спросил:
– Какая фраза самая лучшая? Про колечко? Или про женитьбу? Мы тут с Агатой спорим.
– Только не подеритесь. Мне очень понравилось: «девчонки смеялись от зависти». Всего четыре слова, а целая картина – характеры, отношения, атмосфера. Молодцы. До свидания.
12. Дрэгон-флай, Гоут и пес Степа
Пес медленно шагал по дорожке. Повесил голову и думал о чем-то важном.
– Степа, ты что? – навстречу вышел Леха, – обидел кто-нибудь? Скажи имя – на куски порву!
– Не обижали, – вздохнул пес, – меня все уважают, даже кошатница Клизма. Она кошек любит гораздо больше, чем собак. Это ее дело. Но могла бы задуматься. Собака – друг человека, а кошка – нет.
– Степа, не грусти и не философствуй. Лучше побегай кругами, громко полай, полови свой хвост, как только один ты умеешь. Или позвони по мобиле Барсу. Давай, выбирай, что приносит больше радости.
– В разное время по-разному. Иногда половить хвост, иногда хвост и задаром не нужен. Люблю поболтать с Барсом, люблю жареную рыбу. Мало ли. А сегодня я ищу ответ на один трудный вопрос.
– Какой вопрос, Степа. Может быть, я знаю ответ?
– Не знаешь. И Агата не знает, и никто не знает, даже самый умный.
– Все равно скажи, будем мучиться вместе.
– Скажу. Что такое «дрэгон-флай»? И еще: что такое «гоут»?
– Не знаю, – грустно сказал Леха, – а если бы знал, сразу сказал бы одному человеку.
– И что?
– Как – что? Этот человек стал бы уважать меня и понял бы, наконец, что самый умный в классе вовсе не самый умный, а я, Леха, скромный труженик вольной борьбы.
– Тогда слушай, скромный Леха. Я, простой пес, эрдельтерьер с неадекватным хвостом, сумел разгадать эту тайну.
– Ну? Самый умный пес! Скажи скорее!
– Дрэгон-флай – это сорт сосисок. А гоут – это… сорт сарделек. Сардельки я люблю меньше. А сосиски такого сорта обожаю! Немного копченые, сочные, пахучие. Еще их называют «Собачья радость», но и люди не отказываются от такой вкусноты. Сосиски с зеленым горошком – самая вкусная еда на свете. Согласен? Вот они и есть, я считаю, дрэгон- флай! Я не сразу догадался. Но догадался все-таки!
Леха сразу решил: «фигня», но Степа так гордо смотрел из-под кудрявой челки. И Леха проявил деликатность, не стал опровергать Степину версию, просто ловко перевел разговор на другую тему:
– Степа, давно хочу спросить: почему у тебя такой хвост? У всех эрделей коротенький хвостик, а у тебя вон какой длинный.
– Долго рассказывать, – Степа задумчиво смотрел вдаль, – но спешить некуда, посидим.
Леха сел на скамейку, Степа улегся у его ног, а морду пристроил на Лехин сапог.
– А может быть, не сорт сосисок. А например, название фильма. О чем? О домашних животных, симпатичных, умных, иногда умнее людей.
Леха помалкивал. Потом сказал туманно:
– Кто умеет задумываться, тот до многого додумывается.
– Слушай про хвост. Сто лет, или больше, эрделям в раннем детстве рубили хвост. Вызывали ветеринара или везли в ветеринарную поликлинику. И там – чик! Под наркозом, без боли. Но обидно. Обиду никакой наркоз не снимает, правда?
– Да, Степа. А зачем рубить хвост?
– Люди вбили себе в голову, что эрдельтерьер – охотник. И вот он полезет в нору за лисой, а она вцепится в его хвост и утащит собаку навсегда.
– Ну при чем охота? И лиса какая-то? Никто сейчас не таскает эрдельтерьера в лес.
– Конечно, Леха. И мой хозяин Харитон так решил – не рубить. Я не охотник, я домашний друг, гуляю по бульвару с длинным хвостом. Глупые люди задают глупые вопросы: «Почему у Степы длинный хвост»? А другие привыкли. И колли Лейла меня полюбит, хотя боксер Кинг около нее нагло крутится. Он вообще без хвоста, урод злющий. А Лейла – красавица и умница.
– Не сомневайся, Степа, она тебя оценит. У них, у барышень, это вообще не сразу получается. Например, ты верный, смелый, красивый чемпион по вольной борьбе. А она заглядывается то на самого умного, то на самого глупого. И строит глазки, кокетничает, у, убил бы.
– Агата хорошая, – Степа сразу сообразил, о ком идет речь, – вон она идет, Агата. И ни на кого не заглядывается, идет и подпрыгивает от радости. Слушай, Леха, а может, «дрэгон» – это новая порода собак? Может ведь так быть? Или мармелад? Или переулок в городе Закидонске?
Агата подошла к ним, и сразу стало весело – такой уж она человек: ей не всегда весело, бывает и грустно, но с ней постоянно легко и радостно.
– Леха, ты про мое кокетство на весь бульвар кричал – зачем? Это ведь мое личное дело, во-первых.
– А во-вторых? – ехидно прищурился Леха.
– А во-вторых, не знаю, – засмеялась Агата, – характер такой, наверное. Здравствуй, Степа, – она трепала пса за уши, гладила его кудрявую спину и приговаривала, – умная собака, хорошая собака.
