— Да, — Пирс забросил в рот виноградину.
Разговор окончен, подумала она. Он не собирается вдаваться в подробности. Почему кто-то покушался на его жизнь? И почему это так его беспокоит? Отчего ей так невыносима была сама мысль, что кто-то может причинить боль этому человеку?
— А тебя когда-нибудь пытались убить? — спросил он ровным голосом. Пирс заметил вспышку удивления в ее глазах и небольшое замешательство. — Кроме нападения той машины?
— Что за вопрос? — его взгляд был слишком пристальным и испытующим. Она отвела глаза в сторону. — Ты всех об этом спрашиваешь?
— Нет.
Дэмини не ответила, но Пирс узнал нотки паники в ее голосе. Она лихорадочно пыталась найти другую тему для разговора.
— У тебя есть здесь семья?
— Нет. Мой последний родственник умер в прошлом году в Англии.
И он не оплакивал своего дядю, который не раз устраивал грязные махинации, чтобы добиться права контролировать наследство, полученное Пирсом от покойных родителей.
— О, извини.
— Не стоит извиняться. Мы с дядей Лиландом не были близки. А твоя семья?
— Моя семья живет далеко отсюда, на востоке. И я очень привязана к ней.
«Наконец-таки она хоть что-то рассказала о себе», — подумал он.
— Я организую вечеринку в субботу вечером. Она была запланирована еще до того, как мы познакомились.
— Вечеринка?
— Да, в казино Винса, — Пирс обернулся к ней, его взгляд буквально прожигал ее насквозь. — Будешь там моей хозяйкой?
— Э, я не думаю, что…
— Не говори «нет». Я хочу, чтобы ты осталась здесь. Ты говорила, что хочешь заплатить за стол.
— А ты все время твердишь, что не возьмешь у меня ни цента.
Интересно, куда она отправится, если уйдет от Пирса? Ей не хотелось покидать Лас-Вегас. Поиски привели ее сюда. Может, наконец, удастся разыскать Барнаби Эко, человека, который убил Гилберта. И если она покинет безопасный дом Пирса, Барнаби Эко, кто бы он ни был, может первым найти ее.
— Нет, я не возьму с тебя денег, — прервал ее мысли Пирс. — Почему бы тебе не выступить в роли хозяйки на этой вечеринке, вместо того, чтобы платить за стол? Никаких условий. Ты окажешь мне этим большую услугу.
— Почему вдруг вечеринка? — спросила Дэмини, взглянув ему в глаза. Они были, словно ржавое железо, колючие, непроницаемые, опасные. И хотя речь его была раскованной, Пирс был настороже.
— Совсем не вдруг. Как я уже сказал, я давно планировал ее. Так ты согласна принять мое предложение?
Ему следовало бы оттолкнуть ее, говорил Пирс себе, предложить уехать, а не убеждать остаться. Эта вечеринка устраивалась им для того, чтобы выудить какую-нибудь информацию о смерти Берто. Многие из тех людей, которые часто посещали Лондонский клуб, в это время года играют в Лас-Вегасе. Пирс надеялся, что их пустая болтовня поможет обнаружить что-нибудь. Малейший намек мог оказаться полезным: имя, место, что угодно, что могло бы дать ему зацепку.
Пирс взглянул на Дэмини. Его дом не был убежищем, а вечеринка тоже могла оказаться опасной. Слишком многие знали, что он не успокоится, пока убийца или убийцы Берто не будут арестованы.
Благоразумие подсказывало Пирсу, что для Дэмини будет лучше находиться подальше от него и от Лас-Вегаса. Какими чарами она сводила на нет все его благоразумие и здравый смысл? Но куда она поедет? И сможет ли он снова найти ее?
— Я никогда не была хозяйкой, — сказала Дэмини, — за исключением тех маленьких вечеринок, которые устраивала сама. Что, если я оскорблю твоих гостей, или начну им возражать, или скажу какую- нибудь колкость?
