, что с этим парнем что-то не так. Будь осторожна, Линзи, — он пожал плечами, кивнул Заку и пошёл в сторону выхода. Зак взял кусочек халапеньо, когда я перешагнула через скамью и села рядом с ним.
— Он не побеспокоит нас снова. — Сказала я поправляя рукой волосы. Он усмехнулся.
— Хочешь пари? Это парень действительно запал на тебя. — Моё лицо вспыхнуло румянцем.
— Нет, не запал. Он просто старый друг.
— Из Галвестона? — Я надеялась, что Зак не станет задавать кучу вопросов. Из меня был жуткий лгун. Я взяла прядь волос и обвила вокруг запястья.
— Да.
— Мне нужно, что бы ты была со мной честной, Линзи. Насколько хорошо ты его знаешь? — Он сделал глоток воды из моего стакана. Я почувствовала себя загнанной в угол. Вчера я выбрала Олдена вместо Зака поэтому должна была сказать что между нами своего рода настоящая дружба.
— Все не так Зак. Он просто друг. Он знает все о папе.
— Ты целовалась с ним? — Поцелуй Розы и Олдена на крыше мелькнул у меня в голове. Я была в растерянности.
— Нет Зак, прекрати. Он ушел. Я здесь, что бы быть с тобой.
— Ты не со мной ушла прошлой ночью. Ты выбрала его. — Его голос был напряженным и вены на шее стали проступать.
— Зак, — я провела рукой по его густым волосам. — Сегодня я выбираю тебя.
Он закрыл глаза и его руки сжались в кулаки.
— Я не собираюсь делить тебя Линзи. Избавься от него. Я не становлюсь ревнивым. Просто когда ты уехала с ним вчера, я хотел… — Он сделал глубокий вдох. Я положила руку на его кулак.
— Мне очень жаль. — Его руки расслабились и я переплелась с ним пальцами. — Голоса действительно ужасны. Олден знает, как помочь мне с ними. Вот и все.
Он нахмурился, изучая моё лицо.
— Позволь мне помочь тебе. Скажи мне, что тебе нужно. — Что мне нужно. Мне нужна нормальность.
— Пожалуйста, забудь прошлую ночь. Ты единственное нормальное в моей жизни. Единственное хорошее. — Я сжала его руку. — Я понимаю, почему ты злишься, но ничего не произошло, и он больше не станет для нас проблемой.
— Хорошо. — Он провел пальцами по моей шее и плечу, вызывая дрожь в спине. — Хорошо, я забуду это. — Он прикоснулся теплыми губами к моей шее и мой пульс ускорился.
Барабанщик и басист, поднялись на сцену, и один из них свистнул Заку. Он показал им большой палец вверх и поставил ногу на скамью так, что спиной снова оказался напротив стола. Он обнял меня за талию и передвинул меня к себе. Настройка баса, напетая в моей голове как поцелуй Зака, пробежала через моё тело. Он был на вкус восхитительным и пряным; я начала смеяться. Он отстранился и улыбнулся.
— Что?
— Я, возможно, смогу полюбить халапеньо, в конце концов.