– Рассказать вам анекдот? – Степа приосанился, сел против скамейки. Тут сбежались Лидка Князева, Надя-Сфинкс, Барбосов. Посмеяться любят все.
– Рассказывай, Степа, не тормози.
– Слушайте. Муж вернулся с работы раньше, чем обычно. В комнате стоит на табуретке незнакомый дяденька и вкручивает лампочку. Муж обращается к жене: «Это кто такой?» – «Электрик, пришлось вызвать». – «А почему он в одних трусах?» – «Такого прислали».
В первую минуту смеялись не все. Лидка ждала продолжения. Барбосов сердито отвернулся. Надя-Сфинкс глянула на Барбосова, перестала хохотать:
– У нас с Барбосиком чувство юмора только на понятные анекдоты.
– Чего же здесь непонятного? – Леха недолюбливает Барбосова, самого большого и агрессивного в классе. В их конфликтах вольная борьба не всегда помогает Лехе. – Такого прислали, и все. – И опять стал хохотать, уже нарочно. Агата от смеха чуть не упала со скамейки – представила себе выражение каждого лица – электрика, мужа, а главное – жены, невинное и справедливое.
– И чего ты, Леха, ставишь из себя, – засопел Барбосов, – больно умный?
– Такого прислали, – быстро ответила Агата.
Все рухнули от хохота. Громче всех смеялся пес Степа, потом его смех перешел в лай.
Удивительное дело общий смех. Он часто мирит, объединяет, снимает проблемы.
Степа лег под лавку, положил голову на передние лапы:
– Я слышал, что «дрэгон-флай» – сорт сосисок.
Леха решил выбросить из головы эту тайну, неразгаданную и тревожную. Не поддается задачка, ну и не надо, решим другую. Задач много каждый день.
– Ха-ха! Сосисок! Это новый музыкальный центр, кажется, – крикнул самый умный. – Маленький, а орет на убой, все соседи рыдают! Классная вещь!
– Нет! Музыкальный центр называется «Фиг тебе!» – возразил Сергей. – Нового поколения, один парень недавно купил, позвал меня к себе. Мы врубили – сразу стук в пол, в потолок, во все стены! Даже я попросил: «Сделай тише».
– А он? Неужели сделал?
– Нет, он крутой. Сказал: «Мне надо провести испытания».
– Провел? – Лидка оживилась, крутые ей нравятся, а соседей жалеют только бабки старые.
– Еще как! Маленький корпус, а звук на весь дом и на три соседних! Я себе тоже такой куплю.
– «Дрэгон-флай» – это книга, фантастика. Пишет тетка, подписывается мужским именем Дрэгон-флай. А может и не таким, а похожим, – это сказал самый умный Гриша. Он читает книги, а этим может похвалиться не каждый. – Вспомнил! Ее имя – Микс Фрикс! Или, может, Пень-Тень.
– Все знают много, но неточно, – задумчиво сказала Агата. – Неужели мы никогда не узнаем, что за история с нами тогда приключилась?
– Ну почему – «никогда?» – произнес за темным колючим кустом знакомый голос, – со временем найдутся легкие ответы на трудные вопросы.
К ним вышла девочка. Хорошенькая, глазастая, румяная.
– Точка!
– Ру!
– Привет!
– Буфет!
– Мешок конфет!
Она всех оглядела веселыми глазами:
– Дрэгон-флай! Это не печенье, не сигареты, не музыкальный центр. Думайте еще – ответ найдется.
– Скажи отгадку, Точка Ру! Ты же знаешь!
– Привыкли жить на подсказках, – хихикнула она и стала похожа на обычную зловредную девчонку.
Леха сразу решил, что Точка не станет им помогать.
– Ты не хочешь помогать нам, – пригрозил он, – а мы тогда отомстим тебе, Точка Ру!
– Не ешь меня, братец лев, я тебе пригожусь! – Пошутил самый умный Гриша.
Но в этой шутке была лишь доля шутки.
Девочка Точка смеялась, вертелась, поглядывала на свои новые беленькие сапожки. Прелестное созданье – кепка набок, сапожки быстро мелькают. Убежала, издалека крикнула:
– Дрэгон-флай! Привет, Степа, и все остальные! Степа и все остальные!
13. Чемодан на дорожке
Первым наткнулся на чемодан Леха. Обычный черный чемодан на колесиках. С такими люди отправляются в дальнюю дорогу.
– Твой? – рядом стоял Барбосов. – И куда едем? Какие наши планы?
– Отвянь, дай подумать.
Выскочила из беседки Надя-Сфинкс:
– Сам еще не знает, а уже с чемоданом таскается, – расхохоталась специальным вредным смехом и поглядела на Барбосова – в восторге ли он от ее ехидства? Или не очень? Если он не в полном восторге, Надя-Сфинкс готова изобразить другие эмоции: вместо ехидства – сочувствие, например. Или большое любопытство, это легче всего, ей же и в самом деле интересно, зачем Леха приволок чемодан.
– Что в этом чемоданчике? – подошла Агата.
– Не знаю, – Леха ответил честно, потому что не успел подготовиться к вопросу. – Может, паста, может, мочалка…
Тут уж все захохотали. Где шестой «Б», там всегда шум и смех. И под шумок пес Степа сказал из-под скамейки:
– Леха, наклонись, дам полезный совет.
Леха