— Все это звучит весьма забавно, и я уверен, что ты бы весьма преуспела в этом, но я, пожалуй, лучше найму побольше слуг, чтобы ты была просто хозяйкой, — Пирс притянул ее к себе сильной рукой, скажи, что ты сделаешь это.
— Хорошо.
Ей стало легче, когда она поняла, что можно остаться здесь еще на некоторое время. Дэмини обрадовалась еще и по другой причине, над которой не стоило даже задумываться. Лучше было совсем не размышлять о притягательности Счастливчика Ларрэби.
— Какого рода будет вечеринка? — спросила она.
— А какая тебе больше нравится? Ты любишь фокусников? А как насчет клоуна? Кабинки для целования? — Пирс находил больше удовольствия смотреть в ее глаза, чем обсуждать вечеринку.
— Это глупо, — Дэмини сделала шаг назад. Было трудно дышать, когда Пирс был так близко.
— В таком случае остановимся на чем-нибудь необычном, к примеру, званый вечер с коктейлями.
Несмотря на все его старания, Пирс не мог не вспомнить другую вечеринку, только в Сардинии. Ныряние с террасы в море не принадлежит к числу его любимых занятий.
Дэмини внимательно изучала Пирса. Почему вдруг его тело словно окаменело? Какие страшные воспоминания овладели им?
— О чем бы ты ни думал, тебе, должно быть, очень больно вспоминать об этом? Это имеет какое- нибудь отношение к вечеринке?
Пирс выдавил улыбку:
— Да, только к другой. Но я предпочитаю все-таки ту, которую мы планируем.
Он прикоснулся пальцем к уголку ее рта. Она была прекрасна. «В его бархатном тоне нет тепла, — подумала Дэмини, — и он не собирается ничего рассказывать о той, другой вечеринке». У Пирса Ларрэби, кажется, было не меньше секретов, чем у нее.
— У меня нет с собой хорошего вечернего платья, — промолвила она, поднимая руку, чтобы прикоснуться к его щеке.
— А почему бы тебе не поехать в Вегас и не выбрать?
Дэмини резко отдернула руку от его лица.
— Нет, — сказала она твердо. — Я надену то, что есть.
Дэмини направилась к двери. Ни за что она не примет у него одежду или что-нибудь еще. Достаточно того, что она бесплатно живет в его доме.
Пирс нагнал ее, руки его скользнули вокруг талии Дэмини.
— Это было неразумно. Беру свое предложение обратно. Конечно, что бы ты ни надело, это будет прекрасно.
— Спасибо.
Дэмини закрыла глаза, когда его губы заскользили по ее шее, горячее дыхание обжигало и дразнило. Его жар проникал внутрь ее тела, растекался по жилам быстро, как ртуть, а она, как известно, убивает, попадая в кровь. Ей бы следовало быть более осторожной. Счастливчик был сказкой, и притом, короткой. Но пока это возможно, она будет наслаждаться этими мгновениями с ним.
Дэмини повернулась к Пирсу, медленно и осторожно обвивая руками его шею. Почувствовав гулкое биение его сердца на своей груди, Дэмини словно унеслась в нереальность. Ее захватила и закружила такая страсть, о которой она даже и не мечтала. Притянув ее к себе, Пирс прижался ртом к ее губам. Он все еще был в плавках, и его обнаженная кожа была горячей на ощупь. Когда Пирс раздвинул ее губы своим настойчивым языком, Дэмини показалось, что он сожжет ее дотла. Пирс застонал, когда их языки встретились, и опустил руки на ее ягодицы. Его объятия стали крепче, губы настойчивее, зажигая в них обоих негасимый огонь желания. Нет, она не может оставить этого мужчину. Не теперь…
— Я принес вам сок.
Дэмини открыла глаза и взглянула через плечо Пирса. Так и есть! Мигель был тут как тут с кувшином и стаканами. Слава Богу! Она сошла с ума. Быть на волосок от того, чтобы отдаться этому мужчине!
