вздохнул он и в пятый раз напомнил себе – но я иду не к ней, а к ее маме, уютной, теплой и душевной. И поздравлю не Олю, а маму – это же и мамин праздник».
В это время Оля думала: «Догадался не явиться. Кому он здесь нужен? Мой день рождения портить не имеет права».
– А мамин жених придет? – Василиса прекрасная спросила тихонько, когда мама вышла в кухню за холодцом.
Оля хотела ответить язвительно: «Я не приглашала», и хотела сказать это громко, чтобы мама слышала. Но ответить Оля не успела – раздался звонок в дверь и появился он.
Стоял в дверях, переминался с ноги на ногу, коробка – у живота. Ждал – сейчас Оля ему нахамит. И вдруг Оля сладким голоском:
– Девочки, правда, он эффектный? Садитесь с нами, вот салат, вот рыба. Угощайтесь.
– Эффектный – это что значит? – простодушно спросила Василиса прекрасная.
– У вас фигура прямо балетная, – сказала Анюта балетная, – широкие плечи, узкий таз, а руки маленькие, но сильные. Сразу видно. У нас в балете мужчине нужны сильные руки – поднимать балерину. Называется поддержка. Вы, наверное, хорошо танцуете.
– От настроения зависит, – растерянно бормотал жених.
Оля подвинула к нему блюдо с пирожками, они лежали горкой, румяные и душистые:
– С мясом, с капустой, с курагой. – Оля улыбалась гостеприимно и говорила почти ласково. Жених вытаращил глаза и продолжал прижимать к себе коробку. – С круглыми глазами вы еще эффектнее, – добавила Оля и взяла у него коробку.
Он опешил и лицемерно произнес:
– Спасибо, я сыт.
– Вы на диете! – догадалась Анюта балетная, сама она доедала четвертый пирожок.
Он кивнул и подумал: «Зачем брякнул, что сыт? С утра голодный, с моей женой будешь сыт, как раз». Есть после глупого заявления было неудобно. И очень хотелось догадаться, что стряслось с Олей, почему она вдруг перестала грубить ему, доводить его и всячески демонстрировать свое презрение. Что с ней случилось? Неужели мамины уговоры вдруг подействовали? Этого не может быть – не тот у Оли характер.
Тут из кухни раздался милый голос:
– А меня поздравить не надо? – и Олина мама засмеялась там, на кухне.
Он вскочил и шагнул к двери. На кухне он сказал:
– Там твои любимые конфеты, я тебя поздравляю.
Потом все стихло. Оля прислушивалась, едят или целуются?
А девчонки тем временем разбирали из нарядной коробки вишню в шоколаде. И хихикали:
– Классный жених!
– Тебе, Оля, повезло!
– А я и сама так считаю – эффектный.
Он так и не понял, почему Оля перестала огрызаться, а ведет себя мирно и даже вежливо.
Не понять мужчине загадочную душу женщины, даже девочка двенадцати лет имеет свои тайны. А разгадка была совсем простая: Оле в тот день захотелось похвастаться перед подругами, она и похвасталась, и была довольна. Она услышала, как он сказал на кухне:
– Я Олю сегодня просто не узнаю, – он уплетал за кухонным столом салат и пирожок.
«Еще узнаешь», – зловредно подумала Оля.
А впереди было важное открытие.
Лидка Князева договорилась о встрече со своим дорогим Салатом. Она спешила – Салат будет ее ждать у палатки «Сладкая жизнь», и они пойдут по Лунному бульвару. Пусть девчонки умирают от зависти. У всех девчонок шестого класса – просто мальчишки. Ну кто у Агаты? Леха, сосед по парте. У Оли – Артем двенадцати лет из другой школы. У Варвары – Сергей, одноклассник, и больше никто. А у Лидки – Салат. Поваренок из кафе «Тройка». Лауреат премии холодных закусок! И сейчас они встретятся. И Лидка возьмет Салата за руку. Рука крепкая, Салат умеет управлять механизмами, которые режут в кафе «Тройка» свеклу, морковку, капусту. Режут мелко-мелко и яйцо, и яблоко, и крабовые палочки – все, что нужно. Это называется роскошным словом «ингредиенты» – составные части. Чем мельче порезать и аккуратнее перемешать, тем вкуснее будет салат или винегрет. Лидка улыбается мечтательно. Сейчас, за поворотом дорожки Встреч и разлук Лидка увидит роскошную вывеску «Сладкая жизнь», вывеска светится даже днем, там круглые сутки продают мороженое, и Салат, конечно, купит Лидке вафельный рожок, а в нем шоколадное мороженое с привкусом ванили. Роскошно! А худеть будем дома, как говорят девчонки шестого «Б». Хорошо бы они были на Лунном бульваре и увидели Лидку с ее Салатиком. И делали бы вид, что нисколько не завидуют. А Надя-Сфинкс сказала бы: «У тебя, Князева, шоколадные усы. Ешь, как голодная, а надо элегантно».
29. Рецепт фруктового салата
Лидка стояла у палатки, буквы светились, подбегали за мороженым девчонки, мальчишки… Салата не было. Она достала телефон, посмотрела на часы – он опаздывал на двадцать минут. Лидка зашла за палатку, чтобы он не узнал, что Лидка пришла раньше. Она считает унижением для любой уважающей себя барышни приходить раньше. Надо опаздывать на свидание минут, как минимум, на двадцать или на сорок. Это зависит от того, сколько терпения у того, кто барышню ждет. И звонить ему не стала – надо показать гордость.
Она ждала целый час, он не пришел. Лидка обиделась и пошла с независимым видом по дорожке Встреч и разлук. Если ей попадется кто-нибудь из девчонок, она не покажет ни грусти, ни обиды. Салат не пришел к ней, но это ничего не значит. Все равно это ее Салат. Он не простой мальчишка. Салат – поваренок, но сам себя называет поваром.
– Князева, обломалась кочерга? – зловредное хихиканье раздалось на скамейке, там сидели Сфинкс и Барбосов.
– Дурацкая твоя наблюдательность, Надя-Сфинкс. Ничего ты не знаешь, а хочешь все знать. Просто занят человек на работе, не смог прийти.
– А позвонить? Может быть, у Салата жулики выманили мобильный?
Барбосов захохотал, он сидел, развалившись, а руки раскинул по спинке скамейки – так Барбосов показывал всем и себе, что он свободный независимый человек, не какой-нибудь скромный.
– Когда мой Салат занят салатами, – ответила Лидка, – у него нет ни минуты.
Чтобы не слышать их приколов, она пробежала мимо. Скоро ей встретилась Анюта балетная.
– Князева! Я тебя ищу, и ты как раз бежишь навстречу. Мне повезло. Хочешь заработать рубль?
– Хочу пять! – быстро решила Лидка.
– Хорошо – три!
– А что тебе надо? – Лидка почувствовала: если торговаться слишком долго, балетная передумает и улетит. Сделку надо заключать энергично, без раздумий. Иначе останешься без гонорара. – За что заплатишь, балетная?
– Научишь меня хорошей диете. Чтобы была не мучительная и действовала долгое время. А то в гламурных журналах какие рецепты! Похудеешь в четверг, а к пятнице опять потолстеешь. Мне надо быстро сбросить семьсот пятьдесят лишних граммов.
– Ха! Легко научу! У меня после Олиных пирогов было три кило лишних, а теперь все в норме. Давай деньги вперед, сядем вот сюда, и я все скажу.
Они уселись на скамейку недалеко от Сфинкса и Барбосова.
– Начинай, не тормози, Лидка, у меня через полчаса репетиция! Если наша балетная учительница заметит мои лишние граммы, выгонит из студии в одну минуту.
– Слушай, балетная Анюта. Капустный салат – раз! Свекольная икра – два! Цветная капуста – три!
– Жареная в сухарях! – азартно крикнула Анюта балетная.
– Никаких сухарей! Мучное и сладкое забудь навек!
– Да ну тебя, Лидка. Про это несчастное мучное и несчастное сладкое нам в балетной студии говорят на каждом занятии. А я так люблю пирожки, торт «Турецкая ночь», шоколадный пломбир «Позднее утро»!
– Может, ну его, балет, Анюта? Живут же люди без балета. Едят досыта, вволю спят, грызут печенье сколько хотят. А мороженое!
– Я не могу жить без балета – слишком много страданий уже вложено. И денег. Так говорит моя мама. А еще моя мама говорит: «Больше всего любой человек жалеет свои труды, а потом уж – деньги».
– Маму слушаются только маленькие дети, а ты здоровая барышня! «Мама», главное дело!
– Я обдумаю твои слова, – мягко сказала Анюта.
Барбосов захохотал, деликатность ему всегда кажется смешной и притворной. Он бы, Барбосов, послал Лидку подальше, если бы она лезла к нему со своими советами.
Лидка сказала авторитетно:
– Пиши рецепт свекольной икры, Анюта балетная.
Сразу появилась тетрадка:
– Диктуй, Лидка, – тяжело вздохнула Анюта.
– Свекла, сваренная до готовности, но вкуснее – испеченная в духовке. Натереть свеклу на терке, положить изюм, ах он же сладкий – не клади изюм. Положить орехи грецкие. Ах, в них жир – не надо орехов. Налей немного растительного масла, лучше всего – оливкового. Ах, оно жирное – не надо масла! Положи соль, немного сахара, ах, он же сладкий, не надо сахара, – Лидка насмехалась, Анюта не замечала, записывала рецепт в тетрадочку. Потом отложила тетрадку и жалобно сказала:
– Лида! Говорю откровенно: свеклу я терпеть не могу! Не буду я готовить эту икру!
Лидка рассмеялась и призналась:
– Говорю откровенно: я тоже не стала бы есть такую икру. Ведь самое вкусное – добавки: грецкие орехи, изюм, чернослив, оливковое масло. Хорошо, пиши другой рецепт. Стакан квашеной капусты, в нее – мелко нарезанный укроп, зубчик чеснока, тоже мелко накрошенный.
– Чеснок не ем никогда, – чуть не плакала Анюта балетная, – запах отпугивает партнера по танцу и даже зрителей. Балерина – существо неземное, воздушное, она пахнет фиалками или, в крайнем случае, мандаринами. А чеснок – это вообще. Я из-за чесночного аромата даже колбасу не ем.
– Твоя жизнь проходит впустую, ничего нельзя, – Лидка редко сочувствует девчонкам, все они ей кажутся хитрыми и коварными. Но Анюту балетную ей стало жалко. – Мне тебя, Анюта, от души жаль.
– Ты меня, Князева, не
